Korea: Ouders haasten zich om hun kinderen supplementen te geven die de lengte vergroten

(Dan Tri) - Meer dan 28% van de Koreaanse kinderen krijgt vanaf 5-jarige leeftijd voedingssupplementen en lengtebevorderende hormonen van hun ouders. Deskundigen waarschuwen dat de gezondheid van kinderen in gevaar komt door onrealistische lengteverwachtingen.

Nu de Zuid-Koreaanse samenleving steeds meer waarde hecht aan lengte, geven veel ouders geld uit aan voedingssupplementen om hun kinderen te helpen groeien. Dit baart gezondheidsexperts zorgen, vooral omdat steeds meer ouders andere basisfactoren verwaarlozen die bijdragen aan een natuurlijke groei van de lengte.

Veel Koreaanse studenten krijgen vanaf 5 jaar van hun ouders supplementen of hormonen die de lengte vergroten (illustratie: Unsplash).

Kinderen gebruiken vanaf 5 jaar lengteverhogende voedingsmiddelen en hormonen

Volgens het laatste onderzoek van de Korean Pediatric Endocrine Society, in samenwerking met Gallup Korea , gebruikt meer dan 28% van de ouders met kinderen van 5 tot 18 jaar supplementen om de lengte te verbeteren. Calcium en vitamine D zijn de twee populairste, met percentages van respectievelijk 34% en 32,4%. Bijna 40% van de 5-6-jarige kleuters krijgt deze supplementen.

Echter, 75,7% van de respondenten gaf aan dat het supplement slechts matig effectief was of geen effect had.

Naast supplementen geven veel mensen hun kinderen ook kruidengeneesmiddelen, massage en groeihormooninjecties. De toepassingspercentages van deze methoden bedragen respectievelijk 17,3%, 12,6% en 4,6%.

Een hormoon dat de lengte vergroot en in Korea wordt gebruikt (Foto: Korea Herald).

In Korea, volgens een statistiek die eerder dit jaar door de Korea Herald werd gepubliceerd, aarzelen veel ouders niet om tot wel 10 miljoen won (gelijk aan meer dan 180 miljoen VND per jaar) uit te geven om hun kinderen te laten injecteren met groeibevorderende hormonen. Kinderen moeten meestal elke nacht een injectie krijgen gedurende 1 tot 3 jaar.

Aanvankelijk werd deze methode alleen gebruikt bij kinderen met hormoonstoornissen of ernstige genetische aandoeningen. Steeds meer gezonde kinderen gebruiken echter ook hormonen om hun lengte te verbeteren.

Ondanks de enorme kosten, zien veel ouders dit nog steeds als een 'strategische' investering voor de toekomst van hun kinderen.

Uit statistieken van de Health Insurance Review and Assessment Agency (HIRA) blijkt dat het aantal recepten voor groeihormoon in slechts drie jaar tijd bijna is verdubbeld, van 138.537 in 2021 tot 269.129 in 2024. Het aantal patiënten is in dezelfde periode ook gestegen van 16.711 naar 34.881. Volgens de Korea Herald zou het werkelijke aantal echter veel hoger kunnen liggen.

Onlangs bleek uit een statistiek van de Global Non-Communicable Disease Risk Factors Research Group over de lengte van Aziatische jongeren dat Korea het land is met de op één na hoogste gemiddelde lengte in Azië, met 175,5 cm bij mannen en 163,2 cm bij vrouwen.

Veel ouders zijn hier echter nog steeds niet tevreden mee. Gemiddeld verwachten Koreaanse ouders dat hun zoons 180,4 cm lang zijn en hun dochters 166,7 cm, ruim boven de huidige gemiddelde lengte. Dit komt doordat de Koreaanse samenleving prioriteit geeft aan werk- en huwelijkskansen voor mensen met een uitzonderlijke lengte.

Rangschikking van de top 10 landen en territoria in Azië, op basis van geslacht (Bron: NCD Risk Factor Collaboration).

Koreaanse kinderen slapen weinig, eten weinig en bewegen weinig.

Bovendien blijkt uit onderzoek dat veel kinderen in Korea tegenwoordig een ongezonde levensstijl hebben.

De tijd die Koreaanse kinderen aan elektronische apparaten besteden, is enorm toegenomen. 43,5% van de basisschoolleerlingen besteedt er doordeweeks meer dan 2 uur per dag aan, een verdubbeling ten opzichte van het aantal keren dat ze in 2016 aan schoolwerk deden. Op kleuterleeftijd gebruikt 31,6% van de kinderen doordeweeks 1 tot 2 uur achter een scherm.

Meer dan de helft van de ouders die aan het onderzoek deelnamen (55,7%) gaf ook aan dat hun kinderen vlak voor het slapengaan apparaten gebruikten.

"Het gebruik van elektronische apparaten vlak voor het slapengaan heeft een negatieve invloed op de slaapkwaliteit", aldus Lee Hae-sang, hoogleraar kindergeneeskunde aan het Ajou University Hospital.

Daarnaast is slaapgebrek ook een zorgwekkend probleem. Meer dan 80% van de leerlingen in het voortgezet onderwijs slaapt minder dan 8 uur per dag. Voor leerlingen in het basisonderwijs en de kleuterschool is dit respectievelijk 36,3% en 26,3%.

Deze slaaptijd is korter dan de aanbeveling van de Sleep Association, die stelt dat kinderen van 3-5 jaar 10-13 uur per dag moeten slapen, kinderen van 6-13 jaar 9-11 uur en kinderen van 14-17 jaar 8-10 uur.

Daarnaast komen gebrek aan lichaamsbeweging en ongezond eten steeds vaker voor in Korea.

Ongeveer 15,3% van de kinderen gaf aan niet aan lichaamsbeweging te doen, terwijl 40% slechts één of twee keer per week sportte. Bijna 20% van de kinderen at geen drie maaltijden per dag en 7,3% van de ouders in de voorschoolse leeftijd gaf aan dat hun kinderen het ontbijt oversloegen.

Op basis van dit onderzoek roept de Koreaanse Pediatrische Endocriene Vereniging ouders op om meer aandacht te besteden aan basisfactoren die bijdragen aan de toename van de lengte, zoals slaap, beweging en voeding, in plaats van functionele voedingsmiddelen of hormonen te gebruiken.

"In plaats van een gezonde levensstijl te volgen, wenden mensen zich tot supplementen omdat dat makkelijker is. Een overmatige inname van calcium, ijzer of zink heeft echter geen enkel effect", aldus professor Hwang Il-tae, kinderarts in het Kangdong Sacred Heart Hospital.

Kinderarts Lee Young-jun van het Anam-ziekenhuis van de Universiteit van Korea waarschuwde er ook voor dat sommige ouders hun kinderen te snel hormonen en supplementen geven zonder dat daar een wetenschappelijke basis voor is.

"In plaats daarvan zouden we ons moeten richten op het helpen van kinderen om zich gezond te ontwikkelen door middel van slaap, beweging en een goed dieet", aldus hij.

Bron: https://dantri.com.vn/suc-khoe/han-quoc-phu-huynh-do-xo-cho-con-dung-thuc-pham-chuc-nang-tang-chieu-cao-20251026185038700.htm