화성 생명체에 대한 두 가지 시나리오

(NLDO) - "생명의 계곡" 게일 크레이터에서 로봇 큐리오시티가 붉은 행성의 기후 진화에 대한 새로운 증거를 발견했습니다.

큐리오시티는 NASA가 화성으로 보낸 생명체 탐사 로버 중 하나이며, 이 탐사가 진행 중인 게일 크레이터 지역은 옛날에는 강 삼각주였습니다.

큐리오시티는 몇 년 전 이곳에서 "생명의 구성 요소"를 발견했지만, 아직도 고대 유기체의 증거와 고대 지구와 비슷한 기후를 가졌을 것으로 생각되는 화성의 지질학적 증거 등 더 구체적인 것을 찾고 있습니다.

화성의 큐리오시티 로봇 - 그래픽 이미지: NASA/JPL-Caltech

최근 큐리오시티가 뱃속에 있는 작은 "연구실" 덕분에 수집하고 예비적으로 분석했던 탄산염이 풍부한 광물 샘플이 지구의 간접적인 도구를 사용하여 과학자들 에 의해 더욱 심층적으로 연구되었습니다.

NASA 고다드 우주 비행 센터의 데이비드 버트 박사는 "이 탄산염 광물의 동위원소 값은 극도로 높은 증발률을 나타내며, 액체 상태의 물이 일시적으로만 존재할 수 있는 기후에서 형성되었을 가능성이 높다"고 말했습니다.

이 새로운 발견은 생명체에게는 좋은 소식이 아닙니다. 버트 박사는 "우리 샘플은 화성의 표면 생물권과 일치하지 않지만, 이 광물들이 형성되기 전에 시작되고 끝난 지하 또는 표면 생물권의 가능성을 배제하는 것은 아닙니다."라고 설명했습니다.

물이 증발하면서 탄소와 산소의 가벼운 동위 원소는 대기 중으로 빠져나갈 가능성이 더 크고, 반면 무거운 동위 원소는 남아서 더 많은 양이 축적됩니다.

따라서 탄산염암은 자신들이 존재하는 지역의 기후 역사를 무심코 기록하게 됩니다.

NASA가 방금 기록한 동위원소는 적어도 게일 크레이터에서는 탄산염 형성 메커니즘과 관련하여 두 가지 가능한 시나리오가 있음을 보여줍니다.

첫 번째 시나리오에서는 탄산염이 일련의 습식-건식 순환을 통해 형성됩니다. 두 번째 시나리오에서는 탄산염이 매우 염분이 높은 차가운 물에서 형성되어 얼음을 형성합니다.

이러한 메커니즘은 서로 다른 두 가지 기후 체제를 나타내며, 지구상에 존재했을 것으로 생각되는 생물권에 대한 서로 다른 두 가지 시나리오를 나타냅니다.

습윤-건조 주기는 유리한 환경과 불리한 환경 사이의 변화를 나타내는데, 이는 이곳의 생물체가 지구와 비슷한 환경 변화를 겪었을 가능성이 있음을 의미합니다.

두 번째 추운 시나리오에서는 고대 화성 생명체가 지구 생명체보다 훨씬 더 힘든 시간을 보냈을 것입니다. 만약 그런 생명체가 존재했다면 말입니다.

어느 시나리오가 맞든, 큐리오시티와 다른 생명 추적 로봇의 여정은 여전히 길다.

출처: https://nld.com.vn/chien-tich-moi-cua-robot-nasa-2-kich-ban-ve-su-song-sao-hoa-196241011110645067.htm