주유 중 흡연으로 '살아있는 횃불' 된 청년, 20여차례 수술받아

14년, 20여 차례의 수술로 '방랑생활' 탈출

"의사가 수술을 하면 생명을 잃을 위험이 있다고 말했던 적이 있었습니다. 수술이 제 심장에 너무 가까이 있어서요. 수술을 해달라고 간청했어요. 안 하면 더 비참한 삶을 살게 될 테니까요..." V 씨(29세, 칸호아 거주)는 새로운 치료 과정에 들어가기 위해 준비하던 중 생사를 건 수술 중 하나를 떠올렸습니다.

2010년, 당시 10대였던 청년에게 재앙이 닥쳤습니다. V는 당시 집에 있던 살충제 분무기의 연료가 떨어져서, 담배를 피우면서 여분 연료 탱크를 들고 매일처럼 연료를 보충했다고 말했습니다.

Chàng trai hóa “ngọn đuốc sống” vì hút thuốc khi đổ xăng, đi mổ hơn 20 lần - 1 — 심각한 가솔린 화상을 입은 청년이 1A 병원에서 치료를 기다리고 있다(사진: BV).

갑자기 담배에서 나온 불이 가스통을 타고 활활 타올랐고, 청년은 공황 상태에 빠졌습니다. 순식간에 그의 온몸은 '살아있는 횃불'로 변했고, 그는 금세 기절했습니다.

깨어났을 때 그는 호찌민시의 한 3차 병원 중환자실에 있었고, 심한 화상을 입었습니다. 약 2개월 동안 복잡한 수술을 포함한 치료 끝에 V는 위독한 상태를 극복하고 퇴원했습니다.

하지만 병원비가 수억 동에 달하고, 몸은 흉터투성이로 변형되고, 두 팔의 피부는 수축되어 붙어 아무것도 할 수 없고, 먹는 것조차 힘듭니다.

그 환자의 정신은 심하게 우울해졌습니다. 그는 자신이 장애를 겪어야 하고, 남은 인생 동안 가족에게 부담이 될 것이라고 생각했기 때문입니다.

Chàng trai hóa “ngọn đuốc sống” vì hút thuốc khi đổ xăng, đi mổ hơn 20 lần - 2 — 휘발유 화상 사고로 청년의 신체가 심하게 변형되었습니다(사진: BV).

2011년 후속 방문 당시, 이 젊은이는 다른 환자의 가족으로부터 호치민시 정형외과 및 재활 병원(병원 1A)에서 국내 의사 팀과 국제 전문가가 협력하여 수행하는 인도주의적 수술 프로젝트가 진행되고 있다는 이야기를 들었습니다.

희망의 빛을 놓치고 싶지 않았던 V와 그의 가족은 며칠 후, 서둘러 버스를 타고 1A 병원으로 가서 참가 등록을 했습니다. 그곳에서 그와 다른 수십 명의 운 좋은 환자들이 무료 수술과 치료를 받을 수 있는 기회를 얻었습니다.

1A 병원의 임시 원장인 응오 안 투안 박사는 위의 사례를 접했을 당시 환자에게 매우 심한 화상 흉터가 있었고, 겨드랑이와 목의 양쪽 피부가 서로 붙어 있어 일상생활을 하는 것이 매우 어려웠으며, 얼굴을 들어올릴 수도 없었다고 회상했습니다.

그와 의료진은 환자의 겨드랑이 피부를 제거하고 이식하는 수술을 시행한 후, 몇 주간의 물리 치료, 스트레칭, 재활 치료를 처방했습니다. 환자의 치료비는 전액 지원되었습니다.

Chàng trai hóa “ngọn đuốc sống” vì hút thuốc khi đổ xăng, đi mổ hơn 20 lần - 3 — 20회 이상의 수술 후, 환자의 운동기능은 점차 개선되었습니다(사진: 병원).

"아직도 첫 수술이 기억납니다. 환자가 밤에 외출할 때마다 많은 사람들이 겁에 질려 그를 '유령'으로 착각했죠. 그의 몸이 심하게 변형되었기 때문입니다. 하지만 점차 수술 프로그램이 있을 때마다 그는 정기적으로 와서 수술을 해 주었고, 그것도 모두 무료로 해 주었습니다.

지금까지 환자는 20회 이상의 수술을 받았으며, 각 치료는 평균 3주가 소요되었습니다. 14년간의 노력 끝에 V는 점차 운동 기능을 회복하여 얼굴을 들고, 입을 벌리고, 팔을 잘 뻗을 수 있게 되었습니다.

가장 중요한 것은 그가 의사를 매우 신뢰한다는 것입니다. 우리가 상처가 복잡하고 위험한 위치에 끼어 있어 수술을 하면 생명에 영향을 미칠 수 있다고 조언한 적도 있었음에도 불구하고요.

하지만 환자는 여전히 수술을 받아 삶을 되찾겠다는 결심을 굳혔습니다."라고 투안 박사는 털어놓았습니다.