Samolot kosmiczny przewożący ludzi w kosmos

[reklama_1]

Virgin Galactic, amerykańska linia lotnicza, pomyślnie ukończyła swój piąty załogowy lot w pobliże orbity przed rozpoczęciem działalności komercyjnej w przyszłym miesiącu.

Samoloty kosmiczne przewożące ludzi w kosmos. — Samolot Eve pomyślnie wystartował z pasa startowego. Wideo : *Virgin Galactic*

Misja z 25 maja, nazwana Unity 25, była pierwszym lotem suborbitalnym Virgin Galactic od lipca 2021 r., po wcześniejszych lotach firmy, w których brali udział miliarder Richard Branson, założyciel Virgin Group i kilku innych pasażerów.

Virgin Galactic wykorzystuje pokładowy system startowy do transportu ludzi i sprzętu badawczego w przestrzeń suborbitalną. Obecnie system ten obejmuje dwa sprawne statki kosmiczne: VSS Unity, samolot kosmiczny mieszczący dwóch pilotów i sześciu pasażerów, oraz VMS Eve, samolot transportowy. Unity startuje z pasa startowego i jest wystrzeliwany w powietrze pod skrzydłem Eve. Gdy Eve osiągnie wysokość 15 000 metrów, odłącza Unity, umożliwiając pojazdowi uruchomienie silników rakietowych i kontynuowanie podróży w przestrzeń suborbitalną.

Pasażerowie lecący Unity doświadczą kilku minut nieważkości i będą obserwować Ziemię na tle czarnego tła kosmosu, po czym powrócą na pas startowy. Unity wykonał już pięć takich lotów. Ostatnia misja rozpoczęła się 24 maja o godzinie 23:15 czasu w Hanoi , kiedy to Eve wystartowała z kosmodromu Spaceport America w Nowym Meksyku. Unity jest przymocowany do pylonu znajdującego się między kadłubami samolotu transportowego.

Na pokładzie znajdowało się łącznie osiem osób, wszyscy pracownicy Virgin Galactic. Jameel Janjua i Nicola Pecile pilotowali VMS Eve, a Mike Masucci i CJ Sturckow VSS Unity. W kabinie statku kosmicznego siedzieli Beth Moses, dyrektor szkolenia astronautów (żona Mike'a Mosesa), trener astronautów Luke Mays, specjalista ds. misji Christopher Huie i Jamila Gilbert. Unity 25 był trzecim lotem kosmicznym Beth Moses.

Po oddzieleniu Unity osiągnął prędkość maksymalną Ma 2,94 (3630 km/h) i maksymalną wysokość 87,2 km, według przedstawicieli Virgin Galactic. Według NASA i Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych jest to wystarczająco wysoka wartość, aby uznać ją za lot kosmiczny. Jednak kosmos zaczyna się na wysokości 100 km. Unity powrócił na Ziemię o godzinie 00:37 26 maja, lądując w Spaceport America. Eve wylądowała kilka minut później, kończąc misję Unity 25.

Po locie w lipcu 2021 roku Virgin Galactic wycofało Eve i Unity z eksploatacji w celu przeprowadzenia konserwacji i modernizacji. Na przykład, Virgin Galactic wymieniło maszt Eve. Takie zmiany sprawiają, że system Eve-Unity jest bardziej wytrzymały i trwały. Firma planuje latać Eve i Unity raz w miesiącu po rozpoczęciu operacji komercyjnych. Jednak w dłuższej perspektywie ma jeszcze ambitniejsze cele: zbudowanie floty samolotów kosmicznych, które będą mogły startować raz w tygodniu, z przewidywanym terminem oddania do użytku w 2026 roku.

Virgin Galactic ma poważnego konkurenta w branży suborbitalnej turystyki kosmicznej: Blue Origin Jeffa Bezosa. System rakietowy New Shepard firmy Blue Origin przewiózł ludzi na sześć misji kosmicznych, ale zakończył działalność we wrześniu 2022 roku po awarii pojazdu podczas bezzałogowej misji badawczej.

An Khang (według kosmosu )

Link źródłowy