그의 목표는 비행기를 타지 않고 전 세계 모든 나라를 방문하는 것입니다.
10년간 203개국/목적지 여행
44세의 페데르센은 자신에게 세 가지 기본 규칙을 세웠습니다. 각 나라에서 최소 24시간을 보내고, 하루에 20달러 정도로 생활하고, 여행이 끝날 때까지는 집에 돌아오지 않는다는 것입니다.
5월 24일, 거의 10년간의 여행 끝에 페데르센은 203번째이자 마지막 여행지인 몰디브에 도착했습니다. 이곳에서 그는 고국 덴마크로 돌아가는 여정을 시작했습니다.
하지만 그는 비행기를 타지 않고 컨테이너선 MV 밀란 메르스크호에 탑승해 33일간의 여행을 했습니다.
페데르슨, 10년간 세계 각국 여행 후 덴마크로 귀환
7월 26일, 페데르센은 덴마크 동부 해안의 오르후스 항구 부두로 내려갔는데, 거기에는 약 150명의 사람들이 그가 축하하기를 기다리고 있었습니다.
환호하는 군중 속에는 그의 아내 레 페데르센도 있었습니다. 페데르센은 2016년 케냐산 정상에서 여자친구에게 청혼했고, 2022년 여정 중 그녀와 결혼했습니다.
2013년 출국 전 해운 및 물류 업계에서 일했던 페데르센은 몇 가지 예상치 못한 일을 제외하고는 원래 계획에서 크게 벗어나지 않았습니다. 예를 들어, 그는 세계에서 가장 접근하기 어려운 나라 중 하나인 적도 기니 비자를 4개월 동안 여러 번 시도했지만 실패한 끝에 거의 포기할 뻔했습니다.
또 다른 사례로, 페데르센은 몽골 국경에서 중국 비자를 받아 파키스탄으로 갈 수 있을 거라고 생각했습니다. 하지만 처리 기간이 길어져 비자가 만료되기 전에 여러 나라를 거쳐 거의 17,500km를 이동한 후 파키스탄에 도착해야 했습니다.
그러는 동안 예상보다 시간이 더 걸리기 시작했습니다. 처음에는 203개국/목적지를 방문하는 데 4년이 걸릴 것으로 예상했지만(유엔은 195개 주권 국가를 인정하고 있습니다), 실제로는 10년이 걸렸습니다.
페데르센은 여행 중에 시리아, 이란, 나우루, 앙골라 등의 지역에서 수개월간 비자 발급이 지연되는 것을 겪었습니다.
그는 또한 가나에서 심각한 뇌말라리아를 이겨냈고, 아이슬란드에서 캐나다로 대서양을 건너는 동안 4일간의 격렬한 폭풍을 견뎌냈으며, 갈등 지역의 육로 국경이 폐쇄되자 다른 길로 돌아섰고, 선박 고장이나 개인적 피로, 관료주의로 인해 여러 차례 여행 일정을 변경해야 했습니다.
그러나 그 어떤 지연도 코로나19 팬데믹에 비하면 아무것도 아니었습니다. 그로 인해 그는 2년 동안 홍콩에 갇혀 있었고, 여행할 수 있는 나라는 9개국뿐이었습니다.
2022년 1월 5일, 팬데믹이 종식되고 페데르센은 홍콩을 떠나 태평양을 건너갔습니다. 팔라우 정부가 컨테이너선으로 입국을 허가할 때까지 6개월이 걸렸습니다. 그 후 홍콩으로 돌아와 한 달 후 호주, 뉴질랜드, 사모아, 통가, 바누아투에 도착했습니다.
바누아투에서 약혼녀 르를 만나 결혼했습니다. 그의 여정에서 마지막으로 방문한 네 나라는 투발루, 피지, 싱가포르, 그리고 몰디브였습니다.
지구의 9바퀴와 인류의 교훈
페데르센은 처음부터 끝까지 놀라운 수의 여행을 기록했습니다. 3,576일, 컨테이너선 379척, 기차 158대, 버스 351대, 택시 219대, 보트 33척, 트레일러 43대를 이용했습니다.
그는 223,000마일을 여행했는데, 이는 집으로 돌아오는 긴 여정을 제외하고도 지구를 9바퀴 돈 것과 같은 거리입니다.
팬데믹으로 인해 홍콩에 갇힌 페데르센
하지만 이 여행은 단순히 숫자에 관한 것이 아닙니다. 오히려 사람들의 친절을 기리고 세상에 대한 긍정적인 시각을 공유하는 데 더 중점을 두고 있습니다.
그는 "저는 '낯선 사람'이란 전에 만난 적이 없는 사람이라는 모토로 이 여정을 시작했고, 이 말이 사실임을 계속해서 증명해 왔습니다."라고 말했습니다.
페데르센은 전 세계를 돌아다니며 따뜻하고 친절하며 도움이 되는 사람들을 만났다고 말하며, 그들 중 많은 사람이 그를 차나 저녁 식사에 초대하고, 통역을 도와주거나, 그저 길을 알려주기도 했다고 합니다.
"여행 내내 수많은 낯선 사람들의 집에 머물렀고, 무력 분쟁이 있는 나라든, 질병이 창궐하는 나라든, 전 세계 모든 나라를 아무 문제 없이 다녀왔습니다. 제가 세상에서 가장 운이 좋은 사람이거나, 아니면 세상이 소셜 미디어와 뉴스 채널의 무섭고 극적인 뉴스보다 훨씬 나은 사람이거나 둘 중 하나일 겁니다."라고 그는 말했습니다.
컨테이너선 MV 밀란 메르스크를 타고 인도양을 건너 홍해로 간 후, 수에즈 운하를 거쳐 지중해로 이동하고, 영국 해협을 거쳐 독일을 거쳐 마지막으로 덴마크까지 항해했습니다.
잠시 휴식을 취하고 균형을 되찾은 후, 페데르센은 다른 방식으로 앞으로 나아갈 계획입니다. 단기적으로는 아내와 더 많은 시간을 보내고 함께 가정을 꾸리고 싶습니다.
페데르센은 또한 캐나다 영화감독 마이크 더글러스와 함께 다큐멘터리 "불가능한 여정"을 제작하고 있으며, 이 여행에 대한 책을 쓸 계획입니다.
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