China overtreft de VS en is toonaangevend in onderzoek naar 90% van de kerntechnologieën van de 21e eeuw.

Een nieuw rapport onthult een dramatische ommekeer: China is nu wereldleider in onderzoek naar bijna 90% van de cruciale technologieën, waardoor de VS in de meeste gebieden naar de tweede plaats is gezakt.

Volgens de Critical Technology Tracker, beheerd door het Australian Strategic Policy Institute (ASPI), loopt China voorop in onderzoek naar 66 van de 74 beoordeelde technologieën.

Deze gebieden omvatten kernenergie, synthetische biologie, kleine satellieten en vele andere opkomende technologieën waarvan wordt aangenomen dat ze de nationale belangen kunnen versterken of bedreigen.

Ondertussen loopt de VS nog maar in acht resterende gebieden voorop, waaronder kwantumcomputing en geotechnische engineering.

De resultaten van dit jaar markeren een dramatische verschuiving ten opzichte van het begin van de 21e eeuw. Volgens de vergelijkende gegevens van ASPI was de VS in de jaren 2000 toonaangevend in meer dan 90% van de beoordeelde technologieën, terwijl China minder dan 5% voor zijn rekening nam.

Ilaria Mazzocco, onderzoeker bij het Center for Strategic and International Studies (CSIS) in Washington D.C., verklaarde: "China heeft ongelooflijke vooruitgang geboekt op het gebied van wetenschap en technologie, wat blijkt uit zowel haar onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten als haar wetenschappelijke publicaties."

Ze betoogde dat de dominantie en vooruitgang van China op zoveel gebieden in vergelijking met de VS "zeer opmerkelijk" is.

Wang Yanbo, onderzoeker op het gebied van wetenschapsbeleid aan de Universiteit van Hongkong, legt uit dat China zich doorgaans richt op opkomende technologieën om een leidende positie te verwerven, in plaats van te proberen te concurreren op traditionele gebieden waar andere landen al dominant zijn, zoals halfgeleiderchips.

Het analyseteam van ASPI maakte gebruik van een database met meer dan 9 miljoen wereldwijde wetenschappelijke publicaties. Ze rangschikten landen door de 10% meest geciteerde artikelen over een periode van vijf jaar (2020-2024) te identificeren.

Een belangrijke bevinding is dat China de VS voorbijstreeft op het gebied van cloudcomputing en edgecomputing.

David Lin, een technologiestrateeg in de VS, zei dat dit de "dringende behoefte van Peking weerspiegelt om AI van het laboratorium naar de praktijk te brengen", aangezien dit essentiële infrastructuren zijn voor het trainen en gebruiken van kunstmatige intelligentiemodellen.

Deskundigen waarschuwen echter ook voor het gelijkstellen van de hoeveelheid onderzoek aan de daadwerkelijke productiecapaciteit of het commerciële succes.

David Lin noemde het voorbeeld van geavanceerde vliegtuigmotoren. Hoewel China koploper is in dit technologisch onderzoek, "kunnen Chinese motoren nog steeds niet tippen aan de prestaties, betrouwbaarheid of duurzaamheid van toonaangevende modellen uit de VS of Europa."

Steven Hai, een expert in politieke economie aan de Xi'an-Liverpool University of Technology (China), betoogde eveneens dat dit resultaat niet moet worden geïnterpreteerd als "de ineenstorting van de Amerikaanse macht". Hij stelde dat de VS een belangrijke wereldspeler blijven.

Bovendien kunnen op citaties gebaseerde meetmethoden een voordeel bieden aan dichtbevolkte landen zoals China, omdat onderzoekers de neiging hebben om vaker artikelen van hun landgenoten te citeren.

Jenny Wong-Leung, datawetenschapper bij ASPI, waarschuwt echter dat westerse landen het risico lopen "moeiteloos verworven langetermijnvoordelen in baanbrekende wetenschap en onderzoek" op een reeks essentiële gebieden te verliezen.

Reactie (0)