A Cidade do México, uma das cidades mais populosas do mundo , enfrenta uma grave crise hídrica.
Alejandro Gomez está sem água encanada há mais de três meses, conseguindo muitas vezes coletar apenas um ou dois baldes por algumas horas antes de ficar sem água por dias seguidos. Gomez, que mora no bairro de Tlalpan, na Cidade do México, não tem um reservatório grande e, portanto, não pode receber água de caminhões-pipa. Em vez disso, ele e sua família encontram maneiras de economizar e armazenar água. Sempre que tomam banho, coletam a água do chuveiro para usar no enxágue.
"Precisamos de água; a água é essencial para tudo", disse ele.
Moradores coletam água de caminhões no bairro de Azcapotzalco, na Cidade do México, em 26 de janeiro. Foto: Reuters
A falta de água não é incomum no bairro, mas desta vez é diferente. "Agora que está quente, as coisas podem ficar ainda mais sérias e complicadas", disse Gomez.
A Cidade do México, uma metrópole extensa com quase 22 milhões de habitantes, enfrenta uma grave crise hídrica decorrente de uma série de problemas, incluindo sua geografia, desenvolvimento urbano desordenado, infraestrutura precária e os impactos das mudanças climáticas.
Anos de chuvas excepcionalmente baixas, secas prolongadas e calor intenso aumentaram ainda mais a pressão sobre um sistema hídrico que já enfrenta dificuldades para atender às crescentes demandas da população. As autoridades foram obrigadas a restringir a extração de água dos reservatórios.
"Algumas áreas vizinhas estão sem água há semanas, e a estação chuvosa ainda está a quatro meses de distância", disse Christian Domínguez Sarmiento, cientista atmosférico da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM).
Os políticos estão tentando acalmar a ansiedade pública em relação à crise, mas alguns especialistas dizem que a situação é muito grave e que a Cidade do México pode ficar sem água em algumas áreas nos próximos meses.
A Cidade do México está situada sobre o que antes era o leito de um lago. Construída sobre solo argiloso, a cidade está afundando e é vulnerável a terremotos e às mudanças climáticas. Não é um local ideal para uma grande metrópole moderna.
Os pântanos e rios foram substituídos por concreto e asfalto. Durante a estação chuvosa, a cidade alaga, enquanto na estação seca, a terra fica árida.
Aproximadamente 60% do abastecimento de água da Cidade do México provém do aquífero, mas a superexploração desse recurso acelerou o afundamento do solo da cidade a uma taxa alarmante, superior a 50 cm por ano. A taxa de recarga do aquífero é insuficiente, pois a água da chuva escoa pelas superfícies duras e impermeáveis da cidade em vez de infiltrar-se no solo.
A água potável restante é proveniente de fontes externas. Esse processo é ineficiente, resultando em uma perda de 40% da água. O Sistema Hídrico Cutzamala, uma rede de reservatórios, estações de bombeamento, canais e túneis, fornece cerca de 25% da água potável para o Vale do México, região que inclui a Cidade do México. No entanto, secas severas têm afetado essa fonte de água. Atualmente, a rede opera com apenas 39% de sua capacidade, o nível mais baixo de sua história.
Um agricultor aponta para a Lagoa Zumpango, uma área atingida pela seca no Vale do México, em 21 de fevereiro. Foto: Reuters
Em outubro de 2023, a Comissão Nacional de Águas do México (Conagua) anunciou que reduziria em 8% a quantidade de água captada em Cutzamala, "para garantir o abastecimento de água potável para a população em caso de seca severa".
Poucas semanas depois, as autoridades reforçaram as restrições, reduzindo a quantidade de água retirada do sistema em quase 25% devido às condições climáticas. "Tomaremos as medidas necessárias para distribuir a água que Cutzamala possui, para garantir que ela não se esgote", afirmou Germán Arturo Martínez Santoyo, diretor-geral da Conagua.
Um relatório deste mês indica que aproximadamente 60% do México está sofrendo com seca moderada a severa. Quase 90% da Cidade do México está em situação de seca severa, e a previsão é de que a situação piore, já que a estação chuvosa ainda está a vários meses de distância.
"Estamos no meio da estação seca, e as temperaturas vão subir e durar até abril ou maio", disse June Garcia-Becerra, professora associada de engenharia da Universidade do Norte da Colúmbia Britânica.
Os fenômenos climáticos impactaram severamente o México. Três anos de La Niña causaram secas na região, enquanto o El Niño do ano passado trouxe uma curta estação chuvosa que foi insuficiente para reabastecer os reservatórios.
A tendência contínua de aquecimento global, impulsionada pela atividade humana, persiste, resultando em estações secas mais longas e calor mais intenso. "As mudanças climáticas estão tornando as secas mais severas devido à escassez de água", disse Sarmiento. As altas temperaturas também estão causando a evaporação da água no sistema Cutzamala.
Uma onda de calor severa e generalizada no verão passado matou pelo menos 200 pessoas no México. De acordo com um relatório científico, ondas de calor como essa seriam "quase impossíveis" sem as mudanças climáticas. O impacto das mudanças climáticas está agravando a situação já precária da cidade, onde o sistema de abastecimento de água não consegue acompanhar o crescimento populacional.
A crise desencadeou um debate acalorado sobre se a cidade um dia ficaria sem água, já que o sistema Cutzamala caiu para níveis tão baixos que não conseguia mais abastecer a cidade.
A mídia local noticiou no início de fevereiro que um funcionário do Congogua afirmou que, sem chuvas fortes, o "dia da seca" poderia chegar já em 26 de junho. No entanto, as autoridades prometeram que esse dia não chegará.
Em uma coletiva de imprensa realizada em 14 de fevereiro, o presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador afirmou que o governo estava tratando da questão da água. O prefeito da Cidade do México, Martí Batres Guadarrama, declarou que as informações sobre um "dia de escassez de água" eram falsas e haviam sido divulgadas pela facção opositora.
A Conagua recusou pedidos de entrevista e não respondeu a perguntas específicas sobre "o dia em que a água acabar". No entanto, muitos especialistas alertam para uma crise que está saindo do controle.
"A Cidade do México pode ficar sem água antes da temporada de monções se continuar a usar água da maneira como está fazendo agora", alertou Sosa-Rodríguez.
Isso não significa que o sistema de abastecimento de água entrará em colapso total, pois a cidade não depende de uma única fonte. A Cidade do México não estará na mesma situação da Cidade do Cabo, na África do Sul, que quase ficou sem água em 2018 após uma seca severa que durou anos.
"Alguns grupos de pessoas ainda têm acesso à água", disse ela, "mas a maioria não tem."
Raúl Rodríguez Márquez, presidente do Conselho Consultivo de Água, uma organização sem fins lucrativos, acredita que a cidade não ficará sem água este ano, mas alerta que isso acontecerá se nenhuma providência for tomada.
"Estamos em uma situação crítica e podemos enfrentar circunstâncias extremas nos próximos meses", disse ele.
Há quase 10 anos, Sosa-Rodríguez vem alertando as autoridades sobre o risco de escassez de água na Cidade do México. Ela defende que as soluções incluem um melhor tratamento de esgoto para aumentar a disponibilidade de água e reduzir a poluição, além de investir em sistemas de captação e tratamento de água da chuva para diminuir em 30% a dependência dos moradores da rede de distribuição e dos caminhões-pipa.
O reparo de tubulações com vazamentos ajudará o sistema a operar com mais eficiência, reduzindo a quantidade de água que precisa ser extraída dos aquíferos. Soluções baseadas na natureza, como a revitalização de rios e áreas úmidas, ajudarão a fornecer sistemas de retenção e filtragem de água, além de proporcionar benefícios de arborização e resfriamento para a cidade.
Em um comunicado em seu site, a Conagua afirmou estar realizando um projeto de três anos para instalar, desenvolver e melhorar a infraestrutura hídrica, a fim de ajudar a cidade a lidar com a deterioração do sistema Cutzamala, incluindo a construção de novos poços e a operação de estações de tratamento de água.
Vista do horizonte da Cidade do México entre arranha-céus ao longo da Avenida Refoma, 24 de maio de 2023. Foto: Reuters
Mas, neste momento, as tensões estão aumentando, pois as pessoas em algumas áreas estão vivendo sem água, enquanto as de outras áreas, geralmente bairros mais ricos, não foram afetadas em grande parte.
"É evidente a desigualdade no acesso à água na cidade, e isso está relacionado à renda das pessoas", disse Sosa-Rodríguez. O dia da escassez de água pode ainda não ter chegado a toda a Cidade do México, mas alguns bairros já enfrentam esse problema há anos.
Amanda Martínez, moradora do bairro de Tlalpan, disse que para as pessoas da região, a escassez de água não é novidade. Ela e sua família frequentemente precisam pagar mais de 100 dólares por um reservatório de água comprado de um caminhão. Mas a situação está piorando. Às vezes, o bairro fica sem água por uma ou duas semanas e, de repente, pode acabar completamente.
"Acho que ninguém estava preparado para essa situação", disse ela.
Hong Hanh (Segundo) CNN
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