チンパンジーも友達を作るために「飲む」

新たな科学的研究により、野生のチンパンジーがアルコールを含んだ果物を互いに分け合って絆を深めていることが記録され、注目を集めている。

アルコール入りの果物の共有は、年齢や性別を問わずチンパンジーの間で行われている - 写真：アンナ・ボウランド/ユーレカアラート

ガーディアン紙（英国）によると、エクセター大学（英国）の科学者らが、カンタニェズ国立公園（ギニアビサウ、西アフリカ）で、熟しすぎるとエタノールを生産できる非常に大きく繊維質な在来種の果物であるアフリカンパンノキを食べ、分け合っているチンパンジーの群れを記録した。

カレント・バイオロジー誌に掲載された論文によると、研究チームは自動カメラシステムを使い、チンパンジー同士が果物を分け合う様子を少なくとも10回記録したという。果物のサンプルを分析したところ、アルコール含有量は最大で0.61％、ライトビールに相当することが判明した。

「チンパンジーは食べ物をあまり分け与えません。ですから、アルコール入りの果物を分け与えることは社会的な意味を持つのかもしれません」と研究チームの一員であるキンバリー・ホッキングス博士は述べた。

酔うほどではないものの、果物に含まれるアルコールの量は、ビールを飲んだときの「ほろ酔い」のような、軽くリラックスした気分を生み出すのに十分です。

「人間の場合、飲酒は幸福感をもたらす化学物質であるドーパミンやエンドルフィンを刺激するだけでなく、パーティーや会合を通して社会的な絆を築くのにも役立ちます。チンパンジーも同様の行動をとることから、科学者たちは『チンパンジーも同じようなことを経験しているのだろうか？』という疑問を抱いています」と研究者のアンナ・ボウランド氏は述べた。

録画されたビデオでは、性別や年齢を超えて果物の分配が行われていることがわかります。チップとアテという名の2羽の成鳥のメスは、大きな未熟な果実よりも発酵した果実を選んだ。マンジャンベ、ゲイリー、ボビーの3匹の雄のグループが、熟した果物をめぐってかなり激しい態度で「戦っている」のが観察されましたが、最終的には全員が果物を味わいました。

チンパンジーが集まってアルコール入りの果物を食べる - 動画：エクセター大学

この発見は、興味深い仮説を示唆している。つまり、軽い刺激物を食べながら一緒にパーティーを組織するという行動は、人間とチンパンジーの共通の祖先から進化した進化的特徴なのだろうか？

観察数は多くないが、研究チームはこれが将来の研究を拡大し、「チンパンジーは意図的に発酵した果物を探しているのか？」という疑問に答えるための重要な基礎になると考えている。エタノールはどうやって代謝されるのでしょうか？それとも、この行動は社会的関係やグループの役割を強化するのに役立ちますか?

「この行動が意図的で社会的に有益なものであるならば、これは人類最古の伝統の一つであるパー​​ティーの最も初期の段階である可能性がある」とホッキングス博士は述べた。

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ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/phat-hien-tinh-tinh-cung-nhau-nhet-de-ket-than-20250422215928516.htm