빅테크 미국, 중국 내 지정학적 갈등 해결 방안 모색

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세계 최대 경제 대국 두 나라 사이의 지정학적 긴장도 기술 분야의 대화와 무역 흐름을 막을 수는 없습니다.

올해 초 중국이 엄격한 코로나19 통제 조치를 해제한 직후부터 미국의 주요 기술 기업 최고 경영진들이 중국을 자주 방문하는 모습이 목격되고 있다.

정치 중심 경제 에 적응하기

지난 6월, 거대 기술 기업 마이크로소프트의 공동 창업자인 빌 게이츠가 베이징에서 시진핑 중국 국가주석을 알현했는데, 이는 기업인이 중국을 방문하는 데 있어 거의 전례 없는 일이었다. 시진핑 주석은 게이츠에게 "올해 만난 첫 번째 미국인 친구시군요"라고 말하며 보기 드문 미소를 지어 보였다.

5월 말에는 시장 선두 전기차 회사 테슬라의 공동 창업자인 일론 머스크도 중국 본토를 방문했습니다. 이 유명 기업가는 베이징에서 중국 정부 관계자들을 만난 후 상하이의 자동차 조립 공장을 방문했습니다. 마찬가지로, 지난 4월에는 인텔 CEO 팻 겔싱어도 세계 2위 경제 대국인 중국을 방문하여 관계자들을 만났습니다.

그리고 3월에는 애플 CEO 팀 쿡과 퀄컴 CEO 크리스티아노 아몬이 다른 글로벌 기업 임원들과 함께 중국 정부가 주최한 베이징 중국개발포럼에 참석했습니다. 쿡 CEO는 팬데믹 이후 첫 중국 방문에서 "애플과 중국은 함께 발전하고 있으며, 이는 상호 공생 관계입니다."라고 말했습니다.

미국과 중국의 관계는 지난 2월 워싱턴이 중국 소유의 스파이 기구를 격추한 이후 더욱 악화되었다. 그러나 이러한 사건에도 불구하고 기술 업계는 중국 본토에 대한 관심을 잃지 않았다. 게이츠의 방문에 이어 6월에는 앤서니 블링컨 국무장관이 관계 개선을 위한 협상을 위해 중국을 방문했고, 7월에는 재닛 옐런 재무장관이 그 뒤를 따랐다.

미국 기술 업계 리더들이 중국에 주목하는 것은 오늘날 글로벌 대기업들에게 중국이 얼마나 중요한 국가인지를 보여줍니다. 토론토에 본사를 둔 컨설팅 회사인 지오폴리탄 비즈니스의 CEO 아비슈르 프라카시는 "이러한 대기업들이 직면한 가장 큰 질문은 지정학적 문제가 항상 최우선 과제로 떠오르는 중국의 새로운 경제에 어떻게 적응할 것인가 하는 것입니다."라고 말했습니다.

"그들은 중국 시장이 점점 접근하기 어려워지고 있다는 것을 알고 있습니다." "이것이 바로 경영진들이 정부 관계자들을 만나 사업 환경이 어떻게 변화할지 평가하기 위해 중국을 방문하는 이유입니다."라고 프라카쉬는 말했다.

워싱턴이 경쟁국의 기술 접근을 막기 위해 제재를 강화하는 가운데, 미국의 주요 기술 기업들은 여전히 중국산 기술 수입과 중국 시장에 크게 의존하고 있습니다. 실제로 5년간의 '디커플링' 노력에도 불구하고 이러한 의존도는 크게 변하지 않았으며, 일부 경우에는 오히려 증가하여 기업들이 정치적 영향력에 취약해지고 있습니다.

베이징에서 길을 잃다

2018년 도널드 트럼프 대통령 행정부 시절, 워싱턴은 중국과의 "디커플링" 정책으로 전환하기 시작했으며, 중국이 미국의 첨단 기술에 접근하는 것을 막기 위해 수출과 투자에 제한을 두었습니다.

일론 머스크는 중국 방문 기간 동안 수많은 베이징 고위 관리들과 만났습니다.

미국은 군사적 용도로 전용될 수 있는 기술의 유출을 막는 데 특히 적극적이며, 동시에 중국에 기반을 둔 공급망에 대한 과도한 의존도를 줄이는 데에도 힘쓰고 있습니다.

하지만 5년 후, 닛케이 아시아의 금융 데이터 분석에 따르면 미국 기술 기업들은 여전히 매출의 대부분을 중국에 크게 의존하고 있는 것으로 나타났습니다. QUICK-FactSet 데이터베이스를 활용한 이 분석에 따르면, 최근 회계연도에 중국에서 매출을 올린 세계 100대 기업 중 17개가 미국 기술 관련 기업이었습니다.

한편, 연간 매출액 대비 중국 의존도는 애플과 테슬라를 비롯한 많은 주요 기술 브랜드의 경우 2018년 이후 증가하거나 거의 변동이 없었습니다. 미국 정부와 최근 중국 정부의 주요 표적이 되어 온 반도체 업계 기업들조차도 중국 본토에서 발생하는 매출 비중에는 큰 변화가 없었습니다.

많은 해외 기업들이 중국에서의 매출을 공개하지 않습니다. QUICK-FactSet은 연례 보고서 및 기타 자료를 바탕으로 이러한 매출을 추정하고, "가중 국내총생산과 회계 논리에 기반한 추정 알고리즘"을 사용합니다.

중국이 미국 기술에 더 의존적인지, 아니면 미국 기술 기업들이 중국 시장과 공급망에 더 의존적인지는 단정짓기 어렵습니다. 하지만 결과와 상관없이 양국 간 상호 의존도는 줄어들 기미를 보이지 않고 있으며, 어떤 경우에는 2018년에 비해 오히려 증가하기도 했습니다.

(닛케이아시아 보도)

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