極北をさまよう

国の四隅は古くから神聖な場所であり、探検好きの人なら誰もが一度は訪れることを夢見る場所です。

ベトナムの4つの極地、すなわち最北端のルンクゥ（トゥエンクアン省）、最西端のアパチャイ（ディエンビエン省）、最東端のムイドイ（カインホア省）、最南端のダットムイ（カマウ省）は、古くから神聖な場所であり、 探検好きの人なら誰もが一度は訪れてみたいと願う場所です。

ギザギザの岩の国に吹く春の息吹。

トゥエンクアン省ルンクーの春は、荒々しくも魅惑的な美しさを常に見せ、訪れる者を息を呑むほど魅了します。国境地帯の冷たく冷たい風の中、馬の蹄の音が再び響き渡り、新たな活力の波を運んできます。

テンパ村からルンクーの旗竿まで、馬に乗って極北を巡る旅は、どこか懐かしくも不思議な感覚を呼び起こします。馬は古くからこの土地の魂でした。馬鼻のような急坂「マピレン峠」、馬の力を試す坂「タムマ峠」といった名前は、何世代にもわたる馬との深い繋がりを物語っています。そして今、馬たちは新たな旅へと旅立ち、観光客を岩だらけの高原の神秘へと誘います。

ヴー・ジア・ダイ氏が持続可能なコミュニティ・ツーリズム・モデルの出発点としてテンパを選んだ時、ルンクー旗竿の麓にあるモン族の村は、日に日に様相を変えていった。長い冬が終わり、苔むした陰陽模様の瓦屋根は、新たな陽光を浴びて輝き始めた。村の入り口は、ギザギザの石畳だったが、村人たちは訪問者を迎えるために、滑らかに整えた。

早朝、山の空気はひんやりと暖かく、台所のストーブから立ち上るほのかな煙と、蒸したてのコーンミールの香りが混ざり合っていた。前夜、ハノイから来た若者たちが3台のオフロードバイクを停めた場所の近くに、家の主人がすでに数頭の地元の馬を繋いでいた。馬の毛は磨かれ、鞍もきちんと調整されていた。新しい一日の仕事の準備は万端だった。

比較的新しいサービスではありますが、村を巡る乗馬ツアーは観光客に特別な印象を与えています。馬に乗って、鋭くギザギザした岩肌を眺め、山の風の音を聞くだけでなく、蹄の音一つ一つが大地の鼓動を響かせるのを感じることができるでしょう。

馬の上から岩だらけの高原を眺める

馬を地域観光に再び取り戻す先駆者であるヴー・ジア・ダイ氏は、2021年以降、地元の人々と共に民宿の改修や体験型アクティビティの展開、そして何よりも、高原と深く結びついてきた馬のイメージを「復活」させてきたと語ります。彼にとって、伝統的な価値観を守り、地域文化の美しさを広めることこそが、テンパが世界中の人々に門戸を開くための最も持続可能な方法なのです。だからこそ、馬に乗って最北端を体験することは、単なる探検旅行ではないのです。

それは、変化を遂げながらもなお、岩や風、そして過去を今に伝えるリズミカルな蹄の音の魂に寄り添い続ける国境地帯の、原始的な揺らぎへと、感情を再発見する旅です。モン族の人々が馬に乗り、鋭くギザギザの岩山を越えて観光客を最北端へと導く姿は、多くの観光客にとって忘れられない体験となっています。馬の上で、五感すべてが目覚めます。山の風の香りが野草の香りと混ざり合い、岩を蹴る蹄の音が響き、目の前に雄大な自然の景色が広がります。

乗馬ツアーは、多くの場合、テンパ・ロロチャイ周辺とルンクー旗竿への道を組み合わせたものとなっています。所要時間は2時間強と短いですが、充実した体験を提供し、ゆっくりとした活気あるペースで地元の生活を体験するのに最適です。また、カンタン、タ・ジャ・カウ、ソ・ルンを結ぶ乗馬ツアーもあり、さらに遠くには国境近くの村々へと続く小道を辿ることもできます。

テンパにおける馬観光の最も心温まる点は、文化的な伝統を蘇らせるだけでなく、村全体に新たな活力をもたらしていることです。村人たちは家を清潔に保ち、花を植え、観光客にサービスを提供する一方で、馬は貴重な資産となり、持続可能な収入源となっています。そのため、この村の春の雰囲気はより一層活気に満ちています。年配の人々はポーチで日光浴をしながら、村を駆け抜ける馬の蹄の音を目に焼き付け、青春時代の思い出が蘇ってくるのを感じています。

ドンヴァンの美しさをレンズを通して幾度となく捉えてきた写真家グエン・ベト・クオン氏は、初めて馬に乗って極北の地を探検した時の感動を隠し切れなかった。岩だらけの高原は以前の仕事で見慣れたものだったが、馬にまたがると、すべてが突然違って感じられたと彼は語る。蹄の音に揺られながら岩だらけの田んぼを渡り、深い谷から吹き抜ける涼しい風に、まるで人々が市場の日に村から町の中心部まで一日中移動しなければならなかった時代へとタイムスリップしたかのような感覚を覚えた。「まるでハザン（現トゥエンクアン省）を、よりゆっくりと、より深く、より感情に響く視点から見ているようでした」と彼は語った。

ハノイの写真家のように、この地域を旅する多くの若者は、極北を馬に乗って体験したいと願っています。それは、馬の歩み一つ一つに文化、自然、そして思い出が織り交ぜられた国境地帯の純粋な感情を再発見する旅だからです。

極北の春は、決して騒々しいものではありません。冷たい風、野桃の花の彩り、岩を踏み鳴らす馬の蹄の音、そして人々の素朴な温かさとともに、独特の方法で訪れます。この素朴な方法で極北を探索することは、冒険心、そして自分自身とこの土地との繋がりを探し求めるような感情をもたらします。灰色の岩だらけの風景の中に立った時だけ、故郷の広大さと、地図上では小さな線でしか示されていない場所の美しさを真に感じることができるのです。

ヴィン・スアン

出典: https://www.sggp.org.vn/rong-ruoi-cuc-bac-post838497.html