"뱀 목동"의 세계에서 풀리지 않는 미스터리들

(NLĐO) - 천문학자들은 생명의 약속된 땅부터 무시무시한 세계 에 이르기까지, 뱀주인자리에서 끊임없이 기이한 것들을 발견해 왔습니다.

뱀주인자리(Ophiuchus)는 2세기 고대 그리스 학자 클라우디우스 프톨레마이오스가 명명한 48개의 별자리 중 하나입니다. 현대 과학 덕분에 우리는 이제 이 별자리 안의 세계를 더욱 선명하게 관찰할 수 있습니다.

하지만 때로는 그것이 오히려 더 신비롭게 느껴지기도 합니다.

뱀주인자리는 주요 별들이 커다란 뱀을 들고 있는 사람의 형상을 이루고 있습니다. - 사진: LOVE THE NIGHT SKY

1. "평행 세계"?

미국 플랫아이언 연구소의 과학자들은 뱀주자리 성운 복합체라고 불리는 별 형성 지역에 태양계의 "평행 세계"가 존재할 것으로 예상하며, 이 세계는 아직 초기 단계에 있다고 합니다.

이 지역에는 별 형성 및 원시 행성계 원반 발달의 다양한 단계에서 형성된 밀집된 원시별 핵이 많이 포함되어 있으며, 이는 행성계 형성의 초기 단계를 나타냅니다.

뱀주인자리의 특별한 별 형성 지역 - 사진: 플랫아이언 연구소

그곳에서 연구팀은 별 내부에 축적되며 수명이 10만 년에 불과한 비교적 짧은 알루미늄-26 동위원소를 확인했습니다.

칼슘-알루미늄이 풍부한 구조인 CAI에서 발견되는 알루미늄-26은 크기가 수 밀리미터 미만이며 행성 형성 과정에서 중요한 열원이 됩니다.

CAI는 별이 초신성 폭발을 일으키며 죽을 때 방출됩니다. 그리고 이것이 수십억 년 전 지구가 태양계에 "씨앗"처럼 뿌려진 방식일 수도 있습니다.

2. 생명이 한때 시작되었거나 발전하고 있는 장소.

뱀주인자리 방향의 적색 왜성 주위를 공전하는 행성 글리제 1214b는 지름이 지구의 2.9배, 질량은 8배에 달합니다. 미국 메릴랜드 주립대학교의 과학자들은 이 행성이 물이 풍부한 대기를 가지고 있음을 밝혀냈습니다.

글리제 1214b 행성 - 이미지: ESO

현재 이 행성의 낮 기온은 섭씨 279도, 밤 기온은 섭씨 165도로, 우리에게는 너무 덥지만 생명체가 존재할 가능성이 있는 것으로 여겨지는 금성보다는 훨씬 시원합니다.

또한 저자들은 이 행성이 한때 지구보다 더 많은 물을 함유한 "물의 세계"였을 가능성이 있으며, 비록 지금은 멸종되었지만 고대 생명체가 존재했을 수도 있다고 주장합니다.

한편, 영국 퀸 메리 대학교의 또 다른 연구팀은 뱀주인자리 방향에 위치한, 지구에서 450광년 떨어진 곳에 있는 IRAS16293-2422 B라는 원시별을 발견했습니다.

무엇보다 중요한 것은, 이 생명체가 글리코로니트릴 분자를 포함하는 별 형성 영역에서 유래했다는 점인데, 글리코로니트릴 분자는 우리 지구에서 생명이 탄생하게 된 것과 유사한 원시적인 "구성 요소"의 일종입니다.

이 분자는 화학식 HOCH2CN을 가지며, 탄소, 산소, 수소, 질소 원자를 포함하고 있습니다. 이는 DNA와 RNA의 필수 구성 요소인 아데닌의 형성에 필요한 전구체로 여겨집니다.

그러므로 그곳에는 "평행 지구"가 생겨나고 있을 가능성이 있다.

3. 갈색 왜성들의 보고

갈색왜성은 별과 행성의 범주 사이에 속하는 신비로운 천체입니다.

이들은 행성으로 분류되기에는 너무 크고, 별로 분류되기에는 너무 작아서 별로 간주되기 위한 적절한 핵융합 반응을 유지할 수 없습니다.

그것들은 마치 "어디에서나 나타난 것처럼" 보이는데, 이는 별의 원시 행성 원반에서 형성되는 것이 아니라 별과 같은 그것들을 포함하는 분자 구름에서 직접 형성된다는 것을 의미합니다.

따라서 이들은 때때로 "실패한 별" 또는 "어디에서도 온 행성"이라고 불립니다.

갈색 왜성 - 그래픽 이미지: 유럽남천문대(ESO)

천문학자들이 우리 주변 우주에서 행성을 찾기 위해 애쓰고 있는 동안, 또 다른 별 형성 지역인 뱀주자리에는 70개에서 170개 사이의 "어디에서도 온 것 같지 않은 행성"이 존재합니다.

이는 우리 은하에 이전에 생각했던 것보다 더 많은 갈색 왜성이 존재할 가능성을 시사합니다. 그리고 이 신비로운 천체와 앞서 언급한 이상한 세계들에 대해 더 자세히 알아보기 위해서는 천문학자들이 더욱 발전된 관측 도구를 기다려야 할 것입니다.

출처: https://nld.com.vn/nhung-bi-an-cho-giai-dap-tu-the-gioi-nguoi-chan-ran-196250124102008331.htm