タイの米輸出が30％減少、ベトナムが上回る

タイのナコンパトム県の精米所で、作業員がフォークリフトを使って輸出用の米袋を運んでいる。写真：ロイター

タイ米輸出協会（TREA）名誉会長のチョーキアット・オパスウォンセ氏は、今年の最初の3か月間でタイが輸出した米はわずか210万トンで、昨年の同時期に比べて30％の大幅な減少だったと明らかにした。

主な理由は、インドが国際米市場に復帰し、フィリピンなど主要顧客が昨年の400万トンから今年は予想されている100万トンに輸入を減らしたため、白米輸出が53%減少したことである。

インドとベトナムとの激しい競争がタイの輸出業者を不安にさせている。インド産米はタイ産米より1トンあたり最大40ドル安いため、南アフリカ、マレーシア、フィリピンなどの国々はインド産米への切り替えを進めている。タイ米は昨年の1トン当たり600ドルから400ドル強に下落したにもかかわらず、依然として少数派のままである。

インドは240万トンを輸出し、今年は2000万トンを超えると予想されている。一方、ベトナムの米輸出は230万トンに達し、今年タイを抜いて世界第2位の米輸出国になる勢いだ。

チョーキアット氏は、第２四半期の米輸出は第１四半期と同様に引き続き大幅に減少すると予想したが、それでもTREAは年間を通じて750万トンの輸出目標を設定した。

タイ米に影響を与える主な要因としては、米国の輸入関税、不安定な市場状況、中国からの機会などが挙げられる。タイの白米の価格は1トンあたり400ドルであるのに対し、中国は1トンあたり500ドルなので、北京は不足を補うために輸入を増やす可能性がある。しかし、タイは中国市場へのアクセスを得るために、依然としてベトナム、インド、パキスタンと「戦わなければならない」。

米国では、タイに課せられた36％の相互関税が90日間延期され、10％の基本関税に置き換えられたため、輸入業者はタイ産ジャスミン米の購入を増やしている。

2024年、米国は全世界で130万トンの香り米を輸入したが、そのうち63万トンはタイ産だった。今年の第一四半期だけで、タイは1トン当たり1,000ドルの価格で20万トン以上の香り米を米国に輸出した。他の種類の米と合わせた米国への輸出量は83万トンに達した。しかし、米国が関税を20～25％または36％に引き上げた場合、タイの香り米の米国への輸入コストは1トンあたり1,200～1,300ドルに急騰し、タイの競争が困難になる可能性がある。

チョーキアット・オパスウォンセ氏は、ベトナムの香り米は46％の相互税が課せられているにもかかわらず、依然として1トン当たり600～700米ドルと大幅に安い価格になっていると指摘した。この価格差により、米国の米輸入業者はベトナムの米供給業者に切り替える可能性がある。

昨年、タイは米国に85万トンの香り米を輸出したが、ベトナムはわずか4万トンだった。しかし、米国が新たな関税を課せば、状況は急速に変化する可能性がある。

チョーキアット・オパスウォンセ氏は当局に対し、米輸出業者を支援し、さらなる損失を防ぐため米国との関税貿易交渉を加速するよう求めた。

TREAのチャロエン・ラオタマタス社長は、米国の関税だけでなく輸送コストについても懸念している。米国は来年10月から、中国製の船舶による米国向け貨物1回あたり最大数百万ドルの新たな港湾使用料を課す計画で、これにより輸送コストが1トンあたり最大6ドル上昇する可能性がある。

インドが昨年9月に輸出を再開して以降、タイの国内米価格が30％下落したため、タイの農家は経済的ストレスにさらされている。

アナリストらは、タイが競争のために米の価格を引き下げる可能性は低いと見ている。

「我が国の米の生産コストは高く、生産性は低い。輸出価格を下げれば、農家は農業を維持できなくなるだろう」と農業経済学者のソムポン・イスビラノンダ氏は述べた。

米業界と農家は、ピチャイ・チュンハワジラ財務大臣率いるタイ代表団と米国との会談に期待を寄せている。

タイが提案した譲歩には米国産トウモロコシへの関税を73％からゼロに引き下げることも含まれており、これもタイの農家に打撃を与えることになる。

タイ精米協会のバンジョン・タンチットワタナクル会長は、安価な輸入トウモロコシの氾濫により、精米時に生成され家畜の飼料として使われる副産物である砕米や米ぬかの価格がさらに下落する可能性があると警告した。

精米業者を含む4つの農業団体は、米国産トウモロコシと大豆粕の輸入が家畜飼料として使われる国内作物の価格を下落させるとして、政府に請願した。

タイ政府は、米国との交渉でいかなる譲歩がなされても国内産業に悪影響は及ばないと約束した。