De verschijning van een 2,1 miljard jaar oud wezen herschrijft de geschiedenis van het leven op aarde

(NLDO) - Een reeks vreemde fossielen voor de kust van Afrika toont aan dat het complexe leven op aarde 1,5 miljard jaar ouder is dan we ooit dachten.

Een nieuwe analyse van mariene sedimentaire gesteenten in het Franceville-bekken voor de westkust van Afrika, die ongeveer 2,1 miljard jaar geleden zijn afgezet, heeft een "ongelooflijk" oude leefwereld onthuld.

Een van de 2,1 miljard jaar oude fossielen die onlangs zijn opgegraven en de gereconstrueerde afbeelding (rechts) - Foto: Abderrazzak El Albani

Vroeger was de algemene opvatting dat complexe dieren ongeveer 635 miljoen jaar geleden ontstonden.

De hierboven genoemde rotsmonsters voor de kust van Afrika herbergen echter complexe wezens, die een verklaring bieden voor hun aanwezigheid op een planeet die 2,1 miljard jaar geleden nog zeer onherbergzaam leek.

Uit deze gesteentemonsters bleek dat het gehalte fosfor en zuurstof in het zeewater was toegenomen, iets wat we totaal niet hadden verwacht.

"We wisten al dat de toename van de fosfor- en zuurstofconcentraties in de oceaan verband hield met een biologische evolutiegebeurtenis van ongeveer 635 miljoen jaar geleden. Onze studie voegt daar nog een, veel eerdere gebeurtenis aan toe", legt aardwetenschapper Ernest Chi Fru van Cardiff University (VK) uit.

Die gebeurtenis, die 2,1 miljard jaar geleden plaatsvond, zorgde ervoor dat sommige wezens een enorme evolutionaire sprong maakten.

Dat is een enorm aantal fossielen die in het Franceville-bekken zijn ontdekt. ​​Ze zijn zo groot dat ze zonder microscoop zichtbaar zijn.

Een verbazingwekkend ecosysteem 2,1 miljard jaar geleden in het gebied voor de kust van het huidige Afrika - Grafische foto: Abderrazzak El Albani

Vroeger werd gedacht dat alle levensvormen van vóór 635 miljoen jaar geleden eenvoudige micro-organismen waren.

Een ‘verloren’ deel van de bioomgeschiedenis van de aarde is herschreven: voor de kust van Afrika creëerden 2,1 miljard jaar geleden voedselrijk water in combinatie met de botsing van twee oeroude continenten een ondiepe binnenzee die extreem gunstig was voor leven, ondanks de isolatie van de wereldoceaan.

Dit heeft een chemisch proces in gang gezet dat ervoor zorgt dat alle soorten in dat waterlichaam complexe biologische transformaties ondergaan.

Ze ontwikkelden zich met sprongen in omvang en structuur, wat resulteerde in de bizarre verscheidenheid aan wezens die wetenschappers hebben ontdekt.

Maar juist de isolatie die deze aantrekkelijke zee creëerde, verhinderde ook dat dit zich al heel vroeg ontwikkelde ecosysteem zich kon verspreiden of kon overleven totdat de volgende evolutionaire stap werd gezet.

Met andere woorden: onze planeet heeft helaas 1,5 miljard jaar evolutie gemist.

Als de hierboven genoemde wezens niet geïsoleerd waren geweest, zou de aarde nu waarschijnlijk gedomineerd worden door een andere soort, die nog verder ontwikkeld is dan wij.

Deze bevindingen kunnen erop wijzen dat het complexe leven op aarde in twee afzonderlijke stappen is ontstaan: de eerste stap na de eerste grote toename van atmosferische zuurstof 2,1 miljard jaar geleden, en de tweede stap na de tweede toename 1,5 miljard jaar later.

Gelukkig had het ecosysteem de tweede keer geluk en kon het zich verder ontwikkelen tot op de dag van vandaag.

Deze interessante studie is onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Precambrian Research.

Bron: https://nld.com.vn/xuat-hien-sinh-vat-21-ti-nam-tuoi-viet-lai-lich-su-su-song-trai-dat-196240801113057213.htm