夜明けとともに、ファンディンフン通り330/2番地は人々や車で賑わいます。中でも特に賑わうのが、マン氏(51歳、ホーチミン市在住)のフィルターコーヒー店です。マン氏は、フィルターコーヒーを販売するという伝統的な商売を継ぐ一族の3代目です。この店は70年以上も続いています。
「私は長男です。両親が年老いて弱っていた頃は、弟と私が交代で家業のコーヒーショップを守り、発展させてきました。私は朝と昼に、弟は夜遅くに営業しています」とマン氏は打ち明けた。
レストランに足を踏み入れると、まるでタイムスリップしたかのような気分になります。店内はマン氏が手がけた家族写真や、レストランに関する古びた新聞記事で丁寧に飾られています。
マン氏と奥様のコーヒー抽出スペースは、小さくてシンプルなカウンターだけです。カウンターの上には、コーヒー粉、水受け、布製フィルター数枚、新鮮な牛乳、スプーン、カップ、砕いた氷など、フィルターコーヒーを作るための材料と道具が置かれています。
「ここは祖母から両親、そして今の私まで、ずっと商売をしてきた場所です。スペースは狭く、家族全員の古い写真がたくさん飾ってあり、お客様が座る場所はほとんどありません。後になって、お金に余裕ができて、住む場所とお客様が座る場所の両方として、より広くて風通しの良い新しい家を建てました」とマン氏は語った。
お客様がカウンターに飲み物を注文しに来ると、マンさんはラケットを素早く沸騰したお湯に浸して洗い、アルミ製のマグカップの上に置き、適量のコーヒー粉を注ぎます。そして、ラケットの上部から周囲に熱湯を注ぎ、コーヒー粉全体が沸騰したお湯に均一に浸るようにします。
そのまま、コーヒーの粉がゆっくりとカップに沈み、メッシュに残った残りがカップに落ち着くのを待ちます。3~5分後、マン氏は素早くフィルターを高く持ち上げ、メッシュに残ったコーヒーの粉をカップに流し込みます。一滴もこぼさず、「巧みに」。
そして、砂糖、練乳、または牛乳、そして少量の砕いた氷を加えるか、あるいは温かいままにするか、お客様の好みに合わせて調整します。こうして、濃厚で香り高いコーヒーが出来上がります。まさに、昔のサイゴンの人々が味わったフィルターコーヒーの真髄です。
「私の家族はバンメトートでコーヒー豆を買いました。持ち帰った後、大きな樽にバター、ワイン、塩を入れて浸し、香りが立つまで焙煎してから挽きました」とマン氏は語った。
「私は『8ゲージ生地』で作られたメッシュフィルターを使っています。この生地は厚すぎず薄すぎず、私にとってはコーヒーを濾過するのに適しています。生地が厚すぎるとコーヒー本来の風味を濾過するのが難しくなりますが、薄すぎるとコーヒーの風味が失われ、残留物がダマになりやすくなります」とマン氏は自身の体験を語ってくれました。メッシュフィルターは、コーヒーを5~7回淹れるごとに交換します。メッシュフィルターは通常の石鹸ではなく、食器用洗剤のような、刺激の強すぎない洗剤で洗ってください。
「石鹸で洗うとコーヒー本来の香りが失われてしまいます。洗った後は、熱湯で数回すすいでから乾かし、再び使用してください」とマン氏は教えてくれた。
マン氏によると、コーヒーを入れるのに使う水は、熱すぎず冷たすぎず、適切な沸点にある必要がある。
「お湯が沸騰したらすぐに淹れます。沸騰させすぎるとコーヒー本来の風味が失われてしまうし、沸騰が足りないとコーヒーが十分に抽出されず、強い風味が出ないからです。何十年もこうやって淹れていますが、多くのお客様に満足していただいています」とマンさんは笑った。
この店の看板メニューはブラックコーヒー、ミルクコーヒー、アイスコーヒーの3種類で、価格は1杯15,000~20,000ドンです。
「ここは私の家なので、家賃にお金をかける必要はありません。だからこそ、少し安く売って、若い人からお年寄りまで、みんなに飲んでもらいたいんです。時々、ポケットに数千ドルしか残っていない人がコーヒーを買いたいと言ってきたら、私も喜んで売りますよ」とマン氏は心から笑いながら、正直に語った。
店内のスペースが限られているため、駐車スペースはありません。多くのお客様は、路地の両側にバイクを停めたり、壁やサドルに腰掛けて、忙しい一日を始める前に会話を楽しんだりしています。
ゴック・デュイさん(2002年生まれ、ゴーバップ出身)は週末の朝、この店を訪れた。「この店のミルクコーヒーは本当に好きです。コーヒーの香りが強くて、独特の香りがします。私のようなコーヒー中毒者にとって、この懐かしいコーヒーの味を楽しめるのは、本当に貴重な場所です」とデュイさんは語った。
マン氏のコーヒーショップの客層は多様で、若者からオフィスワーカー、高齢の労働者まで、ホーチミン市の中心部で「激安」のコーヒーを一杯注文するために立ち寄る。店は夜明けから深夜まで人でごった返している。
「仕事に行く前にいつも立ち寄って、眠気覚ましにブラックコーヒーを一杯頼みます。私のような労働者にとって、この値段はリーズナブルですし、コーヒーの苦味も程よく、私の好みです」と、あるお客さんは話していました。
マン氏によると、祖母が初めて店を開いた時は、彼女の名前にちなんで店名が付けられたそうですが、後に祖母の子供や孫に受け継がれるにつれて、人々はそれを「ファンディンフン・フィルターコーヒー」と呼ぶようになりました。そして、この名前は今も店に受け継がれています。
「末の息子は高校3年生で、私と一緒にコーヒーの淹れ方を習って父の跡を継ぎたいと言っています。私は密かに嬉しく思っています。息子がどんな職業に就くかは応援していますが、伝統的な職業に情熱を注いでいることが何よりも嬉しいです」とマン氏は嬉しそうに微笑んだ。
ヴォー・ヌー・カーン
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