Vietnamese wiskundige "legende" en de reis om de Internationale Wiskunde Olympiade te winnen

(Dan Tri) - Vanaf zijn studententijd tot aan zijn pensioen was de naam van Dr. Le Ba Khanh Trinh verbonden aan de Internationale Wiskunde Olympiade. Voor hem was het niet alleen een prestatie, maar ook een reis om zichzelf te begrijpen.

In 1979, op 17-jarige leeftijd, won Le Ba Khanh Trinh, terwijl hij studeerde aan de gespecialiseerde wiskundeklas op de Quoc Hoc Hue School, de eerste prijs op de Internationale Wiskunde Olympiade in Londen (VK) met een perfecte score van 40/40. Daarnaast won hij een speciale prijs voor studenten voor hun unieke oplossing.

Na zijn afstuderen aan de faculteit Wiskunde van de Staatsuniversiteit van Moskou (Rusland) keerde hij terug naar Vietnam om les te geven aan de faculteit Wiskunde en Informatica van de Universiteit voor Natuurwetenschappen en aan de Gifted High School (Nationale Universiteit van Ho Chi Minhstad).

De Internationale Wiskunde Olympiade bleef hem ten goede komen toen hij de mentor werd van vele generaties Vietnamese studenten die aan dit evenement deelnamen en veel opmerkelijke prestaties leverden.

Dr. Le Ba Khanh Trinh gedeeld met Dan Tri-verslaggever (Foto: Hoai Nam).

Alleen al op de Gifted High School leidde Dr. Le Ba Khanh Trinh het wiskundeteam van de school naar 171 nationale prijzen voor excellente leerlingen, 19 internationale Olympische medailles, waaronder 5 gouden, 9 zilveren, 3 bronzen en 2 erecertificaten. Bovendien trainde hij vele teams uit andere provincies en steden en leidde hij het Vietnamese wiskundeteam rechtstreeks bij internationale wedstrijden.

Verslaggever Dan Tri sprak met de persoon die bekendstaat als "Vietnams wiskundelegende" nadat hij te horen kreeg dat hij met pensioen wil gaan. Hij had bijna 40 jaar als leraar gewerkt en bijna zijn hele leven met wiskunde bezig geweest.

Win de speciale prijs en het verkeerde probleem

Als we terugdenken aan de tijd van meer dan 45 jaar geleden, in 1979, toen leerling Le Ba Khanh Trinh deelnam aan de Internationale Wiskunde Olympiade in Londen, wat herinnert u zich dan het meest?

- Ik herinner me veel dingen! Dat jaar waren de andere vier leerlingen die deelnamen aan de Internationale Wiskunde Olympiade allemaal leerlingen in Hanoi , alleen ik kwam uit een andere provincie. Vergeleken met mijn vrienden was mijn niveau toen veel zwakker.

Toen ik jong was, was ik competitief. Toen ik terugkeerde naar Hanoi om te studeren, studeerde ik veel en besteedde ik al mijn energie aan studeren en studeren. Deze tijd hielp me om de kloof met mijn vrienden enigszins te verkleinen.

Er was toen een grensoorlog gaande en studenten en wij wilden ons altijd op elk moment bij het leger aansluiten.

Op dat moment stond er een embargo op Vietnam, waardoor de Vietnamese delegatie niet rechtstreeks naar Engeland kon reizen om de Internationale Wiskunde Olympiade bij te wonen. Ze moesten naar de Sovjet-Unie vliegen en daar afwachten of ze bij de uitslag naar Engeland mochten om de olympiade bij te wonen of niet.

Student Le Ba Khanh Trinh won de eerste prijs en een speciale prijs op de Internationale Wiskunde Olympiade van 1979 in Londen (foto: NVCC).

Wat dacht je van de perfecte score van 40/40 en het winnen van een speciale prijs voor leerlingen met unieke oplossingen bij de Internationale Wiskunde Olympiade dat jaar?

- Dat jaar had ik een vraag op de toets verkeerd beantwoord. Op de eerste dag van de toets, toen er nog 15 minuten over waren, controleerde ik mijn antwoord en ontdekte dat ik het tegenovergestelde van de vraag had gedaan.

Op het examenpapier stonden twee punten die in dezelfde richting bewogen, maar ik maakte een fout en loste het op als twee punten die in tegengestelde richting bewogen. Ik maakte snel de aanvullende oefening zoals voorgeschreven op het examenpapier, maar tegen die tijd hadden de andere studenten hun werk al ingeleverd en waren ze vertrokken.

Terwijl ik de toets maakte, vroeg ik de begeleider: "Laat me nog een paar regels schrijven." De begeleider wachtte nog steeds op me. Ik rondde mijn toets af door hem te bedanken.

Ik had nog steeds de verkeerde omgekeerde opgave in de toets staan, en die niet doorgestreept. Eigenlijk was de opgave fout, maar de toets niet. Mijn toets had de omgekeerde situatie naast dezelfde richting toegevoegd. Misschien was dat wel geluk voor mij.

De Internationale Wiskunde Olympiade van 1979 "ontwaakte" precies 40 jaar later in mij tijdens een heel bijzondere bijeenkomst.

In 2019 leidde ik het Vietnamese team naar de Internationale Wiskunde Olympiade in het Verenigd Koninkrijk. Tijdens het gesprek, toen het Vietnamese team ter sprake kwam, herinnerde een ervaren jurylid van de Internationale Wiskunde Olympiade zich: "Oh, Vietnam? Er was een Vietnamese jongen van jullie die in 1979 de absolute gouden prijs en de speciale prijs won. Ik zal zijn werk nooit vergeten."

Toen ze dat hoorden, wezen de leraren in de groep meteen naar mij - de "Vietnamese jongen" van dat jaar, waar de examinator het net over had gehad.

Een vreemde ontmoeting: ik ontmoette dezelfde persoon die 40 jaar geleden mijn Olympische examens beoordeelde.

Hij vertelde dat hij dat jaar, toen hij een toets van een Vietnamese student nakeek, de toets erg kort was en de examinatoren tegen elkaar zeiden: "Het zal waarschijnlijk niet lukken." Toen riep een van de examinatoren: "Oh, hij heeft het goed gedaan!" Vanaf dat moment was de leraar onder de indruk van het woord "Vietnam" elke keer dat hij meedeed aan de beoordeling van de Internationale Wiskunde Olympiade.

Wakker worden na een 'schaakmat' door studenten

Na je afstuderen in Rusland keerde je terug naar Vietnam en bleef je lesgeven in plaats van je op allerlei buitenlandse mogelijkheden te richten. Heb je het gevoel dat je jezelf hebt "ingeperkt" toen je ervoor koos om terug naar huis te gaan en les te blijven geven?

Voor mij is terugkeren naar Vietnam om er te wonen en te werken een natuurlijke zaak, zonder enige aarzeling of zorg, aangezien mijn thuisland en mijn familie daar zijn. Ik heb er nooit aan gedacht om in het buitenland te werken, dus misschien is dat de reden waarom die kansen me niet zijn gegrepen.

Verhuizen van Hue naar Ho Chi Minhstad om er te wonen en werken was een nieuwe horizon voor mij. Het land bevond zich in een periode van openheid met veel interessante en nieuwe dingen om te ontdekken.

Dhr. Trinh met collega's en studenten tijdens de Internationale Wiskunde Olympiade (Foto: NVCC).

Ik vind het leuk om leraar te zijn, misschien wel beïnvloed door veel leraren tijdens mijn studie in Rusland. Leraren zijn geen zachtaardige, trage, stille, stille voorbeelden... Ik zie beelden van sterke, doortastende leraren, met zeer individuele en unieke lesstijlen.

Het mooiste aan leraar zijn is dat mijn leerlingen me veel hebben geleerd en mijn ogen voor veel dingen hebben geopend. Ik stel mezelf vragen en ben streng voor mezelf als ik naar mijn eigen leerlingen kijk.

Hoe hebben het lesgeven en de studenten Dr. Le Ba Khanh Trinh geholpen bij zijn ontwikkeling?

- Terugkijkend op mijn eerste jaren als docent, besef ik dat ik erg onverantwoordelijk was, zo niet onverantwoordelijk. In die tijd gaf ik vaak opgaven uit internationale wiskundeboeken en liet ik leerlingen die zelf oplossen, terwijl ik me op mijn gemak voelde omdat de antwoorden al in de boeken stonden.

Studenten kwamen met betere en interessantere oplossingen, en vaak 'schaakten' ze me zelfs schaakmat. De oplossingen in het boek dat ik gaf misten ziel, passie en mijn eigen uniciteit, en ook de connectie met mijn studenten.

Ik herinner me mijn wilskrachtige leraren in Rusland. Ik besefte dat als dit zo doorging, de leraren zouden "falen" en de leerlingen geen vooruitgang zouden boeken. Ik kon de leerlingen niet helpen zich te ontwikkelen, maar ze alleen maar tegenhouden.

Nadat ik door mijn studenten 'schaakmat' was gezet, werd ik wakker. Ik sloot me bij hen aan, studeerde met hen, loste problemen met hen op en legde mijn ziel en zaligheid in elk probleem. Het waren mijn studenten die me optilden, me hielpen veranderen en me redden.

Voor hem waren het zijn leerlingen die hem wakker schudden en hielpen opgroeien (Foto: NVCC).

Jouw reis om Vietnamese studenten te begeleiden bij hun deelname aan de Internationale Wiskunde Olympiade gaat toch zeker niet alleen over hoeveel gouden en zilveren medailles mensen zien?

In 2005 begon ik met mijn stage om leerlingen naar de Internationale Wiskunde Olympiade te begeleiden. Examens bezorgen me vaak spijt en "had ik maar"-gedachten...

In 2013 was ik voor het eerst leider van een delegatie Vietnamese studenten die meedeed aan de Internationale Wiskunde Olympiade. De studenten in de delegatie waren eensgezind en presteerden uitstekend op de toets, maar in feite waren ik en de andere leiders destijds allemaal nieuw en hadden ze weinig ervaring. Dit leidde er helaas toe dat een student in de delegatie punten kreeg afgetrokken voor de meetkundetoets, waardoor hij één punt tekortkwam voor de gouden medaille.

Ik heb medelijden met de groep, maar het meest met de student. Ik blijf maar denken: had ik het maar beter gedaan...

Naast het examenverhaal is er ook nog een stukje spijt, namelijk dat over de Britse leraar die in 1979 mijn examen nakeek en die ik toevallig na 40 jaar weer tegenkwam, zoals hierboven al werd vermeld.

Leraar Le Ba Khanh Trinh speelt in zijn zeldzame vrije tijd gitaar met vrienden (Foto: NVCC).

In 2024 werd de Internationale Wiskunde Olympiade vanwege de oorlog verplaatst van Oekraïne naar Engeland. Toen ik de delegatie daarheen bracht, maakte ik een klein cadeautje voor de leraar klaar, maar het was te laat... Hij is net overleden.

Misschien heeft het lot het zo gelaten dat ik mijn speciale examinator maar één keer heb ontmoet: een leraar die zijn hele leven de Wiskunde Olympiade heeft begeleid.

Een voorbeeld stellen voor kinderen in… "hopeloosheid"

Is "wiskundejongen" Le Ba Khanh Trinh na zijn pensioen rustig en kan hij zich sinds zijn studententijd bezighouden met zijn hobby: gitaar spelen?

Nee, ik heb het nog steeds druk na mijn pensioen, zelfs nog drukker omdat ik de boodschappen voor mijn vrouw moet doen. Mijn vrouw werkt bij een bank, het werk is erg stressvol, voorheen kon ik het niet delen, maar nu ik met pensioen ben, is zij ook oud, en als ik het niet doe, raakt mijn vrouw gestrest, krijgt ze hoofdpijn, duizeligheid...

Na zijn pensionering nam Dr. Le Ba Khanh Trinh, naast zijn werk als trainer van het nationale team, de extra taak op zich om voor zijn vrouw boodschappen te doen (Foto: Hoai Nam).

Ik neem nog steeds deel aan de training van het excellente studententeam. Lesgeven, vooral aan excellente studenten, stelt steeds hogere eisen. Wat ik heb, wat ik vroeger en nu weet, is niet voldoende om studenten les te geven, maar moet veranderen om steeds beter te worden, wat betekent dat het ook moeilijker en zwaarder wordt.

Ik denk: "Hoe ouder de gember, hoe pittiger." Een dag dat ik niets leer, een dag dat mijn hersenen niets ontvangen om mijn bewustzijn en kennis te vergroten, is een verloren dag.

Er zijn problemen die ik vandaag op die manier oplos, maar over een tijdje, misschien wel vele jaren later, moet ik toegeven dat het niet zo is. Behalve wat simpel en waar is, is niets waar. Wat ik weet, is alleen wat ik op dit moment weet.

Vroeger had ik het principe om geen enkel individu of team les te geven. Privéles geven voelde altijd vreemd. Maar nu denk ik er anders over. Misschien geef ik wel les aan een team als Hue bijvoorbeeld. Het is liefde, het is dankbaarheid.

Maar ik voelde me ook meer ontspannen toen ik niet langer aan een vast werkschema vastzat. Mijn vrouw had me net een gitaar gegeven, en ik kon erop zitten en spelen. Ik herinner me nog de keer dat ik rustig gitaar speelde toen ik op mijn 26e bij mijn vriendin (mijn toekomstige vrouw) thuis was. Daarna had ik geen tijd meer om te spelen, dus gaf ik de gitaar aan een neefje.

Boodschappen doen voor uw vrouw, uw kinderen opvoeden en geld beheren. Dit soort taken oplossen versus wiskundige problemen oplossen. Wat is moeilijker, meneer?

- Even moeilijk (lacht). Ik merk dat wiskunde me niet alleen helpt om alles in mijn leven wetenschappelijk te ordenen, maar ook om met mijn vrouw naar de supermarkt te gaan.

Als ik naar de supermarkt ga, kies ik er niet voor om producten te kopen die een goede prijs hebben en niet te duur zijn in verhouding tot hun eigenschappen. Ik wacht tot er aanbiedingen of afgeprijsde producten zijn die ik in voorraad heb, zodat ik ze meteen kan kopen als ik ze nodig heb.

Maar ik merk dat ik mijn kinderen een voorbeeld geef in "hopeloosheid". Geen van mijn kinderen volgt mijn carrière, wat ik normaal vind. Ze hebben hun eigen passies en keuzes.

Ik ben geboren en getogen in een tijd dat het land in moeilijkheden verkeerde. Ik leefde heel zuinig en spaarzaam. Als een appel rot is, pel ik het rotte deel eraf en gebruik ik hem, maar mijn vrouw en kinderen gooien hem meteen weg.

Hierdoor maken echtgenoten, vaders en kinderen vaak ruzie. Zoals laatst, na het bakken van vis, bewaarde ik de olie voor later, maar mijn kinderen gooiden hem weg. Ik hing nieuwe kleren op om ze de volgende keer weer te dragen, maar mijn kinderen stopten hun nieuwe kleren meteen in de wasmachine als ze thuiskwamen... Natuurlijk zie ik ook mooie dingen in de manier waarop mijn vrouw en kinderen leven.

In mijn ogen zijn mijn vrouw en kinderen te verspillend en extravagant, en omgekeerd zeggen mijn kinderen dat ik te zuinig en te ellendig leef, en soms zeggen ze: "Je bent egoïstisch." Ik denk niet dat ik de levensstijl van mijn kinderen kan veranderen, ik kan ze alleen beetje bij beetje waarden bijbrengen zoals zelfrespect, eerlijkheid, integriteit, ijver...

"Gouden jongen van de wiskunde" met zijn vrouw en kinderen (Foto: NVCC).

Geldbeheer is een zeer breed en complex onderwerp, waarvoor veel kennis nodig is waar ik niet over beschik. Ik heb er geen tijd en energie voor, ik kan het niet, dus ik luister naar de afspraken van mijn vrouw over al het geld dat ik heb.

Nu ik met pensioen ben, geef ik nog steeds les, leid ik het team en woon ik professionele bijeenkomsten bij. Ze vraagt ​​dan meteen: "Heb je nog steeds plezier?". Wiskunde kan goed en fout zijn, maar in het leven is luisteren naar je vrouw soms de manier om je gezin gelukkig te houden.

- Hartelijk dank voor het delen en ik wens u een goede gezondheid!

Bron: https://dantri.com.vn/giao-duc/huyen-thoai-toan-hoc-viet-nam-va-hanh-trinh-chinh-phuc-olympic-toan-quoc-te-20250826164430094.htm