インテュイティブ・マシーンズ社の自動宇宙船「オデュッセウス」は、2月15日にスペースX社のファルコン9ロケットで打ち上げられた直後に、地球と自撮り写真を数枚撮影した。
オデッセイ宇宙船と地球のセルフィー。写真： Intuitive Machines
インテュイティブ・マシーンズ社は2月16日、IM-1ミッションの初画像を地球に送信することに成功した。ヒューストンに拠点を置く同社はソーシャルメディアで、これらの画像はNASAのCLPSプログラムによる月への初飛行中、着陸機がロケットの第2段から分離した直後に撮影されたものだと発表している。
CLPSは、オデュッセウスのような民間所有の月着陸船にNASAの科学機器を積載して輸送することを目的とした、商業月面ペイロードサービス（CLPS）プログラムです。これらの装置は、2020年代末までに月の南極付近に有人基地を建設することを目指すNASAのアルテミス計画を支援するためのデータ収集を目的としています。オデュッセウスは、コードネームIM-1のミッションにおいて、NASAの実験装置と技術試験装置6基に加え、民間所有のペイロード6基を搭載しました。
IM-1はCLPSプログラムにおける最初のミッションではありませんでした。それ以前には、ピッツバーグのアストロボティック社が製造した月着陸船「ペレグリン」が、ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社のバルカン・ケンタウルスロケットで先月打ち上げられました。打ち上げは順調に進みましたが、ペレグリンの上段分離直後に燃料漏れが発生しました。着陸船は月面に到達できなかったため、乗組員は1月18日に地球の大気圏への制御下降を行いました。
オデュッセウス号の飛行はよりスムーズに進みました。着陸機は良好なパフォーマンスを発揮し、2月22日の月面着陸に向けてミッションコントロールチームとの通信を行いました。エンジンを含むオデュッセウス号の様々なシステムは正常に動作しました。「インテュイティブ・マシーンズの飛行管制員は、宇宙で初めてメタンエンジンと液体酸素エンジンの点火に成功し、IM-1ミッション中のエンジン試験を完了しました」と同社は2月16日に発表しました。
もし成功すれば、IM-1ミッションは歴史に残ることになるでしょう。民間宇宙船が月面にスムーズに着陸した例はまだなく、オデュッセウスのメタンと液体酸素を混合する手法は、SpaceXの新型巨大ロケット「スターシップ」にも応用されています。このロケットは3回目の試験飛行に向けて準備を進めており、数週間以内に実施される可能性があります。
アン・カン（スペースによると）
[広告2]
ソースリンク
コメント (0)