Chiny „eksportują” spalarnie: Zmiana w kierunku znalezienia złota w złomie

(Dan Tri) - Pragnienie zysku związanego z marzeniem o „przekształceniu śmieci w złoto” popycha chińskie przedsiębiorstwa do gwałtownej migracji za granicę, a krajowe spalarnie odpadów popadają w sytuację „głodu śmieciowego”.

W grudniu w Zhangye, mieście w prowincji Gansu, kominy zakładów przetwarzających odpady na energię wciąż buchały białym dymem, ale za nimi kryła się cicha, lecz drastyczna zmiana w całej branży. Wraz ze spowolnieniem tempa wzrostu gospodarczego w kraju, co spowodowało, że ilość odpadów – ważnego „surowca” – była mniejsza niż przewidywano, chińskie firmy zdały sobie sprawę, że nie mogą dłużej siedzieć w domu.

Najnowsze statystyki malują żywy obraz tej fali „wychodzenia za granicę”. W ciągu zaledwie sześciu miesięcy, do końca listopada, liczba zagranicznych projektów spalarni odpadów, w które zaangażowane są chińskie firmy, gwałtownie wzrosła z 79 do 101. Działalność chińskich korporacji zajmujących się ochroną środowiska rozprzestrzeniła się z sąsiednich krajów azjatyckich do Europy, Afryki, a nawet obu Ameryk.

Pan Guo Yungao, Sekretarz Generalny Komitetu ds. Energii i Środowiska Ogólnochińskiej Federacji Ochrony Środowiska, zauważył, że branża dokonuje skoku jakościowego. Chińskie przedsiębiorstwa nie ograniczają się już tylko do eksportu pojedynczych maszyn i urządzeń, ale oferują teraz kompleksowe rozwiązania, od technologii, standardów operacyjnych i zarządzania po bezpośrednie zastrzyki kapitałowe w projekty międzynarodowe.

Jednak siłą napędową tej agresywnej ekspansji nie jest po prostu ambicja zdominowania rynku, ale również konieczna droga ucieczki przed kryzysem „nadmiaru” w kraju.

Spowolnienie wzrostu gospodarczego sprawiło, że krajowy przemysł „przetwarzania odpadów na energię” zmaga się z niedoborem paliwa. Chińskie firmy coraz częściej szukają za granicą źródeł zysków i odpadów (zdjęcie: SCMP).

Kiedy „cudowny lek” staje się „trucizną”

Aby zrozumieć genezę obecnego kryzysu, warto cofnąć się do rozkwitu chińskiego przemysłu przetwarzania odpadów w energię sprzed dekady. Na początku XXI wieku, gdy wysypiska śmieci zaczęły się kurczyć, a obawy dotyczące zanieczyszczenia środowiska narastały, Pekin postawił na technologię przetwarzania odpadów w energię. Dzięki wsparciu partnerstwa publiczno-prywatnego i hojnym dotacjom, powstały tysiące zakładów.

W ciągu niecałej dekady Chiny przeszły gwałtowną rewolucję, zwiększając swoje moce przetwórcze ze 102 milionów ton rocznie w 2018 r. do oszałamiających 206 milionów ton w 2024 r. Obecnie kraj ten odpowiada za dwie trzecie światowej zdolności przetwarzania odpadów w energię, przetwarzając niemal 80% miejskich odpadów komunalnych.

Jednak pospieszny rozwój przyniósł niezamierzone konsekwencje: kryzys nadwyżek. Planiści byli zbyt optymistyczni, przewidując liniowy wzrost ilości odpadów wraz z gospodarką. Rzeczywistość jest znacznie bardziej brutalna. Duże miasta mają tak wiele spalarni, że fabryki zaciekle konkurują o zasoby, podczas gdy obszary wiejskie – gdzie jest największe zapotrzebowanie – pozostają w tyle z powodu wysokich kosztów odbioru odpadów i niskiej gęstości zaludnienia.

Paradoksalnie, działania rządu na rzecz ochrony środowiska okazały się śmiertelnym ciosem dla przemysłu spalarni. Kampania „Miasta Zero Waste” i surowe przepisy dotyczące segregacji odpadów, powszechnie stosowane, spowodowały zmniejszenie ilości i wartości kalorycznej odpadów trafiających do spalarni.

Wiele fabryk obecnie wykorzystuje zaledwie 60% swojej wydajności, a niektóre uciekają się do drastycznych rozwiązań polegających na wydobywaniu śmieci ze starych, zamkniętych wysypisk i ich spalaniu.

Szok finansowy i sygnał ostrzegawczy

Obraz biznesowy chińskiego sektora przetwarzania odpadów w energię zmienia się z jasnego na szary. Trzy główne filary przychodów, które kiedyś pomagały firmom zarabiać: dotacje państwowe, sprzedaż energii elektrycznej i kredyty węglowe, gwałtownie się chwieją.

Po pierwsze, mamy do czynienia z szokiem subsydiowym. Od 2023 roku budżet centralny przestał wspierać nowe projekty, przerzucając cały ciężar finansowy na samorządy. W trudnej sytuacji gospodarczej wiele miejscowości popadło w stan przedłużających się opóźnień w płatnościach. W połowie 2024 roku notowane przedsiębiorstwa ochrony środowiska zalegały z płatnościami w wysokości nawet 350 miliardów juanów (równowartość 49 miliardów dolarów), co stanowiło zawrotną kwotę i przekraczało ich całkowite przychody operacyjne.

Kolejnym krokiem jest zniknięcie kredytów węglowych. Spalanie wykorzystywane do redukcji emisji metanu ze składowisk odpadów generuje znaczne przychody ze sprzedaży certyfikatów redukcji emisji (CCER). Jednak wraz z wprowadzeniem nowych, bardziej rygorystycznych metod rozliczania kosztów środowiskowych od 2024 roku, ten przepływ gotówki niemal całkowicie zniknął, pochłaniając około 10% zysków netto dobrze zarządzanych przedsiębiorstw.

Nawet przychody ze sprzedaży energii elektrycznej nie są już atrakcyjne, ponieważ cena zielonych certyfikatów energii elektrycznej (REC) gwałtownie spadła z powodu nadpodaży. Te czynniki połączyły się, tworząc „doskonałą burzę”, która zniweczyła lukratywne marże zysku, którymi kiedyś cieszyła się branża.

Wprowadzenie na szeroką skalę segregacji odpadów od 2020 r. spowodowało, że spalarnie straciły swoje dotychczas obfite źródło odpadów. (Zdjęcie: Flickr).

Drogie lekcje planowania i adaptacji

Historia chińskiej branży przetwarzania odpadów w energię stanowi typowy przykład ryzyka ESG (środowisko, społeczeństwo, ład korporacyjny) w kontekście inwestycji.

Z punktu widzenia środowiska, spalanie jest lepsze niż składowanie na wysypiskach, ale nadal jest rozwiązaniem „końca rury”. Nadmiar spalarni jest sprzeczny z zasadami gospodarki o obiegu zamkniętym (redukcja – ponowne wykorzystanie – recykling). W rzeczywistości presja na zasilanie spalarni może wręcz sprzyjać powstawaniu większej ilości odpadów, zamiast je redukować.

Na froncie społecznym rozprzestrzenia się ruch „Not In My Backyard” (Nie na moim podwórku). Mieszkańcy miast są coraz bardziej zaniepokojeni emisją dioksyn i zagrożeniami dla zdrowia, co utrudnia znalezienie lokalizacji pod nowe projekty.

W obliczu trudnej rzeczywistości giganci branży, tacy jak Everbright Environment, są zmuszeni do restrukturyzacji swoich strategii przetrwania. Czasy biernego siedzenia i czerpania korzyści z mechanizmu „proszę i daj” minęły. Raport roczny firmy za 2024 rok wyraźnie wskazuje na dywersyfikację źródeł przychodów.

Nie opierają się już wyłącznie na odpadach komunalnych, ale zaczęli rozszerzać swoją działalność na przemysłową obróbkę odpadów, przesuwając jednocześnie bazę klientów z sektora publicznego w stronę przedsiębiorstw prywatnych i gospodarstw domowych.

Co ważniejsze, offshoring staje się jedynym sposobem na rozwiązanie problemu nadwyżki mocy produkcyjnych. Wprowadzając technologię, kapitał i doświadczenie zarządcze na rynki wschodzące – gdzie zapotrzebowanie na przetwarzanie odpadów jest tak duże, jak w Chinach 10 lat temu – firmy te mają nadzieję na powrót do utraconej „złotej ery”.

Jednak ta podróż jest również pełna przeszkód, ponieważ muszą stawić czoła wyzwaniom prawnym i złożonemu środowisku biznesowemu w obcym kraju. Czy strategia eksportu modelu „przekształcania śmieci w złoto” okaże się sukcesem, pozostaje kwestią otwartą, ale jedno jest pewne: era masowego spalania odpadów w Chinach oficjalnie dobiegła końca, otwierając drogę do bardziej znaczącej i zrównoważonej fazy rozwoju.

Source: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/trung-quoc-xuat-khau-lo-dot-rac-cu-quay-xe-tim-vang-tu-phe-lieu-20251206090106634.htm