W litrze wody butelkowanej znaleziono około ćwierć miliona cząsteczek mikroplastiku.

Naukowcy od dawna wiedzą o istnieniu mikroplastiku, ale nie byli pewni jego liczebności i klasyfikacji. Dopóki naukowcy z uniwersytetów Columbia i Rutgers nie przeprowadzili badania na pięciu próbkach trzech popularnych marek wody butelkowanej, stwierdzili, że gęstość mikroplastiku wahała się od 110 000 do 400 000 na litr, ze średnią około 240 000.

Stężenie cząstek mikroplastiku waha się od 110 000 do 400 000 na litr wody butelkowanej. Zdjęcie: AP

Czy mikroplastik jest szkodliwy dla zdrowia?

Badanie, opublikowane w poniedziałek (8 stycznia) w czasopiśmie „Proceedings of the National Academy of Sciences”, wykazało, że cząsteczki mikroplastiku były mniejsze niż 1 mikron, znany również jako mikrometr, ponieważ stanowi on jedną milionową metra. Ludzki włos ma szerokość około 83 mikronów.

Poprzednie badania wykazały, że widoczne są nieco większe cząsteczki mikroplastiku, o rozmiarze 5 mm. Badania wykazały, że ilość nanoplastiku jest od około 10 do 100 razy większa niż ilość mikroplastiku w wodzie butelkowanej.

Większość mikroplastiku wydaje się pochodzić z samych butelek i filtrów membranowych z odwróconą osmozą, używanych do usuwania innych zanieczyszczeń, powiedziała główna autorka badania, Naixin Qian, chemiczka fizyczna z Uniwersytetu Columbia. Naukowcy wciąż jednak nie potrafią odpowiedzieć na kluczowe pytanie: czy te mikroplastiki są szkodliwe dla zdrowia?

„To wciąż jest przedmiotem badań. Nie wiemy, czy jest to niebezpieczne ani jak bardzo” – powiedziała współautorka badania Phoebe Stapleton, toksykolog z Uniwersytetu Rutgersa. „Mikroplastiki przedostają się do tkanek (ssaków, w tym ludzi)… a my wciąż badamy, jak działają w komórkach”.

Tymczasem Międzynarodowe Stowarzyszenie Wody Butelkowanej stwierdziło: „Obecnie brakuje standardowych metod pomiarowych i konsensusu naukowego co do potencjalnego wpływu nanocząsteczek i mikroplastiku na zdrowie. Dlatego doniesienia medialne na temat tych cząsteczek w wodzie pitnej nie przynoszą żadnych korzyści, poza wzbudzaniem niepotrzebnego niepokoju wśród konsumentów”.

Według Programu Środowiskowego Narodów Zjednoczonych, świat „dusi się pod ciężarem zanieczyszczenia plastikiem, przy czym każdego roku produkuje się ponad 430 milionów ton plastiku”, a mikroplastik znajduje się w oceanach, jedzeniu i wodzie pitnej, a część z niego pochodzi z ubrań i niedopałków papierosów.

Wszyscy czterej współautorzy, z którymi przeprowadzono wywiady, stwierdzili, że po przeprowadzeniu badania ograniczyli spożycie wody butelkowanej. Wei Min, fizykochemik z Uniwersytetu Columbia, pionier technologii mikroskopii dwulaserowej, powiedział, że zmniejszył spożycie wody butelkowanej o połowę, a Stapleton przyznała, że ​​w domu zaczęła pić wodę filtrowaną.

Chemik fizyczny Naixin Qian powiększa obraz uzyskany w wyniku skanowania mikroplastiku pod mikroskopem. Zdjęcie: AP

Obawy dotyczące drobnych cząstek plastiku

Badanie spotkało się z uznaniem innych ekspertów, którzy zgadzają się, że obawy dotyczące zagrożeń, jakie niosą ze sobą drobne cząsteczki plastiku, są powszechne, jednak jest za wcześnie, aby to stwierdzić z całą pewnością.

„Zagrożenia związane z samym plastikiem wciąż pozostają kwestią otwartą” – powiedział Jason Somarelli, profesor medycyny na Uniwersytecie Duke’a. „Dla mnie najbardziej niepokojące są dodatki… Nanoplastiki zawierają różnego rodzaju dodatki chemiczne, które mogą powodować stres komórkowy, uszkodzenia DNA oraz zaburzać metabolizm lub funkcjonowanie komórek”.

Pan Somarelli powiedział, że jego badania wykazały obecność ponad 100 znanych substancji rakotwórczych w tych tworzywach sztucznych. Co bardziej niepokojące, biolog ewolucyjny Zoie Diana z Uniwersytetu w Toronto stwierdziła, że ​​mikroplastiki mogą pojawiać się w różnych narządach i przenikać przez błony komórkowe, których nie powinny, takie jak bariera krew-mózg.

Diana powiedziała, że ​​nowe narzędzie, z którego skorzystali naukowcy, jest ekscytującym osiągnięciem w dziedzinie badań nad tworzywami sztucznymi w środowisku i organizmie.

Około 15 lat temu fizykochemik Wei Min wynalazł technologię podwójnego mikroskopu laserowego, która identyfikuje określone związki na podstawie ich właściwości chemicznych i rezonansu pod wpływem lasera. Qian i współautor badania, Beizhan Yan z Uniwersytetu Columbia, rozmawiali później z Minem o wykorzystaniu tej techniki do wyszukiwania i identyfikacji mikroplastiku.

Chemik środowiskowy Beizhan Yan powiedział, że zaczyna badać, czy mikroplastik występuje w innych miejskich wodociągach w Bostonie, Los Angeles i innych miejscach. Wcześniejsze badania mikroplastiku wykazały, że woda kranowa zawiera mniej nanoplastiku niż woda butelkowana.

Mimo że wpływ mikroplastiku na zdrowie człowieka nie jest jeszcze pewny, Yan nadal zaleca korzystanie z butelek wielokrotnego użytku zamiast jednorazowych butelek plastikowych.

Ngoc Anh (według AP)

Źródło: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-tim-thay-khoang-1-4-trieu-hat-vi-nhua-trong-mot-lit-nuoc-dong-chai-post280245.html