Odkrycie „samotnej planety” pochłaniającej otaczającą ją materię

Tak jak Ziemia krąży wokół Słońca, większość planet odkrytych poza naszym Układem Słonecznym krąży wokół gwiazdy macierzystej. Niektóre jednak istnieją niezależnie i nazywane są „planetami wędrującymi”.

Chociaż pochodzenie tych planet pozostaje tajemnicą, astronomowie niedawno odkryli młodą planetę przechodzącą burzliwą fazę formowania, co rzuca nowe światło na te „samotne planety”.

Planeta-łotrzyk nosi nazwę Cha 1107-7626 i jest około 5-10 razy masywniejsza od Jowisza, największej planety w Układzie Słonecznym.

Naukowcy zaobserwowali, że planeta przechodzi potężną eksplozję energii w centrum swojego dysku gazu i pyłu – proces formowania się jest bardzo podobny do narodzin młodej gwiazdy.

W tym czasie planeta pożerała otaczającą ją materię w tempie nigdy wcześniej nieobserwowanym w przypadku podobnego obiektu.

W sierpniu ubiegłego roku Cha 1107-7626 „połknął” ogromną ilość materii z prędkością około 6 miliardów ton na sekundę, osiem razy szybciej niż kilka miesięcy wcześniej.

Jak powiedział astronom Víctor Almendros-Abad z Obserwatorium Astronomicznego INAF w Palermo we Włoszech, główny autor badania, wybuch, którego doświadczył Cha 1107-7626 , był czymś bezprecedensowym w przypadku planety swobodnej i przypominał niektóre z najbardziej intensywnych faz wzrostu wśród młodych gwiazd.

Sugeruje to, że procesy fizyczne, które napędzają powstawanie gwiazd, mogą zachodzić również w przypadku planet.

Zdaniem tego badacza Cha 1107-7626 ma około 1-2 milionów lat, jest więc bardzo młody w świetle astronomicznych standardów i prawdopodobnie znajduje się w końcowej fazie formowania, co oznacza, że nie zwiększy swojej masy.

Uważa się, że planeta ma silne pole magnetyczne, które może przyciągać materię ze spiralnego dysku gazowego do wewnątrz. Jest to zjawisko obserwowane dotychczas jedynie u gwiazd.

Naukowcy zaobserwowali Cha 1107-7626 za pomocą Bardzo Dużego Teleskopu (VLT) Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) w Chile.

Planeta ta znajduje się w Drodze Mlecznej, około 620 lat świetlnych od Ziemi i należy do konstelacji Kameleona.

Planety swobodne, czyli obiekty o masie planety, są zazwyczaj kilkakrotnie masywniejsze od Jowisza. Poruszają się swobodnie w przestrzeni kosmicznej i nie krążą wokół gwiazdy macierzystej.

Astronom Belinda Damian z University of St Andrews w Szkocji (Wielka Brytania), współautorka badania, powiedziała, że sposób, w jaki powstały te obiekty, pozostaje niejasny.

Teoretycznie mogłyby one powstać jak gwiazdy poprzez zapadanie się obłoków gazu i pyłu międzygwiazdowego, zwanych obłokami molekularnymi, lub powstać jako normalne planety w dysku materii krążącym wokół młodej gwiazdy, a następnie zostać wyrzucone z pierwotnego układu planetarnego.

Chociaż Cha 1107-7626 jest gazowym olbrzymem, podobnym do największych planet Układu Słonecznego, i znajduje się w trakcie procesu formowania się jak gwiazda, nie osiągnęła jeszcze masy niezbędnej do zainicjowania syntezy wodoru w swoim jądrze, jak to ma miejsce w przypadku gwiazdy.

Zjawisko to wystąpiło również na innych ciałach niebieskich, zwanych brązowymi karłami, których masa wynosi od 13 do 81 mas Jowisza. Brązowe karły mogą spalać deuter – formę wodoru – w swoich jądrach przez ograniczony czas.

Odkrycie Cha 1107-7626 może przyczynić się do pełniejszego zrozumienia, w jaki sposób powstają niektóre planety swobodne.

„To naprawdę ekscytujące odkrycie , ponieważ wcześniej myśleliśmy, że planety są spokojne i stabilne, ale teraz widzimy, że mogą się one poruszać jak gwiazdy na wczesnych etapach swojego rozwoju” – powiedział astronom Damian.

Odkrycie to zatrze granicę między gwiazdami i planetami oraz pozwoli lepiej zrozumieć najwcześniejsze etapy formowania się planet swobodnych.

Wyniki badań opublikowano w tym miesiącu w czasopiśmie naukowym Astrophysical Journal Letters./.

(TTXVN/Wietnam+)

Źródło: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-hanh-tinh-co-don-dang-nuot-chung-vat-chat-xung-quanh-post1069337.vnp