子供の頃から食べられている
早朝、太陽が昇り、通りは人で賑わう中、私はトゥン・ティエン・ヴオン通り（ホーチミン市8区12区）にある、看板のない小さなもち米屋台、ハイさんを訪ねました。銀色の髪をちりばめたハイさんは、通りに面して座り、客に売るもち米を箱詰めしていました。
PVと共同経営のこの店は、5区に初めてオープンし、1990年に8区に移転して以来、多くの「常連客」を抱えています。私はもち米を10,000ドンで注文しました。もち米、ウズラの卵、キャベツ、豚肉のロールパン、ネギ油、豚肉のデンプンなどが盛られ、上にピーナッツが少し散らしてあって、なかなか魅力的でした。
もち米屋台33年、値上げしないと決意。
このもち米料理の特別なところは、ウズラの卵と白菜の漬物を炒めたところです。塩味が効いていてシャキシャキとした食感は、他ではなかなか見られないものです。料理の質に関しては、9/10と評価します。
「33年間もお客さんが来てくれて、何か特別な秘密があるんですか？」と私の質問を聞いて、店主はゆっくりと答えました。ほとんどが何十年も常連で、もち米の屋台の味を愛しているそうです。
彼によると、ここのもち米は多くの人の口に合う、親しみやすく特別な風味があり、お客様に支持されているそうです。「材料は自分で用意し、美味しいもち米を選んでいます。ウズラの卵とキャベツの酢漬けを炒めるのは、他ではなかなか見かけない味です」とハイさんは紹介しました。
もち米1箱の値段は10,000ドンです。
客の中には、ゴック・ディエムさん（27歳、第8区）もいました。彼女は毎日、朝食にヒーさんのもち米屋台に立ち寄るそうです。「小学校1年生の頃によく食べていました。結婚した今でも、ヒーさんのもち米を食べています。慣れ親しんだ味で、とても美味しいです。他では味わえない味です。最近は、変わった材料で作るもち米が多く、昔の味はもう残っていません。でも、おじさんのもち米は粘り気があって風味豊かで、子供の頃の懐かしい味をそのまま残しています」と彼女は言いました。
同様に、ある常連客は、自らをもち米屋台の「常連客」と称した。「二人で一緒に売っていた頃から食べていたのに、今は彼一人になってしまい、かわいそうに思います。彼のもち米は格別で、色々な店で食べてきましたが、彼のものにはかないません。子供の頃からこのもち米料理を食べていて、今でも大好きです。値段も手頃だし、もち米一箱で昼食までお腹いっぱいになります」と、この客は言った。
ハイ氏と亡き妻の記念のもち米の屋台。
貧しい顧客にはもっと多くを与える
多くの人がこの店を「妻のお餅米屋」と呼ぶので、不思議に思って理由を尋ねると、65歳の男性はこう答えた。「お餅米屋は妻と縁があって、ここにいるお客さんは皆、妻の常連客です。妻が亡くなった後、私が代わりに売り始めました。何度もやめようと思いましたが、妻と私の思い出を思い出すと、どうしてもやめられなかったんです。」
困窮している人々を見て、お客様が十分な食料を得られないのではないかと心配した彼は、ためらうことなくもち米とソーセージをもっと提供した。「困難な時期に販売するのは申し訳ない気持ちになります。長く販売を続けたいなら、心を第一に考えなければなりません。お客様が困窮しているのがわかれば、仕事に行けるだけの食料が確保できるよう、もっと提供します」と彼は語った。
ウズラの卵をキャベツの漬物と炒めて、特別な味を作ります。
ハイ氏は、愛し支えてくれる顧客のおかげで、過去数十年間生活費を賄うことができたと打ち明けました。現在、多くの原材料価格が上昇しているにもかかわらず、ハイ氏は販売価格を上げるつもりはありません。この価格は、自身と顧客にとって適切だと述べています。
もち米の屋台は午前6時に開店するそうです。準備のために午前3時に起きなければならないにもかかわらず、亡き妻を偲んでもち米の屋台に愛着を持ち、長年にわたり心を込めて料理を提供し、お客様に喜んでいただけることに、毎日喜びを感じています。
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