Mengapa cheetah adalah haiwan terpantas di planet ini

Para saintis telah menemui bahawa cheetah boleh berlari lebih laju daripada 100 km/j berkat berat badan yang sesuai.

Cheetah adalah haiwan terpantas di planet ini. Foto: Mateo Juric — Cheetah adalah haiwan terpantas di planet ini. Foto: *Mateo Juric*

Haiwan yang berlari pantas seperti cheetah biasanya bersaiz sederhana. Pasukan penyelidik antarabangsa dari Imperial College London, Universiti Harvard, Universiti Queensland dan Universiti Sunshine Coast berusaha untuk mengetahui sebabnya, menerbitkan penemuan mereka dalam jurnal Nature Communications, Newsweek melaporkan pada 13 Mac.

Dr David Labonte dari Jabatan Kejuruteraan Bio di Imperial College London dan rakan sekerja mendapati bahawa terdapat dua had untuk kelajuan haiwan boleh berlari: berapa cepat dan berapa banyak otot mereka boleh mengecut. Dalam had pertama, dipanggil "had kapasiti momentum", otot haiwan yang lebih kecil dipengaruhi oleh kelajuan mereka menguncup. Dalam had kedua, dipanggil "had kapasiti kerja", haiwan yang lebih besar dihadkan oleh berapa banyak otot mereka mengecut.

Menurut Profesor Christofer Clemente dari University of the Sunshine Coast dan University of Queensland, haiwan bersaiz cheetah wujud pada titik manis fizikal 50kg, di mana kedua-dua had bersilang. Hasilnya, mereka adalah yang terpantas, mampu mencapai kelajuan sehingga 105km/j.

Apabila menguji ketepatan model, pasukan mendapati bahawa ia telah meramalkan kelajuan larian tertinggi bagi pelbagai haiwan dengan betul, termasuk mamalia besar, burung dan biawak. Model itu bukan sahaja menjawab persoalan bagaimana satu spesies berjalan lebih pantas daripada yang lain, ia juga menjelaskan bagaimana otot berkembang dan memberikan petunjuk mengapa terdapat perbezaan yang begitu besar antara kumpulan haiwan. Sebagai contoh, mengapa reptilia besar seperti buaya lebih perlahan daripada mamalia.

Ini kerana otot pada anggota badan membentuk peratusan yang lebih kecil daripada badan reptilia, kata pengarang bersama kajian Taylor Dick dari University of Queensland. Mereka perlu mencapai had prestasi mereka dengan jisim badan yang kurang, bermakna mereka perlu kecil untuk bergerak dengan cepat. Bagi haiwan besar seperti badak sumbu dan gajah, berlari adalah seperti mengangkat berat gergasi kerana otot mereka agak lemah dan memerlukan lebih kekuatan untuk mengatasi graviti. Akibatnya, haiwan menjadi perlahan apabila mereka semakin besar.

Penyelidikan juga menunjukkan bahawa haiwan paling berat yang masih hidup hari ini di darat ialah gajah Afrika, seberat 6.6 tan.

An Khang (Menurut Newsweek )

Pautan sumber