ミルクウッドの木を初めて見たのは、9月のある日の午後、雨が上がった直後だったのを覚えています。そよ風が吹き、かすかに囁くような、奇妙で甘い香りを運んできました。

兵舎の中庭を見上げると、緑豊かな葉の間に、一本のミルクウッドの木がクリーム色の白い花を房いっぱいに咲かせていた。派手さも虚飾もなく、ミルクウッドの花は静かに、慎ましく香りを放っていた。まるでここにいる兵士たちの生活そのもののようだった。

ミルクウッドは北部にしか生育しないものだと思っていました。 ハノイの街路にはミルクウッドが立ち並び、秋になると芳しい香りが漂います。しかし、一年を通して太陽と風が吹き、突然雨が降るベトナム南西部でも、ミルクウッドは力強く立ち、毎年規則的に花を咲かせています。それは、この土地と人々の精神を映し出す、美しく、優しく、そして奥深い光景です。

トラン・タン・フイ兵士（左端）と彼の仲間たちが、部隊の花木の下で楽しそうに談笑している。写真：ホアン・フック

訓練が終わると、夕方になると仲間たちとミルクウッドの木陰のポーチに座り、故郷のことや学生時代の夢について語り合った。

虫のさえずりと花の香りを運ぶそよ風に包まれ、皆の心が穏やかになった。一日の疲れやストレスが消え去ったようだった。ミルクウッドの木は、まるで静かな友のように、私たちの声に耳を傾け、共に分かち合ってくれた。

規律正しく緊張感に満ちた軍隊生活の中で、ミルクウッドの存在は、優しく心に響く。兵舎の景観を美しく彩るだけでなく、私たちにシンプルで大切な価値観を改めて思い出させてくれる。満開のミルクウッドを眺めるたびに、私の心は部隊と、そして私を若者から兵士へと育ててくれたこの土地との繋がりを、より一層強く感じる。

いつか私がここを離れることになったら、家の前のミルクウッドの木のクリーム色の白い花の房と優しい香り、そして軍服を着た忘れられない青春の日々を、きっといつまでも思い出すでしょう。

    出典: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/nong-nan-huong-hoa-sua-giua-troi-nam-1016100