Dlaczego pluskwy stały się zmorą Paryża?

[reklama_1]

Francja Odporność na pestycydy i rozprzestrzenianie się ich poprzez podróże sprawiają, że pluskwy są dla władz Paryża trudnym problemem do rozwiązania.

Pluskwy gniazdują w tkaninach i wyściółkach mebli. Zdjęcie: Guardian — Pluskwy gniazdują w tkaninach i wyściółkach mebli. Zdjęcie: *Guardian*

Media społecznościowe i nagłówki wiadomości zalały filmy przedstawiające pluskwy pełzające po całym Paryżu, od siedzeń w metrze po fotele w kinach. Owady te budzą niepokój w Paryżu i na całym świecie ze względu na liczbę turystów, którzy przyjeżdżają do miasta i mogą wrócić do domu z krwiopijnymi insektami. „Nikt nie jest bezpieczny” – napisał na Twitterze wicemer Paryża podczas Tygodnia Mody w Paryżu.

Chociaż pluskwy mogą być szkodnikami, nie przenoszą chorób i raczej powodują swędzenie niż stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia. Pluskwy praktycznie wyginęły od lat 40. do końca lat 90. XX wieku z powodu stosowania pestycydów, ale w ostatnich latach powróciły, a ich epidemie miały miejsce w niemal każdym dużym mieście, w tym w Nowym Jorku i Hongkongu. Sytuacja w Paryżu może nie być epidemią, ale jest dowodem na długotrwały problem i przykładem tego, jak skutecznie pluskwy potrafią przetrwać, według National Geographic .

Każdy, kto kiedykolwiek zetknął się z pluskwami we własnym domu, wie, że ich ukąszenia mogą powodować swędzące, bolesne grudki. Są one również niezwykle trudne do wytępienia, ponieważ gnieżdżą się w tkaninach i wyściółkach mebli. Pojedyncza pluskwa zazwyczaj żyje tylko kilka miesięcy, a w niektórych przypadkach nawet rok. To jednak wystarczająco dużo czasu, aby populacja eksplodowała, mówi Zachary DeVries, entomolog miejski z Uniwersytetu Kentucky. „Wypuść jedną samicę pluskwy do domu, a ona szybko się rozmnoży i zapoczątkuje populację, która może rozrosnąć się w sposób niekontrolowany w ciągu kilku tygodni lub miesięcy” – mówi DeVries.

Pluskwy to grupa około 100 gatunków małych owadów pasożytniczych, żywiących się krwią zwierząt stałocieplnych. Tylko trzy gatunki tych owadów gryzą ludzi, a najczęstszym z nich jest Cimex lectularius. Dorosłe pluskwy są czerwonobrązowe, bezskrzydłe i mierzą zaledwie około 0,6 cm długości, czyli mniej więcej wielkości pestki jabłka. Często mylone są z innymi krwiopijcami, takimi jak pchły, ale można je odróżnić po ich płaskim, owalnym ciele.

Pluskwy stanowią problem od zarania dziejów ludzkości, mówi DeVries. Ich szczątki znaleziono w egipskich grobowcach sprzed ponad 3500 lat. Ale skąd się wzięły? Naukowcy nie są pewni, kim byli najwcześniejsi przodkowie pluskiew, ale wiodąca teoria dotycząca powstania współczesnych pluskiew głosi, że wyewoluowały one wraz z nietoperzami. „200 000 lat temu, kiedy ludzie mieszkali w jaskiniach z nietoperzami, pewien gatunek pluskiew się do nich przylepił” – mówi Coby Schal, entomolog z Uniwersytetu Karoliny Północnej. „Kiedy ludzie opuścili jaskinie, ten gatunek pluskiew podążył za nimi”.

Gdy pluskwy znajdą swój cel, wbijają w skórę rurkę przypominającą strzykawkę, przymocowaną do ich końcówki, aby zassać ciepłą krew. Wstrzykują również do miejsca ukąszenia szereg białek, w tym środki znieczulające i antykoagulanty. Chociaż pluskwy nie przenoszą chorób, ich ślina może u niektórych osób wywoływać reakcje alergiczne, pozostawiając duże, swędzące bąble. Inni mogą nawet nie zdawać sobie sprawy, że żyją z pluskwami, ponieważ ich skóra nie reaguje, powiedział Schal.

Poprzez taktykę zwaną inseminacją traumatyczną, dorosłe samce pluskiew wbijają swój sierpowaty penis w brzuch samicy i wstrzykują plemniki bezpośrednio do jej organizmu. Plemniki wędrują przez układ krwionośny samicy do macicy, gdzie zapładniają jej jaja. Jak wyewoluował ten mechanizm rozrodczy, pozostaje tajemnicą, mówi William Hentley, ekolog z Uniwersytetu Sheffield w Wielkiej Brytanii.

Z biegiem czasu samice pluskiew wykształciły w odwłoku wyspecjalizowany narząd zwany spermalegą, który zawiera komórki odpornościowe, zapobiegające infekcji w miejscu rany. Po intensywnym okresie godowym samice pluskiew składają zazwyczaj od 1 do 7 jaj dziennie, z których wylęgają się poczwarki. Poczwarki przechodzą przez pięć stadiów rozwojowych, zanim osiągną dorosłość, choć muszą żywić się krwią, aby dokończyć każdą wylinkę.

Ludzie wielokrotnie w historii próbowali kontrolować plagę pluskiew. Jedna z najbardziej udanych prób miała miejsce podczas II wojny światowej, kiedy powszechnie stosowano zakazany obecnie insektycyd DDT w celu zwalczania pluskiew. Początkowo środek ten był bardzo skuteczny w ich zwalczaniu. W latach 90. XX wieku zaczęła się rozprzestrzeniać nowa populacja pluskiew, odporna na DDT.

Problem ten nasilił się wraz ze wzrostem liczby podróży międzynarodowych w ostatnich dekadach, co pozwoliło krwiopijcom przemieszczać się po całym świecie i codziennie znajdować nowych żywicieli. W rezultacie populacje pluskiew gwałtownie wzrosły, a wiele z nich uodporniło się na komercyjne insektycydy. Deratyzatorzy często polegają na działaniu wysokiej temperatury, ponieważ pluskwy giną, jeśli zostaną wystawione na działanie temperatury 43,3 stopnia Celsjusza przez co najmniej 90 minut.

An Khang (według National Geographic )

Link źródłowy