A menina que sobreviveu 11 dias na floresta amazônica

Em 24 de dezembro de 1972, Juliane Koepcke olhou pela janela de um avião para nuvens escuras que se acumulavam, sem saber que a tragédia de sua vida estava prestes a acontecer.

Juliane Koepcke, de 17 anos, estava sentada na poltrona 19F da janela do voo 508 da companhia aérea peruana LANSA, no dia de Natal de 1972. O Lockheed L-188A Electra transportava 92 pessoas de Lima para Pucallpa, no Peru. Cerca de 20 minutos antes do pouso, o avião começou a tremer, fazendo com que malas e presentes de Natal caíssem.

Um raio atingiu a asa direita do avião, que despencou. Em meio aos gritos de dezenas de outras pessoas, Koepcke ouviu sua mãe dizer do assento ao lado: "Acabou!" Então o avião se despedaçou.

"Minha mãe não estava mais comigo e eu não estava mais no avião. Eu ainda estava preso à minha poltrona, mas sozinho. Estava em queda livre de uma altura de mais de 3.000 metros", escreveu Koepcke em sua autobiografia "Quando Caí do Céu".

Juliane Koepcke revisita o local do acidente aéreo em 1998. Foto: Deutsche-Kinemathek

O jovem de 17 anos sobreviveu milagrosamente ao acidente. Mas isso foi apenas o começo. Como único sobrevivente do voo 508, Koepcke passou 11 dias na floresta amazônica antes de ser encontrado por pescadores locais. Mais de 50 anos depois, a história de Koepcke volta a ser lembrada devido às suas semelhanças com o caso de quatro crianças na Colômbia que sobreviveram 40 dias na floresta amazônica após a queda do avião em que viajavam, em 1º de maio.

Quatro crianças, com idades entre 1 e 13 anos, sobreviveram à queda do avião que matou três adultos, incluindo a mãe delas. Familiares disseram que as crianças, que pertencem à comunidade indígena Huitoto, comeram farinha de mandioca trazida no avião e frutas da floresta. Elas se abrigaram debaixo de árvores quando choveu.

A Organização dos Povos Indígenas da Amazônia Colombiana afirmou que as crianças sobreviveram graças ao "conhecimento e à relação com o habitat natural" que os povos indígenas praticam desde tenra idade.

Koepcke também cresceu rodeada pela natureza. Seu pai, Hans-Wilhelm, era zoólogo, enquanto sua mãe, Maria, era ornitóloga. Os dois se conheceram na Universidade de Kiel, na Alemanha. Em busca de um país com "biodiversidade ainda não descoberta ", o casal viajou para o Peru e se casou em Lima.

Eles criaram sua única filha em uma casa repleta de animais, como papagaios, ovelhas e muitos pássaros feridos que Maria resgatava.

Durante muitos anos, eles viveram em uma estação de pesquisa improvisada no coração da Amazônia, chamada Panguana, em homenagem a um pássaro nativo. Koepcke amava a selva desde a infância, aprendendo sobre sua flora e fauna. Mais tarde, em suas memórias, Koepcke escreveu que “frequentou a escola da floresta tropical”.

Naquele fatídico voo de 1972, Koepcke e sua mãe voltavam para casa para celebrar o Natal com o pai dela, após se formarem no ensino médio. O voo atrasou, mas decolou sem incidentes. No entanto, nuvens escuras apareceram, prenunciando a tragédia iminente.

A mãe de Koepcke olhou para o céu preocupada e disse: "Espero que esteja tudo bem". Então, um raio atingiu a asa do avião. "No instante seguinte, eu não estava mais na cabine. Eu estava do lado de fora, voando no ar. Eu não saí do avião, o avião saiu de mim", disse ela.

Ao cair, Koepcke só conseguia ver as copas densas das árvores, semelhantes a brócolis, antes de acordar na manhã seguinte na floresta. Sua regata estava rasgada, seus óculos e uma sandália haviam desaparecido.

Koepcke sofreu uma concussão, uma fratura na clavícula e vários cortes profundos. Mais tarde, em suas memórias, Koepcke escreveu que a floresta "salvou minha vida". A folhagem amorteceu o impacto da queda de mais de 3.000 metros.

Ao acordar, Koepcke procurou sua mãe, mas não a encontrou. Percebeu que estava sozinha. Usou então o que seu pai lhe ensinara: se você se perder na floresta, procure água e siga a correnteza, que o levará a uma fonte maior. Para encontrar água, Koepcke caminhou sozinha pela selva amazônica, repleta de cobras, mosquitos, macacos e rãs.

"Eu nunca tive medo da selva", disse ela.

Koepcke sendo cuidada por seu pai em um hospital no Peru em 1973. Foto: Instagram/Juliane Koepcke

Durante a viagem, ela presenciou uma cena horrível: uma fileira de assentos de avião lotada de pessoas. Naquele momento, "minhas pernas ficaram dormentes", descreveu Koepcke.

Koepcke pensou que sua mãe pudesse ser uma delas. Koepcke tocou o corpo com um graveto e percebeu que a mulher havia pintado as unhas dos pés, algo que sua mãe nunca fazia. "Senti um alívio imediato, mas depois me senti envergonhada por ter pensado isso", disse Koepcke.

No décimo dia, Koepcke estava quase exausta. Em certo momento, ela ouviu aviões de resgate, mas não havia como alertá-los de que estava sob a densa cobertura de árvores. Koepcke tinha apenas um saco de doces que encontrou no local do acidente e pensou que morreria de fome.

Naquela tarde, ela viu um barco e pensou que estava alucinando. Quando o tocou, soube que era real. A estrada próxima levava a um barraco com um motor e um galão de gasolina do lado de fora.

"Eu tinha um ferimento aberto no meu braço direito. Moscas tinham depositado ovos nele e havia larvas com cerca de um centímetro de comprimento. Lembro que meu cachorro teve uma infecção semelhante e meu pai jogou querosene no ferimento. Apliquei gasolina no ferimento e consegui tirar umas 30 larvas."

No décimo primeiro dia, Koepcke estava esperando na cabana quando ouviu as vozes de vários homens e percebeu que seria resgatado. "Aquele momento foi como ouvir vozes de anjos", disse Koepcke.

Foram os pescadores locais que voltaram para sua cabana. Eles prestaram os primeiros socorros a Koepcke, deram-lhe comida e a levaram para uma área mais povoada. Koepcke foi levada de helicóptero para o hospital.

Koepcke reencontrou seu pai pouco tempo depois. Em 12 de janeiro de 1973, o corpo de sua mãe foi encontrado.

Koepcke em Lima, Peru, em outubro de 2014. Foto: AFP

Koepcke continuou seus estudos em Keil, onde obteve seu doutorado e retornou a Panguana para escrever sua tese de doutorado sobre morcegos. Após a morte de seu pai em 2000, ela se tornou diretora da estação.

Mesmo depois de se casar e começar uma nova vida, as lembranças do acidente permaneceram gravadas em sua mente por décadas.

"É claro que tive pesadelos durante muitos anos. A dor de perder minha mãe e os outros me assombrava repetidamente. Eu me perguntava por que eu era a única sobrevivente", disse Koepcke, agora com 68 anos.

Thanh Tam (Segundo o Washington Post e a BBC )

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