De smaken van de keuken uit de regio Nẫu

Het kenmerkende kipgerecht met rijst van Tuy Hoa.

Vergeleken met industrieel verpakt rijstpapier is Phu Yen rijstpapier eenvoudig en onopvallend van uiterlijk. De vellen zijn groot, dik, in de zon gedroogd en samengebonden met wit nylon touw. Een stapel van slechts 20 vellen voelt stevig aan in je hand en ruikt nog steeds naar meel, vermengd met de aroma's van zon, wind en dauw. Alleen al de geur ervan wekt de drang op om naar de markt te rennen om wat buikspek te kopen, er wat kruiden aan toe te voegen en een kom knoflook-chili-vissaus te maken. Na het in water te hebben gedoopt, plakt Phu Yen rijstpapier niet aan elkaar, maar wordt het zacht, kauwbaar en smaakvoller naarmate je er meer op kauwt. Een groot vel rijstpapier, in 5-7 kleinere stukjes gebroken, is genoeg om een rol te maken.

Mijn eerste bezoek aan Tuy Hoa was meer dan tien jaar geleden, toen een collega me uitnodigde om haar geboortestad te bezoeken. De driedaagse reis was een ware culinaire ontdekkingsreis door de Nẫu-regio (de voormalige provincies Binh Dinh en Phu Yen). Omdat ze er vandaan kwam, nam mijn vriendin me mee naar restaurants van topkwaliteit. Er waren een paar zeer bekende plekken die iedereen bezocht. Een daarvan was het kiprijstrestaurant van Tuyet Nhung, met zijn goudgele, glanzende rijstkorrels en een saus die me zo betoverde dat ik, toen ik thuiskwam, erop stond dat de eigenaar me een fles verkocht.

Omdat het een uniek recept is en de klanten er zo dol op zijn, geeft de eigenaar het gratis weg en zegt hij herhaaldelijk dat ze het niet mogen verkopen. Of de gestoomde rijstkoekjes in kleine kommetjes aan de voet van de Nhạn-toren – ik was verrast toen de eigenaar een hele schaal met tien kleine kommetjes per persoon tevoorschijn haalde. De witte, zachte en taaie rijstkoekjes worden geserveerd met reepjes varkensvlees, knapperige varkenszwoerd en natuurlijk pittige vissaus en lente-ui-olie. Ik herinner me ook nog levendig hoe ik 's ochtends vlak bij de bushalte naar buiten stapte om voor een paar duizend dong rijstpannenkoekjes op straat te eten en me helemaal vol voelde. Een wandeling over de Tuy Hòa-markt is als een stap in een wereld van straatvoedsel.

Mijn favoriet is kleefrijst in verschillende kleuren: wit, groen, paars, geel en brokaat; tussen de laagjes kleefrijst zit een laagje zachte, gladde mungbonenpasta – alleen al de gedachte eraan doet me het water in de mond lopen. Of die roze cakejes – ze voelen zo teer aan als een babywangetje, zacht en taai met een zoete, verfrissende beet.

Om de authentieke smaken van de keuken van de regio Nẫu echt te waarderen, moet je er zelf zijn. De gerechten zijn doordrenkt met de warmte van de zon, de zeebries en zelfs het lokale dialect. Ik herinner me nog de eerste keer dat ik een local de "a" als "e" en de "ê" als "ơ" hoorde uitspreken; het duurde even voordat ik het doorhad. Dat kenmerkende dialect en die intonatie zijn fascinerend. Ik weet nog dat ik eens zo'n zin had in kip met rijst dat ik naar de vestiging in Ho Chi Minh-stad ging, maar de smaak was niet hetzelfde als altijd. Of soms stuurde een vriend me een zak kleefrijst of verschillende soorten roze gebakjes van mijn vaste kraam op de markt in Tuy Hoa, maar de smaak was totaal anders. Mijn vriend zei dat je naar Tuy Hoa moest gaan om de authentieke smaak te proeven.

Hoe kun je in vredesnaam alle culinaire specialiteiten van de regio Nẫu opnoemen? Er is tonijnogensoep, noedelsoep met bieslook, varaanpasteitjes, gegrilde loempia's, zoete soep van jackfruit en palmpitten... Het zijn herinneringen die blijven hangen, en zelfs als ik ze me herinner, komen er nog steeds fijne herinneringen boven. Ik zeg tegen mezelf dat ik terug moet naar de regio Nẫu om mijn verlangen naar meer te stillen.

HAI DUY

Bron: https://www.sggp.org.vn/huong-vi-am-thuc-xu-nau-post808775.html