Anehnya, tumbuhan ini membantu mengeluarkan sehingga 90% mikroplastik daripada air.

Mikroplastik semakin banyak terdapat dalam kehidupan manusia, dari lautan dan sungai kepada air minuman, garam meja, dan juga darah. Saiznya yang sangat kecil menjadikannya hampir tidak kelihatan, tetapi kesannya terhadap kesihatan adalah ketara. Banyak kajian memberi amaran tentang kaitan antara mikroplastik dan gangguan endokrin, strok, kerosakan saraf, dan juga kanser.

Di tengah-tengah pencarian komuniti saintifik untuk penyelesaian yang lebih berkesan dan lebih selamat, pasukan penyelidik yang diketuai oleh Rajani Srinivasan di Tarleton State University (Texas, Amerika Syarikat) telah menerbitkan penemuan yang luar biasa: ekstrak daripada dua tumbuhan biasa, bendi dan fenugreek, boleh membentuk bio-gel yang mampu mengeluarkan sehingga 90% mikroplastik daripada air.

Rajah menggambarkan mekanisme mikroplastik "diikat" oleh ekstrak tumbuhan.

Proses penciptaan biopelekat adalah semulajadi sepenuhnya dan tidak menggunakan bahan kimia. Pasukan penyelidik merendam hirisan bendi dalam air dan biji halba tanah untuk menghasilkan campuran mucilaginous. Selepas meninggalkannya semalaman, campuran itu dikeringkan dan dikisar menjadi serbuk halus yang mengandungi sejumlah besar polisakarida - sebatian semula jadi yang mampu mengikat zarah mikroplastik.

Dengan hanya satu gram serbuk setiap liter air, bio-gel boleh "mengumpul" zarah mikroplastik menjadi gumpalan dan menolaknya ke bahagian bawah. Mengeluarkan mikroplastik menjadi mudah tanpa memerlukan mesin khusus atau bahan kimia industri. Keputusan ujian menunjukkan serbuk fenugreek boleh mengeluarkan sehingga 93% mikroplastik selepas satu jam bersentuhan. Okra mencapai keberkesanan 67%. Apabila kedua-dua bahan digabungkan, keberkesanan mencapai 70% dalam masa 30 minit sahaja.

Tidak berhenti pada eksperimen dengan air tulen yang ditambah dengan mikroplastik, pasukan penyelidik juga menjalankan ujian ke atas sampel air sebenar di Texas, termasuk air laut, air bawah tanah dan air tawar. Dalam air laut, bendi menunjukkan kecekapan tertinggi, mengeluarkan kira-kira 80% mikroplastik. Dalam air bawah tanah, fenugreek mencapai kecekapan 80-90%. Untuk air tawar, campuran kedua-duanya mencapai kecekapan kira-kira 77%. Perbezaan ini dijelaskan oleh komposisi dan saiz mikroplastik yang berbeza dalam setiap jenis sumber air.

Satu perkara yang ketara ialah kaedah ini tidak menyebabkan pencemaran sekunder. Sementara itu, polyacrylamide - bahan rawatan air yang biasa digunakan - ialah polimer sintetik yang boleh meninggalkan sisa toksik jika tidak dirawat dengan betul. Sebaliknya, ekstrak daripada bendi dan fenugreek boleh terbiodegradasi sepenuhnya, tidak menghasilkan toksin baru selepas penapisan. Ini amat penting memandangkan kebimbangan mengenai potensi bahaya mikroplastik "boleh terbiodegradasi" kepada sistem pencernaan dan organ dalaman.

Kaedah ini bukan sahaja sangat berkesan tetapi juga mudah, murah, dan boleh dilaksanakan segera di kawasan yang kekurangan infrastruktur rawatan air. Serbuk yang diekstrak boleh dihasilkan dan dibungkus dalam bentuk kering, menjadikannya mudah disimpan dan diangkut, sesuai untuk komuniti terpencil atau kawasan yang terjejas oleh pencemaran plastik.

Penyelidikan ini dibina berdasarkan kerja kumpulan terdahulu mengenai keupayaan untuk menapis air secara semula jadi menggunakan bahan yang mudah didapati seperti biji asam jawa. Selepas mengoptimumkan proses dengan bendi dan fenugreek, pasukan penyelidik terus memperhalusi teknologi dengan tujuan pengeluaran dan aplikasi berskala besar dalam sistem rawatan air domestik di banyak tempat.

Dengan bahan mentah yang murah, proses yang mudah, dan kecekapan pemprosesan yang tinggi, biopelekat berasaskan tumbuhan akan menjadi penyelesaian yang berdaya maju dalam usaha global menentang pencemaran mikroplastik.

Sumber: https://khoahocdoisong.vn/bat-ngo-loai-thuc-vat-giup-loai-bo-toi-90-vi-nhua-trong-nuoc-post1551702.html