ベトナムの雄大な自然に心を動かされない人はほとんどいませんが、山々と雲が溶け合う貴重な瞬間は、それ以上に心を奪われます。山々が雲に覆われ、雲が山々を優しく包み込み、雲海が地平線一面を覆うような場所は、旅を愛する人々にとって憧れの地となっています。
「雲の季節」という季節があるでしょうか？はい、その時期は雲が信じられないほど美しいからです。 10月から4月頃までは、北部の山岳地帯で最も雲が美しい時期です。黄金色に染まった田んぼが丘陵地帯を覆い尽くした後、北部の山々は雲の季節を迎え、私たちを山へと誘います。
森、山、川、渓谷が織りなす景観に、夜は気温が下がり、日中は太陽の熱で気温が上昇するにつれて、雲が流れ込みます。雲は山脈の上をゆったりと漂い、谷間には広大な雲海を形成し、まるで仙境のような光景を作り出します。北方の山岳地帯を東から西へ旅すると、高い山々があるところには必ず雲が渦巻き、集まっています。
数日しか滞在できない場合は、タムダオ（ヴィンフック山）か、 ホアビン省ムオン地方の最高峰であるルンヴァン山で「雲探し」をしてみてはいかがでしょうか。ハノイからわずか100kmほどの距離でも、白い雲を見つけることができれば、きっと満足できるはずです。
長距離ルートには多くの選択肢があり、それぞれの目的地でユニークな体験ができるため、雄大な自然景観の中で美を探し求める旅を続けたいという欲求を掻き立てられます。「雲狩り」の最も人気のある目的地には、サパ（ラオカイ省）、タ・シュア（ソンラ省）、シン・ホー（ライチャウ省）、そして4つの大峠、カウ・ファ（ イエンバイ省）、マン・ピ・レン（ハザン省）、オー・クイ・ホー（ラオカイ省）、パー・ディン（ソンラ – ディエンビエン省）などがあります。
サパは「霧の街」として知られています。ここを訪れる目的は、霧と雲に彩られた山々、森、そして少数民族の姿が織りなす、絵のように美しい景観を楽しむことです。ホアンリエンソン山脈を漂う雲は、ムオンホア渓谷を見下ろす家々の窓から流れ込んでくるかのようです。時折、漂う雲に心が揺さぶられ、日々の煩悩を吹き飛ばしてくれることもあります。「紅河がベトナムに流れ込む場所」を意味するイ・ティ（ ラオカイ省バットサット郡）という地名は、山や川を思い浮かべる上で神聖な意味合いを帯びているに違いありません。しかし、もしサパの雲の庭園に浸ることができれば、きっとまた訪れたくなるでしょう。そこへ至る道のりは決して容易ではないにもかかわらず、「白い雲の楽園」と呼ばれるイ・ティの名にふさわしい場所です。
ハノイからイティまでは約450km。終盤は息も止まるほどのヘアピンカーブが続く過酷な道のりですが、その見返りとして、息を呑むほど雄大な山々の景色と、息を呑むほど美しい「白い雲」に出会えます。キノコのような家々が立ち並ぶハニ族の村々の周りを、雲がゆったりと漂い、まるで雲海のように山の斜面を漂います。この雲の王国、静寂の空間で、モン族の娘たちが歩くたびに揺れる、鮮やかな色の錦織のスカートに、あなたはきっと心を奪われるでしょう…
イティからさらに近い、ハノイから200km以上離れたソンラ省バクイェン郡にあるターシュアも、息を呑むほど美しい白い雲が広がる場所です。ターシュアの住民は、一年中霧と雲に覆われていることから、ここを「天国への入り口」と呼んでいます。「美しい雲の日」には、高い場所に立って下を見下ろすと、ふわふわとした白い雲が幻想的に広がります。たとえほんの数分しか現れないとしても、この雲海は雲探しの旅で最も魅惑的な瞬間となるでしょう。
ヘリテージマガジン
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