（ クアンガイ新聞） - 卒業後、タックさんは町の人民委員会に職を求めました。友人のほとんどは将来の良い機会を求めて首都に残りました。タックさんのように生まれ故郷に戻りたいと願う人はほんのわずかでした。そこには三世代が一緒に暮らす家があります。鳳凰の花が咲く季節、ガジュマルが葉を茂らせる季節、赤く染まる馴染みの道があります。馴染みの店、親切な人々。豊作の季節があり、時折、民謡に出てくるコウノトリが羽ばたき、紺碧の空を舞います。夜、深く深く鳴り響く列車の汽笛を聞きながら横になり、遠い憧れをふと思い出す夜もあります。赤い泥の川がゆっくりと流れ、幾重にも重なる歴史を運んでいます。
家を離れて4年間勉学に励んだ間、タックは帰るたびに街が大きく変わっているのを目にした。特に、地方都市への昇格計画が進められていた時期には、都市インフラが整備・向上していた。都市空間は拡大し、多くの交通網が整備された。より多くの木々が植えられ、あらゆる道路に木陰が生まれた。毎朝仕事に行くと、活気に満ちた賑やかな街並みが目に飛び込んできて、新鮮な空気を深く吸い込む。タックは自分の人生がどれほど幸運なことかを感じていた。
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| MH: VO VAN |
タッチが戻ってきたのは、大衆動員活動で仕事が山積みになっていた時期だった。町の行政境界が近隣の地区へと拡大すると、土地の開墾は迅速に、そして住民が納得できる形で解決する必要があった。都市部が建設され、商業センター、大型スーパーマーケット、娯楽施設が徐々に形成されていった。 農地面積は徐々に狭まっていった。タッチは、いまだに自分の畑のことを心配している農民たちを目にした。祖父母の畑が今や取り戻されることに耐えられない彼らは、開発には必ず代償が伴う。タッチは、町の住民全員が公共の利益のために喜んで従うだろうと信じていた。空き地の前に立つたびに、この場所がやがて大きな建物で埋め尽くされ、若い都市の未来の繁栄と幸福への希望に満ちた場所になるだろうと想像し、タッチは風のように幸せな気持ちになった。
タックさんの家には労働者のための寮があり、そのほとんどは町に新しく開設された工業団地で働くために応募してきた遠縁の人々です。近年、農家は疫病に苦しみ、大きな損失を被った時期もありました。農業には天候が不順で、機械や肥料のレンタル費用も高く、利益を生むのは労働力だけなので、皆が仕事を求めて都市に集まっています。若者はレストランや屋台の店員、グラブの運転手、建設現場、大規模工業団地などで働いています。高齢者は家政婦として働き、毎月数百万の収入を得て、生活費を賄っています。町の2つの工業団地は計画され、段階的に稼働して以来、雇用の創出と住民の所得増加に貢献しています。投資促進政策の下、町は現在、企業が大規模工場を建設するための土地の開墾に注力しています。これは困難な作業であり、多くの人が関わり、複雑な社会問題を引き起こすことも多いのです。最近、サッチ氏と指導者たちは補償作業における「ボトルネック」の除去に取り組んでいる。
80ヘクタールの土地は工業団地の計画で、半分は山地、半分は水田です。その地域に多くの墓がなければ、すべて順調に進んだでしょう。墓は精神的かつ繊細な問題です。大衆動員活動は多くの困難に直面しました。人々を動員し、支援を説得するために、何度も人々と会合が開かれました。政府はすべてを合理的な方法で解決しました。約2か月後、ほとんどの人々が補償を受け入れることに同意し、積極的に移転しました。ただ1つの墓だけが適切に解決されていません。その墓は政策決定者の家族の水田にあるため、動員はより巧妙に行われなければなりませんでした。今朝、タック氏がミエン夫人の家に行ったとき、ちょうど激しい土砂降りが始まりました。老婦人は車椅子に座り、幼くして亡くなった長男のことを涙ながらに話していました。それは彼女の一人息子でした。 「彼女はとても美しく、優しい女性でした。夫が戦争に行った時、彼女はまだ7歳でした。毎日家にいて、弟妹の世話をしていました。その後、家計を支えるために雇われ人として働きました。26歳で結婚し、子供を授かりました。娘が生後4ヶ月の時、家計が苦しくなり、彼女は生活費を稼ぐために街へ出かけました。まさか、街へ行く途中で事故に遭って亡くなるなんて、誰が想像したでしょうか。」タックさんはそこに座って、老婦人のささやく声に耳を傾けていました。時折、庭に降り注ぐ激しい雨に声がかき消されていました。祭壇には、ミエンさんの夫と息子の写真が2枚飾られていました。夫は国道9号線南ラオス作戦の戦場で殉職した殉教者でした。死亡証明書を持ってミエンさんのもとに戻ってきたものの、遺体はチュオンソンのどこかにありました。彼女は長年、夫の墓を探してチュオンソンの墓地を片っ端から訪ねましたが、見つけることはできませんでした。彼女は生涯、父を故郷に連れ戻せないという思いに苦しめられてきました。家族には未完成な部分が多く、それは墓がまだ安らかに眠っていないからだと、老婦人はずっと思っていました。
閣下、これは国家共通の目標である社会経済発展への投資を目的として、国が土地を干拓するものです。あなたとご家族の皆様には、公共の利益のために個人的な事柄を整理していただきますようお願いいたします。土地干拓の決定に従ってください。
老婦人は静かに座って、白い雨のカーテンを見つめていた。その姿はまるで闇に沈むように崩れ落ちた。タックは、自分が何を言っても、老婦人は聞いてくれないだろうと思った。ちょうどその時、一人の女性が門を開けて入ってきた。老婦人の孫娘、トゥーだった。市場から帰ってきたばかりだった。タックはトゥーにどこかで見たことがあるような、見覚えのある顔立ちを感じた。トゥーは帽子を傾けて雨水を払い、微笑みながら言った。
- 私たちは二人ともここで生まれ育ちました。町は小さいので、市場やスーパーマーケット、食料品店などで会うこともあるかもしれません。
―そうかもね。でも今日は仕事じゃないの？川の向こう側で働いているって聞いたんだけど？
- はい、川の向こうの工業団地で働いています。ここ数日、大雨が降っていて川の水位がとても高くなっています。フェリーが運休なので、休職せざるを得ません。橋がいつ開通するか分かりません。
「もうすぐだよ、ハニー。プロジェクトがあるんだ。もうすぐ川に橋が架かる予定だよ。」
将来、町に工場が増える予定なので、利便性を考え、近くで働きたいと思っています。そうすれば、祖母の世話をする時間も確保できます。
トゥーは彼女の方を向いて尋ねた。
- おばあちゃん、家の近くで働いたらいいの？
- ええ、そう思います。雨でも晴れでも、それほど悲惨ではありません。
「では、父の墓を町の墓地に移すことに同意してください。土地を返還して、会社が工場を建てられるようにしてください。早く建てれば、家に近づくことができます。」
そうです、そうです。規定に基づく補償に加えて、会社は、必要に応じて土地を回収した家族を工場の労働者として優先的に雇用するという方針もとっています。そのため、多くの子供たちが仕事を探すために遠くまで行く必要がなくなりました。
「その通りよ、おばあちゃん。もし私が夜勤をせずにここに戻ってこられたら、父はあの世で安らかに眠れるだろう。それに、私たちの家族は革命に貢献してきたから、正しい決断をしなくちゃいけない。町全体の発展を支えなきゃいけないんだ、そうだろ？」
- あなたのお父さん。話せば話すほど、お父さんに似てきますね。
トゥーは今シーズン最後の蓮の花を祭壇に捧げた。蓮の香りが優しく広がり、息を呑むほどに優しく感じられた。老婦人は燃え尽きかけの線香を見つめ、涙ながらに祈った。「あなたは賢く生き、聖なる死を迎えられました。どうかご安心ください。今度こそ私が移らせていただきます」。老婦人の銀髪を見つめながら、トゥーは子孫のために身を捧げてきた世代を、より一層哀れに思った。
タックは、すっかり様変わりした見慣れた道に戻った。作業員たちが幹線道路の歩道の最後の数メートルを舗装していた。青年組合員たちは、沿道の電柱の衣替えに忙しくしていた。いつもの灰色の光景は、色とりどりの花で彩られていた。街の景観を台無しにしていた、重なり合うように貼られた様々な広告の醜悪さと乱雑さは、もはや目に映らなかった。電柱の一つ一つが、美しい絵のように見えた。まるで、車が満開の二列並木を通り過ぎていくかのようだった。燃えるような赤い鳳凰、紫のアサガオ、鮮やかな黄色の菊…。残った空き地には、学校、病院、公園が次々と建設されるだろう。低所得者向けの集合住宅もまもなく開業するだろう。タックは、町の人々の生活は日々向上していくと信じていた。通りもますます美しくなり、若い都市の様相が徐々に形作られていった。サッチは、この土地に情熱的な青春時代を捧げて生きてきたので、誇りに思う権利があります...
ヴー・ティ・フエン・トラン
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