Spectacular Eagle brengt Rory McIlroy naar glorie op de Irish Open, waarmee een briljant jaar wordt voortgezet

TPO - Rory McIlroy voegde een gouden bladzijde toe aan zijn illustere carrière toen hij het Irish Open 2025 won op de K Club. Met een eagle putt van 8,5 meter op de laatste hole, waarmee hij Joakim Lagergren naar de play-offs stuurde, en vervolgens zijn tegenstander na drie extra holes moedig versloeg, won McIlroy niet alleen zijn tweede Irish Open-titel, maar bewees hij ook opnieuw dat hij de beste golfer ter wereld is.

Báo Tiền Phong•08/09/2025

Rory McIlroy lijkt een diehard fan te zijn van dramatische en emotionele wedstrijden. In de finale van het Irish Open 2025 liet hij tienduizenden toeschouwers hun adem inhouden bij elke slag, totdat het hele veld ontplofte toen zijn verbluffende putt van 8,5 meter op de laatste hole een eagle opleverde, waarmee de wedstrijd een spannende play-off werd.

Op de beroemde Ierse K Club toonde McIlroy het talent van een groot kampioen door de moedige Zweed Joakim Lagergren na drie spannende extra holes te verslaan en zo voor de tweede keer de beker van het Irish Open te winnen.

Dit is de eerste titel sinds het historische moment in Augusta, waar McIlroy het groene jasje van The Masters aantrok en officieel de legendarische tempel betrad als de 6e golfer die de volledige Grand Slam voltooide.

"Ik voel me echt bevoorrecht om voor deze geweldige mensen te spelen", zei McIlroy na 75 dramatische holes. "De steun van het publiek de hele week was ongelooflijk."

De overwinning was des te specialer omdat deze slechts drie dagen na de dorpsreceptie plaatsvond, waar McIlroy voor het eerst het groene Masters-jasje en alle vier de grote trofeeën aan het Ierse publiek droeg.

"Ik dacht dat het een memorabele terugkeer zou worden, met het blauwe shirt en al die titels. Maar de realiteit heeft alle verwachtingen overtroffen. Ik ben blij dat ik een geweldige wedstrijd heb gespeeld, me heb ingezet voor het publiek en dat ik in mijn thuisland heb gewonnen", deelde hij.

McIlroy kreeg een staande ovatie van het thuispubliek.

Dramatische overwinning

McIlroy stond al bekend om zijn "fairway metal"-slagen, waarmee hij in 2016 het Irish Open won. Dit jaar deed hij dat nog eens dunnetjes over bij de K Club.

Het keerpunt op de laatste dag kwam ook door een prachtige “fairway metal”-slag op de par-5 16e hole vanaf 261 yards, waarmee de bal op vier voet van de vlag werd gestopt, wat hem een gemakkelijke eagle opleverde.

Lagergren, die vorig jaar de Irish Challenge op de South Course bij K Club won, liet ook een indrukwekkende vorm zien met veel nauwkeurige slagen gedurende de laatste dag.

Maar de eagle voor het leven op de par-5 18e hole behoorde toe aan McIlroy.

"Dat was Rory's gebrul," riepen de commentatoren uit toen McIlroy een succesvolle putt van 8,5 meter maakte voor een eagle, waardoor het hele veld in rep en roer raakte. Hij stuurde de wedstrijd naar de play-offs met dezelfde totaalscore van -17 als Lagergren.

"Ik had op de laatste green van het Iers Open van 2024 op Royal County Down de kans om Rasmus Hojgaard in de play-offs te krijgen, maar die putt was een beetje te kort", herinnert McIlroy zich. "Dus deze eagle was een opluchting. Ik wilde hem heel agressief slaan, en het moment waarop hij erin viel was gewoonweg fantastisch."

Op de eerste extra hole (de 542-yard par-5 18e hole) kregen zowel Rory McIlroy als Joakim Lagergren hun ballen in slechts twee slagen op de green, maar misten toen nipt een eagle. Op de tweede extra hole herhaalde het verhaal zich: beide golfers misten de eagle en maakten een birdie putt van korte afstand.

Het keerpunt kwam op de derde extra hole. McIlroy leek in het nadeel toen hij afsloeg in de rough, terwijl Lagergren een groot voordeel had met een uitstekende balpositie midden op de fairway. Maar op het beslissende moment nam de Zweed een risico, raakte de vlaggenstok en liet de bal in het water vallen. McIlroy greep zijn kans onmiddellijk, sloeg de bal veilig op de green en maakte vervolgens een twee-putt voor een birdie om de play-off af te sluiten.

"De manier waarop de 18e hole er vandaag uitzag, was volgens mij gewoon een kwestie van wie de eerste fout zou maken", zei McIlroy. "Ik ben erg blij dat ik mijn tweede Irish Open heb gewonnen."

McIlroy begon de laatste ronde moeizaam, met een achterstand van vier slagen en een bogey op de eerste hole. Maar hij herstelde zich snel met birdies op holes 2, 4, 5, 9 en 13, voordat hij eindigde met een spectaculaire eagle op hole 18, een putt van 8,5 meter die wordt beschouwd als een van de meest memorabele momenten in de golfsport anno 2025.

Een schitterend jaar

De overwinning bij de K Club betekende voor Rory McIlroy zijn tweede Irish Open-titel, nadat hij zijn eerste in 2016 had gewonnen. Het bevestigde tevens zijn status als een van de grootste iconen van het Ierse golf.

McIlroy heeft nu zijn 45e internationale titel en 20e DP World Tour-titel in zijn carrière op zijn naam staan. Dit is tevens McIlroys vierde overwinning in 2025. Met uitzondering van het overweldigende kampioenschap op de AT&T Pebble Beach Pro-Am in februari, zijn alle drie de resterende overwinningen op The Players Championship (tegen JJ Spaun), The Masters (tegen Justin Rose) en nu ook het Irish Open (tegen Lagergren) door play-offs beslist. Dit toont de ijzersterke geest en het vermogen van de Noord-Ierse golfer om druk te overwinnen.

"2025 is absoluut een van de beste jaren, zo niet hét beste jaar, van mijn carrière", zei McIlroy. "En het is nog niet voorbij. Volgende week heb ik de BMW PGA in Wentworth en daarna de Ryder Cup. Ik heb het gevoel dat ik heel goed speel en ik ben enthousiast over wat er komen gaat."

Op 36-jarige leeftijd, met een enorme titelstapel op zijn naam, is McIlroy nog steeds vol verlangen om te winnen. De Noord-Ierse golfer is dol op de "National Open"-toernooien. Zijn eindejaarsschema omvat ook de Australian Open op Royal Melbourne in december. Maar eerst wordt het Irish Open-kampioenschap in zijn thuisland met groot enthousiasme gevierd.

"Ik voel me erg gelukkig, want er zijn waarschijnlijk maar weinig golfers ter wereld die zulke enthousiaste steun krijgen als ze terugkeren naar hun thuisland. Jon Rahm in Spanje is hetzelfde. Dit is echt geweldig," zei McIlroy. "Ik beschouw het nooit als vanzelfsprekend. Ik voel me dankbaar en gelukkig. Ik hou van het gevoel van terugkomen, ik hou van deze sfeer. Momenten als deze zijn dingen die je voor altijd zult herinneren als je carrière voorbij is."