中国国防省は、7年以内に地球に衝突する可能性のある小惑星を発見したことを受け、宇宙研究者の採用を進めている。
サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると、この動きは、欧州宇宙機関（ESA）が2月7日に小惑星2024 YR4が2032年に地球に衝突する確率が2.2％であるとの評価を更新したことを受けてのものだ。この情報は科学界の注目を集めただけでなく、中国を含む多くの国々が対策を検討するきっかけとなった。
2032年に地球に衝突する可能性のある小惑星が発見された。
直径40～90メートル、地球から約4300万キロメートル離れた位置にあると推定される小惑星2024 YR4は、12月下旬にハワイ大学天文学研究所（米国）によって発見された。この小惑星が大気圏に突入した場合、1908年のツングースカ大爆発に匹敵する強力な空中爆発を引き起こす可能性がある。その結果生じる衝撃波は、2000平方キロメートル以上の森林を破壊する可能性がある。ウズベキスタンのザミン紙によると、2024 YR4の密度が高まり鉄分が増加すれば、地球表面に巨大な衝突クレーターを残す可能性があるという。
2032年に地球に衝突する可能性のある小惑星のイラスト。
この発見は、小惑星2024 YR4が地球に衝突する可能性が国際的に監視されている閾値を超えたため、世界的な小惑星対応メカニズムを発動させた。この潜在的な脅威に対応するため、中国は惑星防衛研究を拡大し、衝突回避策の開発を進めている。
そのため、中国国防科学技術工業局の特別プロジェクトセンターは最近、「惑星防衛司令部」の募集要項を掲載した。
航空宇宙工学と地球観測の研究開発を担当する中国宇宙科学技術ジャーナルのWeChatアカウントに先月掲載された発表によると、同誌は小惑星の監視と早期警戒方法の開発に関する研究を行う新卒者を募集している。
サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると、小惑星が地球に衝突するのを防ぐために利用できる方法はいくつかあるという。2022年に行われた世界初の惑星防衛実験では、アメリカ航空宇宙局（NASA）が宇宙船を小惑星に正面衝突させ、その軌道を変更した。
出典： https://thanhnien.vn/trung-quoc-thanh-lap-doi-phong-thu-hanh-tinh-185250211102251634.htm
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