Nem lau (ook bekend als nem bi lau, bi lau) is een uniek gerecht, ooit beroemd in de rivierenregio van het Westen, met name in het kokosnotengebied van Vinh Long (oude provincie Ben Tre ).

De reden voor deze naam is dat de loempia is versierd met de uitstraling van een gebouw. ​​Dit laat de uitgebreide en unieke manier zien waarop de lokale bevolking eten serveert.

In het Westen gebruiken mensen daarom kokosbladeren (zowel oude als jonge kokosbladeren zijn prima) en weven ze in de vorm van een toren, met meerdere verdiepingen erboven en een holle ruimte eronder om de loempia's in te bewaren.

Nem Lau is een specialiteit die vaak voorkomt op oude bruiloften in het Westen. Foto: Zalan Nguyen

Mevrouw Hoai Thanh (gemeente Ba Tri, provincie Vinh Long ) zei dat Nem Lau in de jaren 80 en 90 vaak op feesten en bruiloften in het Westen verscheen.

In die tijd deden moeders en grootmoeders vaak de loempia's met de gepelde bananenbladeren in de toren, vlochten de onderkant van de toren vakkundig dicht en legden hem op een bord om hem aan de gasten te serveren.

“Vroeger werd Nem Lau door de westerse bevolking als een tussendoortje beschouwd, dat vaak werd gebruikt om gasten te trakteren op feesten, bruiloften en feestdagen.

"Door de uitgebreide bereiding en decoratie wordt dit gerecht echter steeds minder populair. Het wordt meestal slechts in kleine hoeveelheden per gezin bereid. Daardoor vinden veel klanten die ver weg wonen en geld hebben het moeilijk om het te kopen", aldus mevrouw Thanh.

plattelandskeuken smoke.gif
Nem Lau raakt geleidelijk verloren door de uitgebreide decoratie en het weefwerk, dat veel tijd en moeite kost. Foto: Rook uit de landelijke keuken

Volgens deze vrouw kunnen de lokale bewoners nem chua of nem bi gebruiken om nem lau te maken, maar nem bi heeft vaak de voorkeur. Omdat alle ingrediënten na het voorbewerken al gaar zijn, hoef je alleen nog maar een paar uur te wachten om ervan te genieten.

Ingrediënten voor Nem Lau zijn onder andere varkenshuid, ham, rijstpoeder, Vietnamese koriander (als u vôngbladeren, sterfruitbladeren of guavebladeren hebt, wordt het nog lekkerder), een beetje peper, knoflook, chilipeper, gember, citroengras en galangal.

Eerst wordt de varkenshuid schoongemaakt en ongeveer 15-20 minuten gekookt met citroengras, gember, azijn en zout om de geur te verwijderen. Als de huid gaar is, haal je hem eruit, laat je hem afkoelen en snijd je hem in dunne, gelijkmatige reepjes.

Was de varkenspoot, breng op smaak en laat sudderen met kokoswater tot het is opgenomen. Vers kokoswater zorgt ervoor dat het vlees zacht, geurig en een mooiere kleur krijgt.

Het poeder bestaat uit drie ingrediënten: kleefrijst, gewone rijst en mungbonen in een verhouding van 1:1:1. De ingrediënten worden gewassen, uitgelekt, goudbruin geroosterd en fijngemalen.

Ariana Nguyen Loempia's 3.jpg
Ingrediënten voor het maken van Nem Lau. Foto: Zalan Nguyen

Snijd vervolgens de huid en het vlees in kleine stukjes en voeg wat galangal en rijstzemelen toe voor een heerlijke geur. Meng vervolgens alle ingrediënten (kruidenpoeder, suiker, een beetje gebakken knoflook, gemalen peper, galangal-sap...) en breng op smaak. Wacht even tot het mengsel is opgenomen, roerbak het geheel en voeg de rijstzemelen en peper toe.

Terwijl de loempia's nog warm zijn, worden ze in plasticfolie gewikkeld en kunnen ze een paar uur later gegeten worden. Om het gerecht er aantrekkelijker uit te laten zien, worden de loempia's ook ingepakt en met touw vastgebonden, zodat ze de vorm van een guave of een pompoen krijgen.

Na het bereiden van de loempia's beginnen de lokale bewoners met het decoreren. Ze gebruiken kokosbladeren om ze te weven en te vlechten tot een toren met meerdere verdiepingen, die naar boven toe geleidelijk kleiner wordt.

De loempia's worden vakkundig verpakt en met draad vastgebonden, zodat ze de vorm van een mangrove of een pompoen krijgen. Foto: Zalan Nguyen

Mevrouw Thanh vertelde dat mensen voor het maken van een toren meestal 5 kokosbladeren nodig hebben, verdeeld in 10 strengen, eerst aan de onderkant gevlochten en vervolgens aan de vier zijkanten eromheen. Nadat de loempia's in het midden van de toren zijn geplaatst, weven ze verder strak en creëren zo een toren met meerdere verdiepingen.

Deze stap vereist geduld, nauwkeurigheid en een beetje ervaring om een ​​prachtige, gedetailleerde vloer te creëren.

Tijdens het eten halen de gasten vakkundig de 'verborgen' loempia's uit de bodem, die ze via de boven- of onderkant kunnen verwijderen.

Vroeger werd nem lau beschouwd als een 'moeilijk' gerecht op de trouwdag tussen de families van de bruidegom en de bruid. Mensen moesten weten hoe ze de nem moesten openen, en nadat ze de vulling eruit hadden gehaald, moesten ze de nem lau weer dichtbinden zoals voorheen. Als ze dat niet goed deden, werden ze uitgelachen omdat ze niet wisten hoe ze het moesten eten.

"Daarom durfden vroeger op bruiloften alleen zij die wisten hoe ze de loempiavellen moesten verwijderen en opnieuw moesten vlechten, dit gerecht te eten," voegde ze toe.

duim westerse loempia's.gif
In het verleden werd Nem Lau ook beschouwd als een gerecht dat de behendigheid van jonge meisjes in het Westen testte. Elk meisje dat bedreven was en dit gerecht kon eten, werd beschouwd als een gerecht dat de aandacht van de aanstaande bruid trok. Foto: Rook uit de plattelandskeuken

Mevrouw My Hanh (HCMC) - een gelukkige vrouw die Nem Lau al meerdere keren in het Westen heeft gegeten, zei dat dit gerecht een licht pittige, geurige, zoete smaak heeft. Door de toevoeging van taai varkensvel ontstaat een unieke smaak, die verschilt van andere traditionele Nem-gerechten.

Omdat ze zo onder de indruk was van de smaak van de loempia's, vroeg mevrouw Hanh ook aan de lokale bevolking om het adres waar ze de loempia's konden kopen als cadeau voor vrienden en familie.

Omdat het maken van nem lau echter een vrij uitgebreid en tijdrovend proces is, wordt dit gerecht steeds minder vaak geserveerd. Daardoor wordt het voor gasten steeds moeilijker om ervan te genieten of het te kopen.

Het nem bi-gedeelte wordt nog steeds regelmatig door mensen gemaakt, vastgebonden met draad tot een pompoen die er aantrekkelijk uitziet. Buiten maken mensen echter zelden een decoratieve toren, omdat het moeite en tijd kost.

Zelfs Nem Lau wordt zelden verkocht. Alleen af ​​en toe, bij speciale gelegenheden of wanneer mensen het cadeau willen doen, mobiliseren de lokale bewoners de hele familie om samen te komen en het ooit beroemde gerecht opnieuw te bereiden en de unieke culinaire cultuur in stand te houden," aldus mevrouw Hanh.

Westerse gasten aten het gerecht meteen bij aankomst in Hanoi, prezen het als heerlijk en waren vooral verrast door de prijs . Het pittige, geurige gerecht, met een prijs van 60.000 VND per portie, werd door twee westerse gasten beschouwd als een van de eerste indrukken bij aankomst in Hanoi: heerlijk, betaalbaar, ondanks de ligging van het restaurant midden in de Oude Wijk.

Bron: https://vietnamnet.vn/dac-san-nem-lau-trong-mam-co-mien-tay-khach-khong-dam-an-co-tien-cung-kho-mua-2456651.html