말린 '풀지렁이'가 킬로그램당 25억 VND에 베트남 시장에 출시되었지만, 이미 품절되었습니다.

수입산 건조 풀벌레의 일종이 설날 선물 수요를 충족시키기 위해 베트남 시장에 쏟아져 들어오고 있습니다. 특히, kg당 약 25억 VND에 달하는 이 고급 풀벌레는 끊임없이 품절되고 있습니다.

인삼보다 효능이 훨씬 뛰어난 천연 "만병통치약"으로 광고되는 이 제품은 동충하초 고급 상품 거래상들 사이에서는 "풀벌레"(반은 동물, 반은 식물)로도 알려져 있습니다.

자연에서 동충하초는 티베트(중국), 부탄, 네팔, 인도 등의 해발 3,500~5,000m 고산지대에서 발견됩니다. 그러나 베트남 시장에 대량으로 유통되고 온라인에서 광범위하게 판매되는 동충하초는 대부분 티베트와 부탄산입니다.

따라서 단순히 "동충하초"라는 키워드를 입력하기만 해도 이 제품을 도매 및 소매로 판매하는 수천 개의 업체 목록이 나타납니다. 베트남 소비자들은 시장에서 채소를 사는 것처럼 쉽게 수입산 건조 동충하초를 구입할 수 있습니다. 하지만 가격은 여전히 매우 높습니다.

하이바쭝(하노이)의 고급 식품점에서 일하는 추 티 탄 쑤언 씨는 동충하초가 가장 저렴한 것도 kg당 7억 3천만 VND, 가장 비싼 것은 25억 VND에 달하는 고급 식재료 라는 점을 인정하면서도, 뱀띠 해 설날에는 여전히 이 말린 동충하초가 선물로 매우 인기가 많다고 말했다.

동충하초는 온라인 시장에서 널리 광고되고 판매되고 있습니다. 사진: 판매자 제공.

그녀는 해당 매장이 부탄산 동충하초 전문 판매점이라고 밝혔습니다. 따라서 종류에 따라 가격이 다릅니다. 예를 들어 가장 저렴한 B형(10g당 61~69개)은 kg당 7억 3천만 VND, A형(10g당 56~60개)은 kg당 8억 5천만 VND, 41~45개 함유된 B형은 kg당 11억 VND, 36~40개 함유된 B형은 kg당 12억 VND, 31~35개 함유된 B형은 kg당 14억 VND입니다.

쉬안 씨에 따르면 VIP 동충하초의 가격은 킬로그램당 20억~25억 VND에 이릅니다. 하지만 항상 쉽게 구할 수 있는 A급과 B급과는 달리 VIP 동충하초는 희소성 때문에 자주 품절됩니다.

일주일 전, 매장에 26~30마리/10g과 18~20마리/10g 크기의 고급 풀지렁이 1kg 이상이 입고되었습니다. 이틀도 채 안 되어 네 명의 고객에게 모두 판매되었으며, 한 고객은 거의 0.5kg을 구매했습니다.

말린 풀벌레는 매우 가볍지만 가격이 매우 비싸기 때문에 상점에서는 보통 10g, 50g, 100g 등으로 포장하여 판매합니다. 이는 명절이나 축제 때 선물로 구매할 때 사람들이 쉽게 선택할 수 있도록 하기 위함입니다.

"지금은 설날 쇼핑 성수기라 주문량이 급증했어요. 어떤 날은 앉아서 손님들에게 조언만 해드리면서 40~50건의 주문을 처리하기도 해요."라고 그녀는 밝혔다.

마찬가지로 하노이 타이호에 있는 찐 티 마이 씨의 가게에서도 VIP 사이즈 동충하초(10g당 20~25개)가 한 달 가까이 계속해서 품절되고 있는데, 가격은 kg당 22억~25억 5천만 VND에 달합니다.

마이 씨는 VIP 사이즈 제품이 선물용으로 자주 선택된다고 말했습니다. 하지만 매우 희귀하기 때문에 입고되는 즉시 매진된다고 덧붙였습니다.

개인 용도로 구매하는 사람들은 가격이 저렴한 A, B 등급 또는 심지어 부서진 동충하초를 선택하는 경우가 많습니다. 게다가 이러한 제품들은 비교적 쉽게 구할 수 있고, 주문 당일 배송도 가능합니다.

"오늘도 마찬가지로, 부서진 동충하초 약 100g을 골라내서 10g짜리 한 상자에 650만 VND에 팔고 있어요. 사람들이 꿀에 담그거나 차로 우려 마시려고 앞다투어 사가요."라고 그녀는 말했다.

타오 씨는 이 제품이 매우 고가이기 때문에 구매 시 품질 인증 서류를 꼼꼼히 확인하여 가짜 재배 동충하초를 잘못 구매하는 일이 없도록 해야 한다고 지적했습니다.

그녀에 따르면 티베트산과 부탄산 동충하초는 뚜렷한 특징을 가지고 있다. 특히 부탄산 동충하초는 표면이 어둡고 밝은 황갈색을 띠며, 눈은 적갈색이다. 이 버섯은 애벌레 몸에 자연적으로 붙어 있다. 애벌레에는 각각 주름이 일렬로 배열된 세 개의 능선이 있다. 말린 애벌레를 씹으면 콩이나 쌀알 같은 맛이 나고, 씹을수록 닭고기나 말린 오징어처럼 향긋해진다.

티베트 동충하초는 독특한 황금빛 청동색 머리를 가지고 있으며, 아랫면에는 흰 가루가 붙어 있고, 노란색 이빨과 특징적인 노란색 "눈"이 있습니다. 씹으면 향긋한 향이 나고 약간 끈적거리는 식감을 가지며, 오래 씹을수록 향이 더 강해집니다.

이전에도 많은 전문가들은 육안으로 구별하기 어려울 정도로 정교하게 만들어진 가짜 동충하초에 대해 경고한 바 있습니다. 위조범들은 밀가루나 곤충 가루를 접착제와 섞어 동충하초 모양으로 만들 수 있습니다. 최신 성형 기술을 이용하면 진짜와 똑같이 생긴 가짜 동충하초를 만들어낼 수 있습니다.

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