ヘチマ繊維は信じられないほど高い価格で西洋に輸出される

タンディン市場のホップさんの屋台の前には、手作りのヘチマ製品が並んでいる - 写真：AN VI

市場を訪れると、売り手がヘチマの繊維を紐で結び、屋台に吊るしているのを目にするのは難しくありません。または、電子商取引プラットフォームでキーワード「ヘチマ」を入力すると、この製品がさまざまな面白い形で高価値で表示されます。

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古代からスティエン族の生活様式にヘチマが関わってきたギア・チュン村（ビンフオック省ブダン郡）を訪れてみましょう。彼らは、背中の掻き棒、鍋の洗い棒、鍋敷きとして、そして何よりも、入浴時に優しくこする「宝物」としてヘチマを使います。

乾燥したカボチャは、皮をむかずに湿気と火気を避けて保存すれば、長期間保存できます。使う時は殻と種を剥いて一晩水に浸けて柔らかくしておくだけですぐに万能食品になります。

ヘチマの質感はとても面白く、乾燥すると皮がしっかりとくっついて剥がれにくくなります。中には種子がたくさん入っており、繊維の部分は非常に粗いです。しかし、下処理をして水に浸すと、異常に柔らかくなります。

ディウ・ティ・ライさん（43歳、ビンフオック県ブダン郡在住）は、普段買うプラスチック製の食器洗い用スポンジやお風呂用スポンジに比べて、ヘチマははるかに長持ちすると語った。 「使った後は絞るだけで乾いて固まるので、色落ちせず交換せずに半年間使えます」と頼さんは賞賛した。

ライさんの家では、床にヘチマが掛けてある。使用する前に、洗面器に浸し、数回絞って水と石鹸を吸収させます。この天然製品は、スーパーマーケットで売られているカラフルなバススポンジと同じように、洗浄力と鎮静効果があります。

用途が広くて丈夫ですが、ライさんによると、ここのヘチマは貴重な品ではなく、人々はそれをお互いに譲り合って使い、使いすぎると捨ててしまうこともあるそうです。 「ここの家庭では、スープを作るためにカボチャの種をよく撒きます。実が古すぎる場合は、乾燥するまで待ってから、鍋を洗ったりお風呂に入れたりするために保存します。実が多すぎる場合は、そのまま枯れてしまうこともあります」とライさんは語った。

ティエンさんの乾燥カボチャ畑では、収穫ごとに約500kgの乾燥カボチャを輸出している - 写真：AN VI

彼らのほとんどは外国人観光客で、通りすがりに好奇心から私に尋ね、それが多くの用途があり環境に優しいと分かると、すぐにそれを買います。各グループが数点から数十点の商品を購入するのですが、商品到着後1週間以内に売り切れてしまうこともあります。ルー・ティ・キム・ホップさんはこう語った。

手作りの屋台で販売されるヘチマ

全部使えない人もいれば、見つけられない人もいます。それが Truong Thi Anh Hong さん (50 歳、ホーチミン市タンビン区在住) の状況です。ホンさんはホーチミン市の主要市場でヘチマを販売した経験が10年近くあります。

彼女によると、最初は売れたヘチマの量は数十個だけだったが、今では数百個に増え、多くの人から注文があり、顧客に届けるのに十分な量を確保するためにトラックを雇わなければならない時もあったという。

以前は、彼女は主にロンアンの知人からヘチマの繊維を集めて販売していました。予備加工後の卸売価格は1個あたり15,000〜20,000 VNDの範囲でした。この商品は5年ほど前から人気ですが、需要を満たすには量が足りず、ロンカン（ ドンナイ省）、カンドゥオック（ロンアン省）や西部の多くの省に出向き、ヘチマをさらに購入するようになりました。

「ヘチマを買う場所を見つけるのも非常に困難です。ほとんどの家庭では数本しか栽培しておらず、大量に栽培する場合でも、新鮮なヘチマの実だけを売りたいのです。ヘチマは馴染みのない素材なので、乾燥して繊維になるまで待つ勇気のある人はほとんどいません。さらに、ヘチマを乾燥させて繊維にしてしまうと、そのヘチマの実がそれ以上実らなくなるため、農家がヘチマの実を売ろうとすることはほとんどないのです」と洪さんは説明した。

女性はヘチマを手に持ち、長さが25センチ以上あり、繊維が太く、大きく長い塊で最高級とされるヘチマを丁寧に紹介した。 25cm未満の果実、繊維が細い果実は通常グレード2に分類され、販売価格は低くなります。輸送中に変形したり、長期間放置されて変色したものはシロアリが食べてくれな​​いため、洪さんは捨てた。

タンディン市場（1区）で馴染みの客に50本以上のヘチマを届けるため、ホンさんは市場に入るとすぐに、ルー・ティ・キム・ホップさん（34歳、ホーチミン市1区在住）が経営する666番の屋台に直行した。

ホン夫人が数十個のヘチマしか持っていないのを見て、店主はがっかりして首を振りました。「なぜこんなに少ないのですか？」洪さんは、今はちょうど乾季が過ぎたばかりでヘチマの繊維の供給が少なく、シロアリも多いため、これだけしか残っていないと説明した。ホップさんは、素早く確認した後、カボチャの間に紐を通して屋台の一番上に吊るしました。

ヘチマ繊維は輸出用に様々な家庭用品に加工されている - 写真：AN VI

そして日本、韓国へ輸出…

半月以上前、ホップさんはヘチマを50枚近く売り切ったばかりだった。そのうち２つの外国人観光客グループが市場を訪れ、半分以上の商品を試食用に購入した。

言うまでもなく、ホップさんと話をしている間に、10人の西洋人が通り過ぎ、そのうち8人が立ち止まって、屋台の店主が並べているヘチマを眺めたり触ったりしていました。 「小さな女の子が手伝ってくれるのは嬉しいですね。彼女は英語が話せるんです。少し説明すれば、きっと興味を持って何か買って試してくれると思いますよ」とホップさんはクスクス笑いました。

海外に出荷されるヘチマの数は20枚だけではなく、毎シーズン約500kgの乾燥ヘチマを海外に輸出しているグエン・ヴァン・ティエンさん（34歳、ビンフオック省チョンタイン町在住）の農園を訪ねました。

カボチャの棚は生気がなく「放置されている」ように見えますが、実際にはティエンさんの畑では常に 3 人の作業員が除草、肥料やり、果実のチェックを続けています。このようにカボチャを植えて乾燥を待つことは、新鮮な果物を販売することよりも難しいと言えます。

現在、ティエンさんの庭園はジャライのパートナーと協力しています。彼の3ヘクタールのカボチャ畑は、バススポンジ、食器洗いスポンジ、靴の中敷きなどの輸出製品に加工・成形するための原材料を一年中供給します。

ティエン氏によれば、この製品に最も関心のある市場は韓国だという。 「あちらでは、手作りの家庭用品、特にヘチマのような自然素材で作られたものを使うのが好まれます。最初は珍しくて数個しか買わなかったのですが、今では一度に数百キロも注文されるようになりました」とティエン氏は付け加えた。

ティエンさんのヘチマは韓国以外にも、日本、米国、ヨーロッパの一部の国にも輸出されている。これらの市場では、特にケアの過程で使われる肥料や化学薬品の残留物に関して、非常に厳しい規制が敷かれている。

収入について、男性は、作物1つあたり1ヘクタールあたり2500万〜3000万ドンの利益があると語った。平均すると、購買パートナーが常連であれば、毎年3ヘクタールのカボチャから約3億円の収益を得ています。

ホーチミン市クチ地区のヘチマ加工施設のオーナー、グエン・ホアン・ロン氏は、過去2年間、外国のパートナーと提携し始めたと語った。彼の工場ではヘチマから多くの製品が作られており、特に日本と韓国に輸出されているバススポンジの製品が有名です。この製品は3つ星および4つ星のOCOP認証も取得しています。

パートナーからの注文に加え、多くの西洋の顧客はファンページや電子商取引プラットフォームを通じてロン氏の製品を見つけています。同氏は、ヘチマをさらに広めるために、すぐにオンラインでの宣伝を強化し、より多くの大手パートナーを見つける予定だと語った。

ヘチマはもはや「貧弱なヘチマ」として揶揄されることはなく、農家を豊かにする多くの可能性を切り開いています...

「商品の価格は平均3万～6万ドンです。海外に出る際は、バイリンガルパッケージに投資し、1商品3～5米ドルで販売しています」と、グエン・ホアン・ロンさんは嬉しそうに語った。

同氏は、当初は市内のいくつかのスパ施設に供給するための予備加工のみを受けていたが、現在は毎月3,000〜5,000個の製品を海外に供給しており、そのうち半分以上が韓国と欧州向けだと付け加えた。

彼の工場は、平均して毎年 3 ～ 5 件の注文を海外市場に輸出しており、その価値は 1 件の注文あたり 30,000 ～ 40,000 米ドルです。

出典: https://tuoitre.vn/xo-muop-di-tay-gia-cao-khong-tuong-20240804222149682.htm