De twee laatste Aziatische vertegenwoordigers voor het WK 2026 worden geselecteerd.

TPO - Vanochtend vroeg eindigde de vierde kwalificatieronde voor het WK 2026 in Azië met blije gezichten in Saoedi-Arabië en Qatar. Deze twee landen zijn de laatste vertegenwoordigers van de AFC die een officieel ticket voor de finale hebben bemachtigd.

Coach Lopetegui hielp Qatar zich te kwalificeren voor het WK.

Voorafgaand aan de laatste speeldag stond Qatar er slecht voor met slechts 1 punt uit een gelijkspel tegen Oman. Ze moesten winnen van de Verenigde Arabische Emiraten om zich direct te kwalificeren. In hun twee voorgaande ontmoetingen met de VAE had Qatar echter beide keren verloren en in totaal 8 doelpunten tegen gekregen.

De eerdere nederlagen tegen hun buren hebben waarschijnlijk de moraal van de regerend Aziatisch kampioen onder druk gezet. In de eerste helft bleef Qatar veel fouten maken. Maar in de 49e minuut blonk spelmaker Akram Afif uit met een assist op Khoukhi, die de score opende. Dit was het eerste doelpunt van Qatar in de vierde kwalificatieronde.

Pedro Miguel profiteerde van het momentum en verdubbelde de voorsprong in de 74e minuut. Afif speelde opnieuw een belangrijke rol als spelmaker met een perfecte assist, waarmee hij de thuisploeg op een 2-0 voorsprong zette.

De Verenigde Arabische Emiraten hadden een man meer toen Qatar in de 86e minuut een rode kaart kreeg. Ze konden echter slechts een troostdoelpunt scoren in de achtste minuut van de blessuretijd. De eindstand was 2-1 in het voordeel van Qatar, waarmee ze de eerste plaats in de groep en een plek in de finale veiligstelden.

In de daaropvolgende wedstrijd trad Saoedi-Arabië in de voetsporen van Qatar. Het team in het blauw had het voordeel van een beter doelpuntverschil dan Irak (ze wonnen met 3-2 van Indonesië, terwijl Irak met 1-0 won). Daardoor stonden ze niet onder druk om koste wat kost te winnen.

Saoedi-Arabië en Irak speelden in de eerste helft voorzichtig, wat resulteerde in een relatief rustige wedstrijd waarin geen van beide teams ook maar één schot op doel loste. De tweede helft werd opener, met Saoedi-Arabië dat talrijke kansen creëerde. Helaas wisten ze die niet te benutten en moesten ze genoegen nemen met een 0-0 gelijkspel.

Saoedi-Arabië eindigde de laatste kwalificatieronde met 4 punten, vóór Irak vanwege een groter aantal gescoorde doelpunten. Samen met Oezbekistan, Iran, Japan, Zuid-Korea, Jordanië, Australië en Qatar is Saoedi-Arabië een van de 8 AFC-teams die zich hebben gekwalificeerd voor het WK 2026. De Verenigde Arabische Emiraten en Irak nemen het tegen elkaar op in een cruciale wedstrijd om te bepalen welk team doorgaat naar de intercontinentale play-offs.

Bron: https://tienphong.vn/xac-dinh-2-dai-dien-cuoi-cung-cua-chau-a-du-world-cup-2026-post1787223.tpo