Ontdekking van vergeten nederzetting werpt licht op geschiedenis van christendom in Midden-Oosten

Een team van archeologen heeft de overblijfselen van een lang vergeten Byzantijnse nederzetting genaamd Tharais blootgelegd, wat belangrijke nieuwe inzichten heeft opgeleverd in de geschiedenis van het christendom in het Midden-Oosten.

Deze ontdekking, onder leiding van universitair hoofddocent archeologie Musallam R. Al-Rawahneh van de Mu'tah Universiteit (Jordanië), is gepubliceerd in het tijdschrift Gephyra.

De ontdekking van Al-Rawahneh werd geleid door de kaart van Madaba – een oud mozaïek dat al lange tijd de aandacht van historici trekt.

Aan de hand van deze kaart lokaliseerde hij Tharais in de buurt van het Jordaanse dorp El-Irāq, in het gebied dat bekendstaat als Ain Al-Qala'a. Hoewel de nederzetting eeuwenlang in de vergetelheid was geraakt, merkte Al-Rawahneh op dat deze ooit een strategische positie innam aan oude handelsroutes naar de zuidoostelijke regio rond de Dode Zee.

Tijdens de opgraving vond het archeologische team talloze artefacten, zoals aardewerkfragmenten, stenen werktuigen, glasscherven en zelfs fossielen. Het meest opvallend waren de ontdekkingen van belangrijke architectonische overblijfselen, met name een Byzantijnse kerk.

Al-Rawahneh benadrukte met name de belangrijke rol van deze christelijke kerk, samen met een oud systeem voor het persen van olijfolie, en beschouwde deze als de twee belangrijkste ontdekkingen.

De kerk wordt beschreven als een gebouw in basiliekstijl, met mozaïekvloeren die kenmerkend zijn voor Byzantijnse christelijke bouwwerken.

Volgens universitair hoofddocent Al-Rawahneh weerspiegelt het ontwerp van de kerk "de Byzantijnse kunst, met een prominente ingang en mogelijk overblijfselen van decoratieve details." Ook een deel van het kozijn van de hoofdingang en de gevel van de kerk zijn opgegraven.

Daarnaast vonden archeologen ook veel oude inscripties, waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met oude begrafenisrituelen. Hoewel verder onderzoek nodig is, gelooft Al-Rawahneh dat deze inscripties "christelijke afbeeldingen en symbolen kunnen bevatten", wat belooft meer inzicht te geven in oude religieuze gebruiken.

Al-Rawahneh legt uit dat de verlating van de Thara's in de 7e eeuw te wijten was aan een combinatie van factoren, waaronder veranderingen in handelsroutes, aardbevingen en milieuveranderingen. In deze periode kwam de regio ook onder islamitisch bestuur te staan in plaats van onder Byzantijns bewind.

Het onderzoeksteam is van plan om in de toekomst meer nabijgelegen gebieden te onderzoeken en een meer gedetailleerde analyse van de opgegraven artefacten uit te voeren. Al-Rawahneh sprak de hoop uit dat verder onderzoek "ons begrip van de Tharais en haar rol in de context van de Byzantijnse archeologie in Jordanië zal verdiepen."

Het Byzantijnse Rijk, ook wel bekend als het Oost-Romeinse Rijk, bestond van 330 tot de 15e eeuw, vanaf het moment dat keizer Constantijn de Grote de Romeinse hoofdstad verplaatste naar Byzantium (later omgedoopt tot Constantinopel).

Tot op de dag van vandaag levert deze periode nog steeds vele interessante archeologische ontdekkingen op in Klein-Azië en het Midden-Oosten.

Onlangs werd in Israël een 1600 jaar oud mozaïek uit een Byzantijns christelijk klooster tentoongesteld, en in Syrië werd tijdens het opruimen van puin een Byzantijnse begraafplaats ontdekt.

(VNA/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-khu-dinh-cu-bi-lang-quen-lam-sang-to-lich-su-kito-giao-tai-trung-dong-post1049642.vnp