インドの宇宙探査機「アディティアL1」は1月6日に太陽の軌道に入り、同国の宇宙探査の野望に新たな成果をもたらした。
アディティアL1宇宙船は2023年9月に宇宙に打ち上げられた。写真： ISRO
アディティアL1宇宙船は、太陽の外層を測定・観測するためのさまざまな科学機器を搭載し、2023年9月に打ち上げられる予定だ。インドのジテンドラ・シン科学技術大臣は1月6日、ソーシャルネットワークXで、宇宙船は太陽と地球の関係の謎を探るための最終軌道に到達したと述べた。
米国と欧州宇宙機関（ESA）は、1960年代のNASAのパイオニア計画を皮切りに、太陽系の中心に向けて多くの宇宙船を打ち上げてきました。日本と中国も太陽観測衛星を地球軌道上に打ち上げた。しかし、インド宇宙研究機関（ISRO）のアディティアL1は、アジアの国が太陽の周りを周回する軌道に打ち上げた初の宇宙船である。
ヒンズー教の太陽神にちなんで名付けられたアディティアL1は、地球から150万キロメートルの距離を移動した。これは地球と太陽の間の距離の約1％に相当する。宇宙船は現在、両天体の重力がゼロになる地点で運航しており、太陽の周りを安定したハロー軌道で周回できるようになっている。
4,800万ドルのアディティアL1宇宙船は、太陽の大気圏からプラズマと磁気エネルギーの巨大なジェットが放出される周期的な現象であるコロナ質量放出を研究する。これらの噴火は非常に強力で、地球に到達し、衛星の運用を妨害する可能性があります。このミッションは、太陽の上層大気中の粒子を撮影し測定することで、他のいくつかの現象のダイナミクスを解明することも目的としている。
インドの宇宙計画は比較的低予算だが、2008年に初の宇宙船を月周回軌道に打ち上げて以来、大きく成長してきた。昨年8月、インドは月の南極付近に無人宇宙船を着陸させた初の国となり、月への宇宙船着陸に成功した4番目の国となった。また、2014年には火星軌道に宇宙船を送り込んだ最初のアジアの国でもある。
インドは今年後半に有人宇宙船を地球軌道に打ち上げる計画だ。ミッションには約3日間かかります。同国はまた、日本と協力して2025年に新たな探査機を月に送り、さらに今後2年以内に探査機を金星に送る計画だ。
トゥー・タオ（ AFP通信によると）
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