Nghe An: Leerlingen van de Luong Minh-school trotseren het overstromingswater om naar school te gaan nadat een hangbrug is weggespoeld.

In het bergachtige gebied van Luong Minh (provincie Nghe An) is de schoolreis voor leerlingen niet langer een zorgeloze wandeling over een bekend pad, maar een gevaarlijke oversteek van de Nam Non-rivier. De enige hangbrug is door overstromingen weggespoeld, wat veel zorgen en angst met zich meebrengt. Te midden van de moeilijkheden blijft de wil om te leren lezen en schrijven in de ogen van deze kinderen schijnen, en de droom van een stevige brug wordt steeds sterker.

De hachelijke reis van boten die dromen naar school brengen.

Vroeg in de ochtend, terwijl de mist nog over de Nậm Nơn-rivier hing, gooide Lương Văn Tý, een leerling van de zesde klas van de Lượng Minh-kostschool, zijn versleten schooltas over zijn schouder en pakte voorzichtig de hand van zijn moeder voordat hij in een bootje stapte. Zijn moeder drukte een reddingsvest in zijn hand en haar stem trilde toen ze hem eraan herinnerde: "Denk eraan om stil te zitten op de rivier, wees niet stout!" De boot schommelde heen en weer, de roeispanen spatten op het water, en bracht hem en zijn vrienden naar de overkant, waar de schoolbel op hen wachtte.

Dit is de dagelijkse route naar school voor honderden leerlingen in de gemeente Luong Minh na de historische overstroming eind juli 2025, toen de enige hangbrug die de twee oevers van de Nam Non-rivier verbond, werd weggespoeld.

Elke ochtend staat een grote menigte ouders, leerlingen en leraren te wachten tot de boot de rivier oversteekt, in de hoop op tijd op school aan te komen.

Nu de brug weg is, is de hele arme hooglandgemeente geïsoleerd. Dorpen diep in de bergen, zoals Chẳm Puông, Minh Thành, Minh Tiến, Đửa, Lạ, Xốp Mạt, Minh Phương, Côi… hebben geen andere keus dan naar de veerhaven van Xốp Mạt te gaan en te wachten op boten die de rivier oversteken om het gemeentecentrum te bereiken.

Elke ochtend verandert de Nam Non-rivier in een muur van water die de weg voor de leerlingen blokkeert. Vanaf zonsopgang roepen de leerlingen elkaar toe en verdringen ze zich langs de rivieroever. De kleine houten boot, met slechts 10 tot 15 leerlingen aan boord, schommelt gevaarlijk op het kolkende water. Een enkele overtocht duurt bijna 15 minuten. Om bijna 500 leerlingen van de basisschool en het voortgezet onderwijs te vervoeren, moet de boot tientallen keren heen en weer varen.

De ouders die aan de rivieroever stonden, bleven zich zorgen maken. Velen durfden zich niet om te draaien, hielden hun adem in en keken toe tot de boot veilig de oever bereikte, waarna ze opgelucht ademhaalden. "Het deed me pijn om mijn kind zo gevaarlijk in het midden van de rivier te zien bungelen. Maar school missen zou een nadeel zijn voor mijn kind, dus ik had geen andere keus dan hem of haar toe te vertrouwen aan de reddingsvesten en de leden van de militie die de boot bestuurden," vertelde mevrouw Lo Thi Hoa, een ouder uit het dorp Minh Thanh.

De politie in de gemeente Luong Minh mobiliseerde personeel en boten om studenten naar de overkant van de rivier te vervoeren.

Niet alleen leerlingen, maar ook meer dan 30 leraren van beide scholen moeten dagelijks de rivier oversteken. Een leraar vertelde dat de stroming op sommige regenachtige dagen sterk was, de boot gevaarlijk schommelde en iedereen doodsbang was. Maar denkend aan het klaslokaal en de wachtende leerlingen, trokken ze hun reddingsvesten strakker aan en beten ze op hun tanden om over te steken.

Het Volkscomité van de gemeente stelde snel een team samen om leerlingen te helpen bij het oversteken van de rivier. Politieagenten, militairen en leden van de zelfverdedigingsmilitie wisselden elkaar af. Reddingsvesten, reddingslijnen en waarschuwingsfluiten werden klaargelegd. De voorzitter en vicevoorzitter van de gemeente gebruikten zelfs hun gezinsauto's om leerlingen van de aanlegsteiger naar school te brengen. Deze eenvoudige gebaren van vriendelijkheid namen de zorgen van sommige ouders enigszins weg, maar het gevoel van onrust bleef.

Het verlangen om te leren lezen en schrijven en het verlangen naar een brug.

Wat bewonderenswaardig is, is dat ondanks talloze gevaren geen enkele leerling de lessen heeft opgegeven. Elke ochtend klinkt het gelach van kinderen op de aanlegsteiger van de veerboot Xop Mat. Ze stellen elkaar gerust, de ouderen houden de handen van de jongeren vast en zeggen: "Blijf maar stilzitten, de boot brengt ons naar de overkant." In hun heldere ogen schittert het verlangen om te leren lezen en schrijven, om de droom van een leven aan de armoede, die van hun voorouders is overgeërfd, voort te zetten.

Nadat de kinderen door de autoriteiten waren gered en naar de overkant van de rivier waren gebracht, kwamen ze op de ochtend van 3 september aan bij de Luong Minh Etnische Kostschool voor Basisonderwijs.

"De woeste vloedgolf mag dan de brug wegspoelen, maar niet het geloof van de leerlingen," zei de heer Nguyen Van Thanh, directeur van de Luong Minh etnische kostschool, geëmotioneerd. Hij vertelde dat de leraren en leerlingen, door de leerlingen onder de modder te zien zitten maar toch hun schooltassen naar school te dragen, nog vastberadener zijn geworden om het onderwijs in de bergen te behouden.

Iedereen begrijpt echter dat deze kleine veerboten slechts een tijdelijke oplossing zijn. Twee kleine bootjes kunnen niet oneindig lang de last dragen van het vervoeren van honderden studenten, zeker niet met het naderende regenseizoen en de bijbehorende overstromingen. Eén sterke windvlaag of één ruwe golf kan al onvoorspelbare gevolgen hebben.

Vanwege de moeilijke reisomstandigheden hebben de school en de ouders afgesproken dat de kinderen op school zullen blijven wonen en studeren.

De heer Nguyen Van Hoa, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente Luong Minh, uitte zijn bezorgdheid: "Zonder de brug zouden de vier afgelegen dorpen honderden kilometers over de weg moeten afleggen om het gemeentecentrum te bereiken. We hopen van harte dat de provincie en de centrale overheid snel geld vrijmaken en de bouwtijd verkorten, zodat de leerlingen veilig naar school kunnen gaan."

Een brug verbindt niet alleen de twee oevers van de Nam Non-rivier, maar dient ook als een brug van kennis, die de weg vrijmaakt voor lokale sociaaleconomische ontwikkeling en geleidelijk de kloof tussen het binnenland en de omliggende regio's overbrugt. Belangrijker nog, deze brug zal de droom van geletterdheid levend houden voor talloze generaties studenten in deze bergachtige regio, die nog steeds met veel moeilijkheden kampt.

Een maaltijd voor leerlingen van de Luong Minh etnische kostschool voor basisonderwijs.

Naarmate de avond valt, blijft de Nậm Nơn-rivier woest stromen. De jonge Lương Văn Tý is weer bij zijn vrienden en deelt een maaltijd op hun school, ver van hun dorp. De reis naar school mag dan zwaar zijn, de kinderen blijven hun dromen koesteren. En aan deze rivieroever vestigen de mensen van Lượng Minh hun hoop op een brug – een brug van veiligheid, kennis en toekomst.

Bron: https://phunuvietnam.vn/nghe-an-hoc-tro-luong-minh-vuot-lu-den-truong-after-the-suspension-bridge-was-swept-away-20250903161909103.htm