Portland: Ontdek een restaurant dat de smaken van Hanoi naar Amerika brengt

The Paper Bridge in Portland, dat door The New York Times werd geprezen, zorgt voor ophef met zijn authentieke bun cha en bun dau in noordelijke stijl. Gasten moeten hierdoor maanden van tevoren een tafel reserveren.

In Portland, Oregon, creëert een Vietnamees restaurant genaamd The Paper Bridge een culinaire rage nadat het door The New York Times is uitgeroepen tot een van de 50 beste restaurants van Amerika. De reserveringen zijn tot en met december volgeboekt, wat de aantrekkingskracht van de authentieke noordelijke gerechten van het restaurant bewijst.

The Paper Bridge wordt gerund door de Hanoiaan Quynh Nguyen en haar man, chef-kok Carlo Reina. Het is niet alleen een plek om te eten, maar ook een culturele ruimte waar authentieke Vietnamese smaken worden gekoesterd en aan internationale vrienden worden voorgesteld.

Een reis die de smaken van het Noorden naar het hart van Amerika brengt

Quynh en Carlo ontmoetten elkaar in Vietnam en deelden een passie voor eten, met name gerechten uit het noordwesten. Na vijf jaar besloten ze naar de VS te verhuizen en een restaurant te openen. Ze wilden een diepere en meer diverse kijk op de Vietnamese keuken introduceren, die verder gaat dan bekende gerechten zoals pho of banh mi.

De Paper Bridge opende in november 2023, maar ondervond aanvankelijk veel moeilijkheden. Het aantal klanten liep na een paar weken terug en veel mensen klaagden over de textuur van verse noedels en pho, omdat ze gewend waren aan de verpakte droge variant. Maar met doorzettingsvermogen en geloof in kwaliteit wist het echtpaar geleidelijk aan klanten te winnen.

Mevrouw Quynh en haar man maakten foto's in de ruimte die de Vietnamese stoepcultuur in restaurant The Paper Bridge nabootst. Foto: NVCC

Menu "Stubborn": behoud de originele smaak

Met een menu van ongeveer 30 gerechten richt The Paper Bridge zich op specialiteiten uit het noorden, zoals bun cha, pho bo, geroosterde Van Dinh-eend en zoute gefrituurde koekjes. Mevrouw Quynh bevestigde dat het recept origineel is en niet is aangepast aan de lokale smaak. "Als iemand het niet lekker vindt, moet hij dat maar accepteren, maar ik wil de authentieke Vietnamese culinaire cultuur promoten", vertelde ze.

Het kenmerkende gerecht van het restaurant is de bun cha in Hanoi-stijl. Hoewel ze vanwege ingewikkelde regelgeving geen houtskool mag gebruiken, werd ze creatief door varkenshuid te grillen en het vocht dat eruit komt te gebruiken voor een kenmerkende rooksmaak. Zelfs meer kieskeurige gerechten zoals bun dau mam tom of cha ca la vong zijn populair bij Amerikaanse klanten.

Bun cha-gerecht in het restaurant. Foto: NVCC

Om klanten te behouden, heeft het restaurant een strategie aangenomen om elke maand drie speciale gerechten toe te voegen. De meest recente zijn Phu Tay Ho slakkennoedelsoep, buffelhuidsalade en pa pinh top – een Thais visgerecht dat nieuwe en interessante ervaringen biedt.

Een portie Phu Tay Ho-slakkennoedelsoep is zojuist aan het menu toegevoegd. Foto: NVCC

De uitdaging van grondstoffen overwinnen

Het behouden van de oorspronkelijke smaak vereist constante inspanning om ingrediënten te vinden. Veel kruiden zoals perilla en oregano zijn verkrijgbaar in de VS, maar hun smaak is niet hetzelfde als in Vietnam. Typische specerijen zoals kardemom of verse noedel- en pho-machines moeten rechtstreeks uit Vietnam worden geïmporteerd, wat leidt tot veel problemen bij onderhoud en reparatie.

Miniatuur Vietnamese culturele ruimte

De Paper Bridge verovert gasten niet alleen met zijn eten, maar ook met zijn Vietnamese stijl. Mevrouw Quynh heeft een hoekje ingericht om de stoepcultuur te herscheppen met borden met de tekst "beton boren en snijden" en typische groene plastic stoelen. Veel andere hoekjes zijn versierd met Do-papier en Dong Ho-schilderijen. Het restaurant verkoopt ook handgemaakte producten zoals Dong Ho-schilderijen en Bat Trang-kommen en -borden, waardoor de Vietnamese cultuur doordringt in het leven van de lokale bevolking.

Het restaurant is geleidelijk uitgegroeid tot een 'informatiepunt' waar mensen die op het punt staan ​​naar Vietnam te reizen , om advies komen vragen. Mevrouw Quynh is altijd bereid om te delen en draagt ​​zo bij aan het creëren van mooie verbindingen tussen de twee culturen.

Welverdiende resultaten en een mooie toekomst

De erkenning van The New York Times is een waardige beloning voor de tomeloze inzet van Quynh en haar man. Gezien het huidige succes koestert ze het plan om nog een restaurant te openen, terwijl Carlo er nog steeds van droomt een boek over de Vietnamese keuken te schrijven. Beiden geloven dat ze zullen bijdragen aan het versterken van de Vietnamese keuken op de internationale kaart.

Bron: https://baolamdong.vn/portland-kham-pha-quan-an-mang-huong-vi-ha-noi-den-my-397890.html