食品廃棄物は、米国だけでなく世界的にも大きな問題となっています。Insiderによると、米国では食品の約30%から40%が食べられることなく廃棄されています。その多くは、加工されることなく埋め立て地に捨てられています。
こうした無駄をなくすため、企業はAIにレストランの廃棄物や食料品店での購入品を分析し、どの食品がどれだけ廃棄されているかを特定させる訓練を行っています。そして、そのデータを用いて、販売量や消費量と廃棄量に基づいて、特定の商品の購入量を減らすかどうかを判断できるようになります。
例えば、Afreshは在庫管理と食料品の買い物にAIを活用しています。CEOのマット・シュワルツ氏によると、同社は「食品ロスをなくし、栄養価の高い食品をより手軽に提供すること」を目指しています。
Winnowはレストランにも同様のアプローチを採用しています。ゴミ箱の上にカメラを設置し、AIで監視することで、どの食品が廃棄されているか、どれだけの量が廃棄されているかを評価します。
データを活用することで、レストランは廃棄される食品の仕入れ量を減らしたり、メニューから完全に削除したりすることが可能になります。Winnow社によると、ゴミや廃棄物の処分を監視することで、レストランの厨房は仕入れコストを最大8%削減できたとのことです。
食品廃棄物の問題は現実のものであり、特に世界人口の増加に伴い、2050年までに90億人を超えると予想されています。国連環境計画(UNEP)によると、貧困層の人々は収入の50~80%を食費に費やしています。同計画は、食品廃棄物を削減することで、水資源への負担を軽減し、森林破壊を減らすことができると述べています。
(インサイダーによると)
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