Het dodental als gevolg van orkaan Helene in de VS is gestegen tot 133.

Ten minste 133 mensen zijn omgekomen in zes staten in het zuidoosten van de VS als gevolg van orkaan Helene, die grote schade aanrichtte van de kust van Florida tot de Appalachen in Virginia. Doodsoorzaken waren onder andere vallende bomen, beknelling, verdrinking door ingestorte huizen of auto's die onder water kwamen te staan.

Het dodental liep gestaag op naarmate reddingswerkers gebieden bereikten die geïsoleerd waren door ingestorte wegen, beschadigde infrastructuur en wijdverspreide overstromingen. Tijdens een persconferentie op 30 september zei Liz Sherwood-Randall, adviseur binnenlandse veiligheid van het Witte Huis, dat er die middag nog steeds 600 mensen vermist waren, van wie sommigen mogelijk waren omgekomen.

Overheidsfunctionarissen en hulpverleningsteams hebben zich ingespannen om hulpgoederen per vliegtuig, vrachtwagen en zelfs per ezel te vervoeren naar het zwaar getroffen toeristische centrum Asheville in North Carolina en de omliggende bergdorpen. In het district waar Asheville toe behoort, zijn minstens 40 mensen omgekomen.

De verwoesting die orkaan Helene aanrichtte in Asheville. Foto: AP

Verschillende belangrijke toegangswegen naar Asheville werden weggespoeld of geblokkeerd door modderlawines, waaronder een traject van 6,4 kilometer van de Interstate 40. Het waterleidingnet van de stad raakte ernstig beschadigd, waardoor inwoners gedwongen waren water uit beken in emmers te scheppen om de toiletten door te spoelen.

Autoriteiten waarschuwden dat de wederopbouw langdurig en moeilijk zou zijn. Orkaan Helene bereikte laat op 26 september de kust van Noord-Florida als een categorie 4-storm en trok snel over Georgia, de Carolina's en Tennessee. De storm richtte grote schade aan in het zuidoosten van de Verenigde Staten, met doden in Florida, Georgia, South Carolina en Virginia.

Autoriteiten hebben toeristen dringend verzocht het gebied te mijden om de wegen vrij te houden voor ambulances. Meer dan 50 zoekteams zijn ingezet om in het gebied te zoeken naar degenen die vastzitten.

Het westen van North Carolina werd het zwaarst getroffen omdat orkaan Helene daar in contact kwam met de hoger gelegen en koudere lucht van de Appalachen, wat resulteerde in meer regenval. Asheville en veel omliggende bergstadjes liggen in valleien, waardoor ze bijzonder kwetsbaar zijn voor verwoestende hevige regenval en overstromingen.

Ngoc Anh (volgens AP)

Bron: https://www.congluan.vn/so-nguoi-thiet-mang-vi-bao-helene-o-my-len-toi-133-nguoi-post314725.html