W Republice Południowej Afryki odkryto szczątki „prawie ludzkie” sprzed 2 milionów lat

(NLDO) - Naukowcy właśnie odkryli w Republice Południowej Afryki szczątki dziwnego Paranthropusa, którego ciało było krótsze od ciała „hobbita” z Indonezji.

W skale osadowej liczącej sobie 1,7–2,3 miliona lat, pochodzącej z wapiennej jaskini Swartkrans, znajdującej się w regionie zwanym „kolebką ludzkości” w Republice Południowej Afryki, naukowcy znaleźli charakterystyczne szczątki młodego osobnika Paranthropus robustus.

Gatunek ten należy do rodzaju Paranthropus, co po grecku oznacza „prawie człowiek”. Jest to wymarły rodzaj plemienia człowiekowatych, do którego należy również nasz gatunek.

Paranthropusy są opisywane jako stworzenia „prawie ludzkie”, chodzące jak my, ale o wyraźnie małpim wyglądzie – Ilustracja AI: Thu Anh

Najbardziej zaskakujące jest to, że według Live Science szczątki – w tym kość biodrowa i lewa noga – wskazują, że ten starożytny człowiek miał zaledwie 1,03 metra wzrostu.

Jest to jeden z naszych najmniejszych znanych krewnych.

Wzrost ten jest jeszcze mniejszy od Lucy, małpy należącej do australopiteka, którą odnaleziono w Etiopii, a także od wymarłego gatunku człowieka zwanego w Indonezji „Hobiit”.

Paranthropus robustus był znany już wcześniej, ale brakowało danych na temat kości nóg.

Dlatego okazy znalezione w Republice Południowej Afryki – osobnik płci żeńskiej, roboczo nazwany SWT1/HR-2 – pomogły zespołowi badawczemu pod kierownictwem paleoantropologa Travisa Pickeringa z University of Wisconsin-Madison (USA) w dokładniejszej rekonstrukcji wyglądu tego gatunku.

Rekonstrukcje ukazują, że byli oni niżsi i bardziej krępi niż najmniejsze ludy czasów nowożytnych – grupy, u których średni wzrost mężczyzny wynosił mniej niż 1,5 m.

Ponadto, poruszały się głównie chodząc, a nie po drzewach jak poprzednie małpy człekokształtne, o czym świadczą ich silne biodra i nogi.

Niestety, nie uchroniło to SWT1/HR-2 przed okrutną śmiercią. Sądząc po śladach na kościach, pradawna małpa mogła zostać zjedzona przez lamparta.

Kolejnym dowodem potwierdzającym tę hipotezę są liczne zęby lamparta znalezione w tym rejonie.

Chociaż kości nóg dostarczają ważnych nowych dowodów na temat życia tych gatunków, naukowcy wciąż nie potrafią wyjaśnić, dlaczego byli tak krótkowieczni, mimo że zamieszkiwali kontynent.

Zazwyczaj gatunki żyjące w odizolowanych środowiskach na nowych wyspach wykształcają sposoby zmniejszania swojego ciała – przykładem są hobbici z Indonezji.

Source: https://nld.com.vn/phat-hien-hai-cot-gan-nhu-nguoi-2-trieu-tuoi-o-nam-phi-196250322084122477.htm