「わらを抱えて重い…バッグ」の物語を持つ8Xカップル

人々が畑に捨てるこの農業副産物の経済的価値を見て、ホアン・ヴァン・アンの家族は毎年畑を回ってわらを集め、裕福な暮らしをしています。

Vợ chồng 8X với chuyện ôm rơm nặng... túi - 1 — わら収集機械の費用は約4億ドンで、人的資源の解放と労働生産性の向上に貢献している（写真：ホアン・ラム）。

捨てられた袋の中に硬貨が詰まったお金を見つける

38歳のホアン・ヴァン・アンさん（ゲアン省フングエン県フンタイ村コアダ集落在住）は、多くの人が夢見るほどの財産を所有しています。現在、彼は4台の藁収集機、2台のトラック、乾燥システム、そして約1,000平方メートルの倉庫を所有し、毎年高い収入を得ています。彼の現在の資産は、主に藁の細片でできています。

フンタイは純粋な農業村で、年に2回米を栽培していますが、それはVsip工業団地がここに開設される前の話です。今では多くの農地が工場に変わりましたが、アン氏と妻は以前とはやり方が違いますが、今もなお農作業にこだわっています。

Vợ chồng 8X với chuyện ôm rơm nặng... túi - 2 — ホアン・ヴァン・アン氏は、農家が捨てたり焼却したりして無駄にするわらに経済的価値があると考えている（写真：ホアン・ラム）。

アン氏は事業を始めた頃を振り返り、当時は主に手作業で収穫し、その後、工業用の脱穀機を使うようになったと語った。機械化が進み、牛の頭数は徐々に減少し、人々は以前よりも藁を必要としなくなった。藁の山が畑や道路のいたるところに投げ出され、歩道全体を塞いでいた。アン氏と妻は、仕事が速かったため、捨てられた藁の山に金を見出していた。

「人々が藁をこのように捨てるのはもったいないと思います。多くの地域では、土壌の腐植含有量を増やすために藁を乾燥させて燃やす人がいますが、科学者たちはそうすることが土壌の劣化を引き起こし、環境を汚染することを証明しています。人々が藁を捨てたり燃やしたりする一方で、多くの地域では水牛や牛の飼料として藁が本当に必要なのです。ですから、余剰分を人々から集めて、困っている人々に売ってはどうでしょうか？」とアン氏は語りました。

アン氏夫妻は2011年に藁集めを始めました。当時は、藁集めはすべて手作業でした。夫婦は鉄製の熊手で藁を掻き集め、乾燥させて集め、小型トラックに積み込み、ギアン市とギドゥック市（ヴィン市）の住民に、家畜の飼料や観賞用植物の根の保湿材として販売していました。トラック1台には約800kgの乾燥藁を積載でき、夫婦は時期によって60万～80万ドンで販売しています。稲作などの他の仕事と比べて、藁からの収入ははるかに高いのです。

Vợ chồng 8X với chuyện ôm rơm nặng... túi - 3 — アンアンさんは、乾燥システムを活用して、わらの供給、保管、価値の向上に積極的に取り組んでいます（写真：ホアン・ラム）。

市場は拡大しており、顧客からの紹介や、アン氏が省内の大規模農家にアプローチしたこともその一因となっています。当時、手作業での収集では需要を満たすことができなかったため、アン氏は南部へ藁収集機の導入を視察に行きました。1週間の「旅」の後、1億1000万ドンで半自動藁収集機を購入しました。この機械の利点は、より多く、より速く収集できることですが、アン氏は機械を牽引するために追加のトラクターをレンタルする必要がありました。さらに、収集された藁は巻き上げられて畑に放置されてしまうため、アン氏は収集場所まで運ぶためにさらに人員を雇わなければなりませんでした。

2014年、彼は約4億ドンを投じて自走式ローリングマシンを購入しました。このマシンの作業効率は抜群で、わらは集められ、ロール状に巻かれ、床に押し出されます。あとは、機械に付属の収納箱にわらを積み込む作業員が1人いるだけで済みます。そのため、1台の収集マシンに必要な作業員は、オペレーター、補助作業員、ポーターを含めてわずか3人です。

Vợ chồng 8X với chuyện ôm rơm nặng... túi - 4 — 畑に残されたわらは集められ、巻き上げられて省内外の畜産農家に供給される（写真：ホアン・ラム）。

数十億ドルの輸出注文だが、受け入れる勇気がない

アン氏と彼の作業員グループによる藁集めの作業は、毎年4月末頃から始まり、春夏の稲刈りが始まり夏秋の稲刈りが終わる10月末まで続きます。

「農作業の暦は地域や省によって異なるため、ある畑の収穫が終わると、機械を別の畑に移動します。ある省の作物シーズンが終わると、別の省に移動します。春夏作物の収穫期には、農家は収穫を終え、新しい作物のために土地を準備するため、各省で藁の収集期間は約半月です。夏秋作物の収集期間はより長く、各省で1か月程度かかる場合もあります」とアン氏は述べた。

人件費、機械の減価償却費、燃料費を差し引くと、わら収集者1人あたり、1作物あたり、1省あたり約1億ドンの利益が得られます。

「わらを抱えて重い…バッグ」の物語を持つ8Xカップル — この8X農家の夫婦のわら収集活動は、22人の労働者に高収入の雇用を生み出しているが、彼らは労働者を支えるためにも懸命に働いている（写真：ホアン・ラム）。

多くの人がわらを捨てますが、多くの場所で販売されているため、利益は畑の所有者次第です。アンさんの妻であるグエン・ティ・クイン・トランさんは、夫と長年直接わらを集めてきた経験から、この仕事にはリスクがないわけではないと感じていると言います。

「藁は売っていませんが、巻かれた藁を頼んでくるんです。たいていは数巻頼んでくれるだけで嬉しいんですが、ご主人が先に頼んで、次に奥さんが頼んで、最後に子供が頼んでくることもあります。あまりに頼みが多すぎて、我慢できなくなって家までついていくと、畑に残しておいた藁よりも多くの藁を持ち帰ってきたんです」とトランさんは語った。

ある時、麦わらを巻き終えた頃には、もうあたりは暗くなっていました。二人ともお腹が空いて疲れていたので、トランさんと夫はお互いに家に帰って食事をし、後で畑に取りに行こうと約束しました。ところが、食事を終えて畑に行ってみると、きれいに積み重ねられた40個の麦わらが…蒸発してしまっていました。夫婦の一日の努力は水の泡となり、エンジンオイル代まで無駄になってしまいました。

Vợ chồng 8X với chuyện ôm rơm nặng... túi - 6 — トランさんによると、わらを集める仕事は1日あたり80万～150万ドンの収入があるものの、誰もができるわけではないという（写真：ホアン・ラム）。

さらに、この作業は予測不能な天候の影響を受けやすい。ある年、アン氏は作業員と機械を率いてフエへ藁を集めるために出かけたが、雨が降り続いたため作業は失敗し、数千万ドンの損失を被った。しかし、この「難点」は藁乾燥システムへの投資によって解決された。乾燥機の稼働には追加費用がかかるものの、藁は乾燥・保管され、市場に積極的に供給できるようになった。

生産規模の拡大と消費市場の拡大に伴い、アン氏はさらに22人の従業員を雇用する必要に迫られました。ゲアン省とハティン省に続き、人々と機械の集団はニンビン省、タイビン省、ハイズオン省といった北部諸省へと「行進」しました。

労働者の収入は、担当する技術レベル、つまり機械工、作業助手、ポーターといった職位によって異なり、80万ドンから150万ドンの範囲です。この仕事は労働強度が高く、藁の収穫期にはほぼ畑で生活するため、勤勉さ、忍耐力、健康、そして持久力が求められます。実際、アン氏の労働者は皆、主に北部諸県出身です。

「ゲアン省の人々は勤勉なことで有名だが、それでも生き残ることができない」とアン氏は語った。