中国の英語力、20位下落

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中国は世界の成人の英語能力において113カ国中82位となり、昨年より20位下がった。

国際教育機関EFが11月18日に発表した英語能力指数ランキングによると、中国は800点満点中464点で、世界平均より38点低く、平均能力が低いグループに分類された。

中国がEFランキングで順位を下げるのは3年連続となる。 2020年、この国は初めて平均的な英語力を持つ国としてランク付けされ、世界で38位にランクされました。

年齢別に見ると、31～40歳層の平均スコアが最も高く、次いで21～25歳層、41歳以上層が続いた。 18～20歳のグループの平均調査スコアは最も低かった。

EFは、中国人の英語力の低下は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以前に米国への留学需要が低かったこと、あるいは英語が必修科目であるにもかかわらず多くの学校が英語の授業量を減らしたことが原因だと考えている。さらに、米国モンタナ大学マンスフィールドセンターの中国問題担当ディレクター、デクスター・ロバーツ氏によると、米中関係は中国人の英語全般、特に英語教育に対する見方にも影響を与えているという。

近年中国では英語の役割が議論の的となっている。カリキュラムや試験におけるこの科目の比重を減らし、伝統文化の教育を増やすための提案が数多くなされてきました。一部の大学では、特に英語がほとんど話されていない地方の学生へのプレッシャーを軽減するために、英語基準を引き下げるよう奨励されている。

3月に北京で行われた国会会議の傍らで、代表の托清明氏はこの点を強調し、英語テストの価値は限られていると述べた。

「多くの人にとって、外国語を学ぶのは大学に入学するためだけです。彼らが実際に学ぶのは試験のためだけです。仕事や日常生活で外国語を使うことはほとんど、あるいは全くないのです」と托氏は説明した。

しかし、多くの専門家はこれに反対している。国立教育科学研究所の上級研究員であるチュー・ジャホイ氏は、中国が近代化に向かう中で、英語学習は特に重要だと述べた。問題は英語を学ぶかどうかではなく、どのように学ぶかです。

広東省改革協会会長の彭鵬氏も同様の意見を述べている。「外資系企業では、従業員は注文や契約の交渉に依然として英語を必要としている」と彭氏は語った。

論争が続く中、中国教育部は依然として英語の加重点を、数学や中国語の試験と同様に150/750に維持している。

学生たちが中国の浙江大学のキャンパス内を歩いている。写真：ZJUI/浙江大学 — 学生たちが中国の浙江大学のキャンパス内を歩いている。写真： *ZJUI/浙江大学*

EF（Education First）は、留学、語学、文化交流を目的とした世界最大級の組織です。世界英語能力指数は2011年から毎年発表されています。

今年のランキングは、2022年に220万人の成人が受験した、言語能力を分類するために設計された読解力とリスニング力の標準化されたオンライン英語テストであるEF SETの結果に基づいています。受験者は無料でオンラインでテストを受けることができ、ヨーロッパ言語共通参照枠（CEFR）に基づいて6つの能力レベルのいずれかで評価されます。

113の国と地域のうち、12の国と地域では非常に高い英語能力（600〜800点）、18の国と地域では高い英語能力（550〜599点）、33の国と地域では平均的な英語能力（500〜549点）、残りの国と地域では低いまたは非常に低い英語能力となっています。

ベトナムは505ポイントを獲得し、113カ国中58位となり、昨年より2つ順位を上げて平均的な英語力グループに入った。

ホイ・クアン（EF、サウスチャイナ・モーニング・ポスト、チャイナ・デイリーによる）

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