'Veel van mijn tijdgenoten zijn wellicht niet verder gekomen dan ik.'

Khuong Ngoc geeft toe dat hij, bij zijn derde regieproject, een nieuw hoofdstuk is ingeslagen. Hij is rustiger en heeft een meer inzichtelijke aanpak ontwikkeld voor het oplossen van problemen. Hij staat zelfs open voor kritiek, wetende dat het onmogelijk is om iedereen volledig tevreden te stellen.

- LIVE - #Live is de derde film die je hebt geregisseerd. In de onlangs uitgebrachte trailer vielen kijkers een aantal schokkende details op, waaronder de dialogen. Moest je het gebruik van grof taalgebruik in de film afzwakken?

Tijdens de opnames kon ik mezelf niet alleen niet inhouden, maar moedigde ik iedereen zelfs aan om meer te vloeken. Veel mensen vroegen me of we een film aan het draaien waren. Ik gaf twee opties: ofwel gewoon doorgaan, ook al wordt het er tijdens de censuur uitgeknipt, ofwel een pieptoon gebruiken om het vloeken te "maskeren".

Natuurlijk had ik liever voor optie 2 gekozen. Er is nog nooit een film geweest met zoveel pieptonen. Het is ook leuk voor het publiek, omdat ze dan meteen begrijpen wat het woord betekent. Maar uiteindelijk moest ik toch voor optie 1 kiezen.

Achteraf gezien is het heel normaal als iemand regelmatig livestreams kijkt. Maar sommige mensen zouden kunnen zeggen: "Waarom zou je 100.000 VND uitgeven aan een filmkaartje om alleen maar naar beledigingen te luisteren?" Iedereen begrijpt dat beledigingen beledigingen zijn, ongeacht hoe heftig ze zijn. Omdat films een breed publiek moeten aanspreken, heb ik liever minder kijkplezier gehad dan meer ongemak. Maar tijdens de opnames heb ik beide opties overwogen, dus uiteindelijk is alles soepel verlopen zonder problemen voor de crew.

Khuong Ngoc lanceert een nieuw filmproject getiteld "LIVE-#LiveBroadcast".

- Je aankomende film behandelt het thema sociale media. Veel filmmakers hebben dit onderwerp al behandeld. Wat is er dan nieuw aan jouw film?

Als de film slechts een simulatie van de werkelijkheid was geweest, zou het publiek hem via sociale media hebben bekeken. Ik vertelde mensen dat ik dat materiaal had gekozen, maar het onderwerp had verheven door middel van hypothetische scenario's. Zo heb ik het onderwerp omgezet in een film in LIVE-#LiveBroadcast.

Deze aanpak helpt ook voorkomen dat het publiek iets ziet dat al in het echt of online bestaat, dus waarom zou het publiek nog een kaartje kopen? Daarom beperk ik me tot wat al heel bekend is. De productiemethode mag dan vergelijkbaar zijn, het gaat erom hoe het verhaal zich in het volgende deel ontvouwt.

Simpel gezegd: als ik je koffie en kokend water geef, kun je gegarandeerd duizend kopjes koffie zetten, en geen enkel kopje zal hetzelfde zijn. Zo betrek ik het publiek bij het verhaal.

- Je hebt ooit gezegd dat livestreamen hetzelfde is als reageren op en signalen ontvangen van het universum?

Voordat ik aan dit project begon, werkte ik samen met Nguyen Ngoc Thach aan een vrij intense serie, gebaseerd op een van zijn verhalen. Ik was erg enthousiast, omdat de serie veel interessante verhalen en thema's bevatte. Iedereen begrijpt dat je bij het maken van films beperkingen moet accepteren wat betreft inhoud en artistieke technieken. Met deze serie kon ik die beperkingen echter overstijgen, wat het project des te stimulerender maakte.

Na een tijdje draaide iedereen de vraag om: waarom niet eerst de lichtere taken aanpakken en de meer veeleisende later? Uiteindelijk besloot het team om eerst aan het filmproject te beginnen. In wezen zijn de twee nauw met elkaar verbonden.

De serie was de oorsprong en inspiratie voor onze ontwikkeling naar een filmversie. Ik heb altijd in het lot geloofd. Aanvankelijk wilde ik een bijzondere serie maken met een filmische kwaliteit. En die gedachte werd uiteindelijk beantwoord door het universum: als je een film wilt maken, doe het dan. Zo is de film ontstaan.

"Ik heb altijd geloofd dat alles met een reden gebeurt."

Die reis zal vast niet makkelijk geweest zijn, toch?

Het was een slopende en uitputtende reis. Soms vroeg ik me zelfs af of ik wel door moest gaan. Maar vanaf het begin hadden we besloten dit voor de lol te doen. En het heeft echt voor veel enthousiasme gezorgd bij alle teamleden.

Ik dacht ook: waarom niet gewoon meegaan met de stroom? Elke keer dat we een obstakel tegenkwamen, kalmeerden we, en de volgende dag was het opgelost. Het was geen wonder, maar alles werd stap voor stap op de juiste manier opgelost. En uiteindelijk werkten we allemaal samen.

- Je zei dat je er ooit aan gedacht hebt om op te geven?

Ik heb de gewoonte om iedereen te observeren terwijl ze aan het werk zijn en pas als laatste aandacht aan mezelf te besteden. Tegen die tijd is iedereen uitgeput, ook al zeggen mijn naaste collega's dat ik gewoon door moet gaan, dat het goed komt. Op een gegeven moment stond ik midden op de set en zag ik de acteurs en hun assistenten in slaap vallen, uitgeput liggend.

Ik zag dat iedereen er lusteloos uitzag. Hoewel er nog maar zo'n tien scènes te filmen waren, drong ik er bij hen op aan te stoppen, niet om hen harder te laten werken. Ik nam alle verantwoordelijkheid op me. Ik wist dat stoppen het einde zou betekenen, zonder plan B. Maar ik dacht dat het onmogelijk was om het in die toestand af te maken.

Op dat moment vroeg mijn beste vriend, cameraman Ngoc Cuong (Cuong CU): "Wat nu? Moeten we filmen of knippen?" Precies op dat moment kreeg ik een ingeving, die me uit de duisternis trok. Ideeën stroomden binnen en overspoelden mijn geest. Om precies 3:30 uur 's ochtends hebben we alles opnieuw berekend en besloten welke delen we zouden filmen. En zo was alles ineens klaar.

"Ik neem de verantwoordelijkheid voor alles op me."

- Zal Khuong Ngoc tijdens het maken van deze film nog steeds zo excentriek en eigenzinnig zijn als men van hem gewend is?

Naar mijn mening weerspiegelt deze film het beste mijn ware aard. Wanneer ik vrij ben, ben ik niet langer beperkt en kan ik mijn volledige potentieel ontplooien. Maar het verliest ook iets van zijn eigenzinnigheid en excentriciteit, vooral nu ik het gevoel heb dat ik een nieuw hoofdstuk in mijn leven ben ingegaan.

Interessant genoeg heb ik best veel symbolische elementen in de film verwerkt. Al op de poster zie je vierkanten, cirkels en oogvormen. Als je ernaar kijkt, krijg je een benauwd gevoel.

Ik heb me altijd afgevraagd waarom Facebook in het begin niet zo'n grote impact op mensen had. Maar nu is sociale media een essentieel onderdeel van ons leven. Toegegeven, het is een onvermijdelijke trend, maar voelen we ons niet gefrustreerd als we alleen nog maar met afbeeldingen communiceren? En zullen mensen in de toekomst alleen nog maar met machines kunnen communiceren?

Dat zijn de vragen die ik in de film heb gesteld. De film laat ook zien dat er mensen onderaan de ladder staan die omhoog willen klimmen, en mensen die van de top vallen. Kiezen we voor een van beide, of kiezen we voor de gulden middenweg?

- Denk je dat je het publiek probeert te misleiden?

Kijkers kunnen de film gewoon bekijken zoals gebruikelijk, want hij is voor iedereen; er is niets bijzonders aan. Misschien vinden degenen die mijn interesse delen die dingen juist interessant, of zelfs nog interessanter.

"Ik vind het een geluk dat ik mijn eigenwaarde kan bepalen."

- Nu het al zo lang bergafwaarts gaat, denk je dat jouw tijd erop zit?

Ik voel me bevoorrecht dat ik mezelf kan waarderen. Waarde betekent hier niet mezelf vergelijken met anderen, of ik nu hoger of lager sta. Het wordt niet gemeten in geld, maar in de vreugde, het geluk en de genegenheid van het publiek. Status kan vandaag hier zijn, maar morgen ergens anders.

Het begrip 'tijd' kan verwijzen naar een periode waarin je geld verdient, een periode van topprestaties of een groot publiek, maar dat hoeft niet per se zo te zijn. Sommige dingen verdwijnen niet. Het publiek en de verdiende inkomsten kunnen toe- of afnemen, maar wat je hebt bereikt blijft. Dus waarom zou je je beslissingen niet baseren op vaste waarden in plaats van op fluctuerende waarden? Mijn denkwijze is misschien tegengesteld aan die van anderen, maar ik baseer mijn beslissingen altijd hierop om echt geluk te vinden.

Veel van mijn leeftijdsgenoten zijn misschien niet verder gekomen dan ik. Maar in ieder geval qua waarde heb ik veel inspirerende en creatieve dingen bereikt. Vanuit dat perspectief vind ik, of ik nu werk, thuis ben of alleen woon, nog steeds vreugde. Ik ken, voel en geniet van alles, waardoor ik niet constant trends najaag en nooit innerlijke rust vind.

"Het is ook mogelijk dat mijn denkwijze lijnrecht tegenover die van alle anderen staat."

Maar hoop je dat je weer net zo goed kunt acteren als vroeger?

Ik weet het niet, maar ik heb altijd al willen werken. Naar je werk gaan, ook al is de functie en de aard van het werk anders, komt in wezen op hetzelfde neer. Als ik niet kan samenwerken, bouw ik mijn eigen boot en zoek ik mensen die in hetzelfde schuitje zitten om mee te varen.

Ik besloot niet langer af te wachten, maar zelf de personages te creëren die ik wilde, ze op te schrijven en mezelf de kans te geven ze te spelen.

Khuong Ngoc

Ik besloot niet langer af te wachten, maar zelf de personages te creëren die ik wilde, ze op te schrijven en mezelf de kans te geven ze te spelen.

Maar ik heb me ook iets anders gerealiseerd. Sommige oudere collega's zeggen dat ik op mijn leeftijd de neiging heb om te stagneren, omdat ik niet te jong en niet te oud ben. Als ze functies hebben voor jongere of oudere mensen, hebben ze genoeg andere opties, dus waarom zouden ze voor mij kiezen? Ik heb het gevoel dat ik op dat punt ben beland, dus ik wacht het gewoon af en accepteer het.

Je hoeft je geen zorgen te maken dat je je beste tijd hebt gehad. Ik besef me ook dat veel perspectieven enigszins gekleurd zijn. Als je horizontaal kijkt, zie je misschien iemand die langer is dan alle anderen. Maar als je verticaal kijkt, is iedereen even groot.

Dus waarom zou je jezelf niet zien als iemand die naast iedereen staat, in plaats van te denken dat je aan de top staat? In het leven hangt succes af van je perspectief. Geliefd zijn leidt al snel tot het idee dat je als een ster wordt gevierd. Maar veel beroemdheden rijden nog steeds op een motortaxi en kunnen het goed vinden met iedereen. Niemand ontkent dat ze nummer één zijn, de eerste, de ware sterren.

- Kinderen krijgen is vast een grote stap voor je, toch?

Ik hoorde vaak mensen zeggen dat kinderen krijgen iets goeds is. Ik vond het onzin, dat ze gewoon excuses verzonnen. Maar nadat ik zelf kinderen kreeg, besefte ik dat ze gelijk hadden. Sinds ik kinderen heb, zeg ik vaak tegen jonge mannen dat ze kinderen moeten krijgen, omdat het geweldig is. Kinderen leren je zoveel.

An Nguyen

Bron