シティ・グラウンドにホームで迎えるマンチェスター・シティの使命は勝利です。というのも、激しいライバル関係にあるアーセナルが前節、トッテナムに勝ち点3を奪われたからです。マンチェスターの青いチームにとって、ノッティンガム・フォレストはリーグ残留のために勝ち点獲得に非常に貪欲なため、容易な挑戦ではありません。さらに、シティは多くの主力選手を欠くため、戦力不足に陥っています。
しかし、ペップ・グアルディオラ監督は、依然として独創的な発想の持ち主であることを証明した。フォーデンとコバチッチの不在を受け、スペイン人指揮官はジャック・グリーリッシュとドクという2人の選手を代役として起用した。驚くべきことに、ジャック・グリーリッシュとドクはこれまでほとんど一緒にプレーしたことがなかった。彼らのプレースタイルとポジションは似通っていたからだ。
上記の配置に加え、ネイサン・アケとジョスコ・グヴァルディオルも守備で役割を交代した。ジョスコ・グヴァルディオルは左サイドに押し上げられ、攻撃への参加が増え、ネイサン・アケはマヌエル・アカンジと共にセンターバックを務めた。
マンチェスター・シティは勝ち点が必要だが、ペップ・グアルディオラ監督は依然として選手のローテーションに自信を持っている
ペップ・グアルディオラ監督による変更は、予想外の結果をもたらした。前半、ボールはノッティンガム・フォレストのフィールド上を転がるばかりだった。ジャック・グリーリッシュとドクがスピードあふれる両サイドを縦横無尽に駆け巡り、ホームチームの守備陣は苦戦を強いられた。マンチェスター・シティは70%以上のボール保持率を記録し、ノッティンガム・フォレストのゴールを執拗に攻めた。マンチェスター・シティは、ペップ・グアルディオラ監督の控えストライカー、アーリング・ハーランド（今シーズンプレミアリーグで20ゴールを挙げているストライカー）が、彼らにとって脅威ではないことを証明した。
ヨスコ・グヴァルディオルは、得意ポジションではないにもかかわらず、見事なプレーを見せた。クロアチア出身の彼は、ホームチームの最も危険な起爆剤、アントニー・エランガを封じ込めた。それだけでなく、ヨスコ・グヴァルディオルのサイドラインを駆け上がるスピードは、普段攻撃的なポジションでプレーする選手に匹敵するほどだった。前半には、ヨスコ・グヴァルディオル自身もスマートなドリブルと正確なヘディングシュートでマンチェスター・シティの先制点を決めた。
ヨスコ・グヴァルディオルの輝きを目の当たりにしたスカイスポーツの解説者たちは、こう叫んだ。「信じられない。グアルディオラ監督は真のサッカーの天才であり、卓越した戦術家だ。彼はヨスコ・グヴァルディオルがサイドでも攻撃でもプレーできる選手であることを発見した。マンチェスター・シティの守備陣は今や3人のセンターバック、時には4人になり、攻撃では積極的、守備では堅固なチームとなっている。」
ヨスコ・グヴァルディオルは左サイドに配置されたにもかかわらず素晴らしいプレーを見せた。
ノッティンガム・フォレストは前半、マンチェスター・シティのスピードある選手たちを相手に、テクニックに溢れたマテウス・ヌネスとマテオ・コバチッチに「苦しめられた」。一方、試合開始直後から目立ったプレーを見せていたデ・ブライネにも、ペップ・グアルディオラ監督は自由にプレーするよう指示した。71分、ベルギー出身のデ・ブライネは正確なパスを通し、ハーランドとGKムリージョが正面衝突する場面を演出。ハーランドは見事なシュートも決め、マンチェスター・シティの2-0の勝利を決定づけた。
ハーランドは2023-2024シーズンのプレミアリーグで21ゴール目を獲得した。
ノッティンガム・フォレスト戦での勝利により、マンチェスター・シティは2023-2024シーズンのプレミアリーグで19試合無敗を達成した。また、直近5試合も勝利し、勝ち点を79とした。
現在、ペップ・グアルディオラ監督率いるマンチェスター・シティは首位アーセナルと勝ち点差1の2位につけているものの、まだ1試合を残している。マンチェスター・シティは残り3試合でアーセナルとの対戦が難しく、4連覇を目指している。
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