부룬디에 있는 비엣텔 브랜드가 세계 기술상을 수상했습니다.

세계통신상(WCA)은 '통신 업계의 오스카상'으로 불립니다. 루미텔은 '성장 시장 최고의 통신 사업자' 부문에서 수상의 영예를 안았습니다.

부룬디에서 루미텔(Lumitel)이 대표하는 비엣텔( Viettel )이 세계 커뮤니케이션 어워드(WCA)에서 "성장하는 시장 최고의 이동통신 사업자" 부문에 선정되었습니다.

이번 승리는 베트남 기업에 국제적인 인정을 가져다줄 뿐만 아니라, 신호 격차를 해소하고, 관계를 구축하며, 부룬디 대통령으로부터 직접 감사를 받기까지의 긴 여정을 여는 계기가 되었습니다.

붉은 흙으로 뒤덮인 부룬디 고원 지대에는 가느다란 실처럼 흙길이 계곡을 가로지르고 있었는데, 한때 전화기는 그저 장식품에 불과했고 휴대전화 통신은 사치품이었다. 해가 지면 어둠이 모든 것을 뒤덮었는데, 이는 빛이 부족해서만이 아니라 통신 인프라가 미비했기 때문이기도 했다.

이제 한때 "통신 사각지대"로 여겨졌던 지역들이 비엣텔(Viettel) 산하 통신 브랜드인 루미텔(Lumitel)의 끊임없는 노력 덕분에 동아프리카 통신 지도를 밝히는 데 기여하고 있습니다.

확언

'통신 업계의 오스카상'으로 불리는 월드 커뮤니케이션 어워드(WCA)는 영국 토탈 텔레콤이 25년 이상 주최해 온 시상식입니다. 특히 '성장 시장 최고 사업자' 부문은 경쟁이 매우 치열하며, 까다로운 평가 기준을 적용합니다. 평가 항목에는 어려운 시장 환경에서의 인프라 확장 능력, 사회적 영향, 기술 혁신, 그리고 사업 모델의 지속가능성 등이 포함됩니다.

비엣텔이 이 부문에서 수상한 것은 우연이 아니었습니다. 이는 비엣텔이 아프리카에서 가장 가난한 시장 중 하나에 12년간 헌신한 결과이며, 비엣텔이 처음 진출했을 당시 그 지역의 전기 공급률은 인구의 10~35%에 불과했습니다.

비엣텔 부룬디의 CEO인 판 쯔엉 손 씨는 회사가 수상한 부문에 대해 "이 상은 비엣텔의 부룬디 브랜드인 루미텔이 지난 12년 동안 꾸준히 추구해 온 여정, 즉 통신 인프라가 미치지 못한다고 여겨졌던 지역에 기술을 제공하는 여정을 정확하게 반영한다"고 평했습니다.

그는 비엣텔이 네트워크 구축을 시작했을 당시 국가 전력망이 인구의 10~35%만을 커버했고, 많은 국경 지역은 아예 신호가 잡히지 않았다고 밝혔습니다. "장기적인 개발에 대한 헌신과 '연결을 통한 봉사'라는 철학을 바탕으로, 우리는 수백만 명의 부룬디 국민을 디지털 시대로 이끌었고, 부룬디에서 최초로 5G 서비스를 출시한 네트워크 사업자가 되었습니다. WCA 수상은 누구도 소외되지 않도록 하기 위한 이러한 선구적인 노력에 대한 당연한 인정입니다."라고 그는 강조했습니다.

WCA는 글로벌 경쟁 환경의 엄격함을 바탕으로 루미텔을 성장하는 시장의 선도적인 네트워크 사업자로 인정할 뿐만 아니라, 베트남의 끈기, 책임감, 그리고 개척 정신을 통해 세계 기술 지도에서 베트남의 위상을 드높이고 있음을 보여줍니다.

루미텔의 여정

비엣텔이 10여 년 전 처음 부룬디에 진출했을 당시, 그곳은 기반 시설이 거의 전무한 시장이었습니다. 많은 지역에서 신호도, 전기조차 없었고, 기지국 위치를 알려주는 지도조차 없었습니다. 비엣텔의 기술팀은 수십 킬로미터를 걸어가야 했고, 어떤 곳에서는 픽업트럭이 접근할 수 없는 산과 숲을 넘어 장비를 운반하기 위해 현지 주민들을 고용해야 했습니다.

초창기 기지국들은 매우 열악한 환경에서 설치되었으며, 때로는 폭우가 쏟아지기 전에 설치 작업을 완료하기 위해 모든 팀원이 밤새 손전등을 사용해야 했습니다. 이러한 상황은 많은 사람들이 의구심을 품게 했습니다. 과연 베트남의 통신 회사가 이처럼 험난한 환경에서 살아남을 수 있을까?

하지만 그러한 초기 어려움들은 루미텔의 성장을 위한 토대가 되었습니다. 사업 시작 6개월 만에 시장 1위 자리에 오른 것은 비엣텔의 해외 투자 역사상 전례 없는 속도였습니다.

이후 몇 년 동안 루미텔의 선도적 입지는 꾸준히 강화되었습니다. 루미텔의 인프라는 매우 빠르게 확장되어 지난 2년 동안 4G 커버리지가 세 배로 늘어나면서 외딴 지역에 거주하는 수백만 명에게 연결 기회를 제공하게 되었습니다.

루미텔이 부룬디에 도착한 이후 부룬디 사람들의 삶은 극적으로 변화했습니다. (사진: 비엣텔)

루미텔의 네트워크 덕분에 이전에는 인터넷 연결이 불가능했던 지역에서도 이제 영상 통화, 온라인 학습, 디지털 결제가 가능해졌습니다. 현재 비엣텔은 부룬디 인구의 95%에 서비스를 제공하고 있습니다. 5G 구축으로 부룬디는 차세대 인프라를 갖춘 몇 안 되는 아프리카 국가 대열에 합류했으며, 이를 통해 지역 내 경제 강국과의 개발 격차를 줄일 수 있는 기회를 열었습니다.

루미텔의 성장은 인프라 투자뿐만 아니라 정부 및 국제기구와의 더욱 긴밀한 파트너십에서도 비롯됩니다. 비엣텔은 세계은행과 협력하여 PAFEN 프로젝트를 통해 국경 지역과 주요 교통로의 네트워크 범위를 확장함으로써 더욱 안전한 여행과 편리한 무역을 가능하게 했습니다. 루미텔의 후원을 통해 수백 개의 학교, 의료 센터, 정부 온라인 접속 거점에 무료 인터넷 접속이 제공되어 부룬디의 가장 외딴 지역까지 공공 서비스와 교육이 제공될 수 있게 되었습니다.

또한 루미텔은 유엔난민고등판무관실(UNHCR)과 협력하여 난민들에게 무료 유심카드와 전자지갑을 제공하는 한편, 깨끗한 물 공급, 빈곤 가정 지원, 지역 놀이터 개선 등 다양한 인도주의적 활동을 펼치고 있습니다. 부룬디에서 루미텔은 단순한 사업체가 아닌, 국가 재건에 기여하는 파트너로서의 역할을 수행하고 있습니다.

이러한 공헌에 대한 최고의 인정은 2025년 4월, 부룬디의 에바리스트 은다이시미예 대통령이 하노이에 있는 비엣텔 그룹을 방문했을 때 이루어졌습니다. 그는 연설에서 많은 비엣텔 경영진에게 감동을 주는 다음과 같은 말을 했습니다. "부룬디가 국가 재건 여정을 시작할 무렵, 투자 ​​대상으로 부룬디를 선택해 주셔서 감사합니다."

그는 부룬디에서 통신 하면 루미텔을 빼놓을 수 없다고 강조했습니다. 대통령은 비엣텔이 서비스 범위를 지속적으로 확대하여 모든 사람들이 연결할 수 있도록 하기를 희망하며, 베트남 기업들도 정부와 협력하여 모든 국가 기관의 디지털화를 추진해 주기를 바란다고 밝혔습니다.

11년이 넘는 여정을 되돌아보면, 루미텔은 부룬디 통신 발전의 원동력이 되었을 뿐만 아니라 국가 예산에 2억 8,600만 달러 이상을 기여했습니다. 이는 베트남 기업인 루미텔이 부룬디 시장에서 얼마나 중요한 역할을 해왔는지를 보여주는 수치입니다. 산악 지대에 기지국을 설치하던 초창기부터 부룬디 대통령으로부터 감사 인사를 받기까지, 루미텔은 신생 네트워크 사업자를 넘어 변화의 상징으로 거듭났습니다.

그리고 그 여정은 오늘날까지 계속되고 있습니다.

(베트남+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/thuong-hieu-cua-viettel-tai-burundi-chien-thang-giai-thuong-cong-nghe-the-gioi-post1082710.vnp