神秘的な聖なる川

ガンジス川の日の出

おそらく、生と死がこれほど密接に共存する場所は他にないだろう。砂岩で舗装された歩道をぶらぶらと歩くと、壁から立ち上る刺激臭と、川から立ち上る煙の刺激臭が混ざり合っていた。後に、そこは野外火葬場だと知った。ダシャーシュワメード・ガート（ヒンドゥー語でガートは川岸に下りる階段を意味する）は、バラナシで最も賑やかな場所だった。ヒンドゥー教の僧侶たちがあちこちに点在する人里離れた隅で瞑想に耽る一方で、巡礼者の家族連れは聖なる川のほとりで祈りに没頭していた。火葬場の脇では、熱心な祈りと悲痛な叫び声が混じり合っていた。水辺では、勤勉な洗濯屋たちが木の杵をリズミカルに打ち付ける音が、まるで時の流れのリズムのように響き渡っていた。誰もが冷静に、そして冷淡に、自分の仕事に取り組んでいた。

川岸へ下る道沿いには、防水シートで覆われた仮設のテントが立ち並んでいました。ヨガや占いを教える僧侶たちのテントです。彼らは腰布だけを身につけ、髭と髪で顔を隠しており、神秘的で不気味な雰囲気を醸し出していました。私自身の経験から、引き込まれないためには、僧侶がたくさん集まる場所には近づかないようにすべきだと学びました。私は一人で座っている僧侶にだけ近づき、写真を撮らせてほしいと頼みました。もちろん、協力には料金がかかります。

ガンジス川アート礼拝儀式

この聖なる川では、多くの儀式が行われます。私は、日常的でありながら非常に重要な儀式、ガンガー・アールティと呼ばれる川の崇拝儀式を観察し、撮影することに集中しました。

午後4時、ダシャーシュワメード・ガートの通路に沿って、掃き掃除や絨毯の敷き詰め、儀式用のテーブルの準備など、準備が始まります。これは毎晩行われる供物儀式で、パンディット（僧侶）が母なるガンジス川に土、水、火、花を捧げる儀式です。… 最高の場所を確保するために、最初の儀式用のテーブルに4時間もじっと座り続けなければなりませんでした。パンディットたちは最初は少しイライラしていましたが、次第に親しくなりました。日暮れまでに、何千人もの信者がダシャーシュワメード・ガートに集まっていました。彼らは疲れ果てていましたが、同時に非常に熱心で興奮しているように見えました。

提供品

午後7時、祈りの声が響き渡る中、神官たちは一斉に蝿取り器を振り、暗くなる空に光の筋を描きました。音楽、祈り、呪文の音色に合わせ、彼らは香、花、蝋燭といった最も清浄なものを神々に捧げる儀式を行いました。

ガンジス川の岸辺に足を踏み入れるなら、この宗教色の強い儀式を体験する価値は十分にあると言えるでしょう。ガンジス川は汚れた川だと考える人もいますが、ガンジス川に身を浸すことですべての罪が浄化されると考える人もいます。彼らはここで火葬され、灰を撒かれることを夢見ています。魂が永遠の安息を得るという強い信念を抱いているのです。ヒンドゥー教徒が生涯に一度は聖地バラナシを訪れることを夢見る理由が、今になってようやく分かりました。

出典: https://heritagevietnamairlines.com/song-thieng-huyen-bi/