O maior projeto científico acaba de entrar na fase final do reator.

(Dan Tri) - Um experimento de energia termonuclear considerado o maior esforço científico da humanidade, com a esperança de fornecer energia ilimitada, entrou em sua fase mais importante.

O projeto ITER, o maior experimento de energia de fusão do mundo , está entrando em sua fase mais importante no coração da Provença, no sul da França. Isso é visto como um avanço que pode levar à energia ilimitada para a humanidade.

O sucesso deste projeto demonstrará a capacidade dos humanos de “substituir” o Sol na criação de uma fonte infinita de energia (foto: Marharyta Marko/Getty Images).

A colaboração internacional de décadas agora está se concentrando na montagem do núcleo do reator, marcando a transição da construção para a construção de máquinas.

Após anos de projeto, aquisição de componentes e planejamento meticuloso de integração, engenheiros começaram a montar o núcleo interno de uma usina de fusão nuclear. Este não é apenas um feito técnico, mas também um marco simbólico, em que a humanidade tenta recriar o processo de geração de energia do Sol.

Os próximos meses, à medida que os componentes forem montados, alinhados e conectados, determinarão se o ITER conseguirá criar seu primeiro plasma e estabelecer as bases para o uso comercial da fusão nuclear.

O projeto tem sido descrito há muito tempo como o maior esforço científico da humanidade, ainda maior que a primeira caminhada na Lua.

A ciência está mais uma vez unindo países, laboratórios e indústrias em todos os continentes em torno de uma ambição comum. Com o núcleo do reator agora em fase de montagem, o ITER entra em sua fase final e mais arriscada.

ITER: Um esforço global para a energia do futuro

O reator termonuclear do projeto ITER está sendo construído em Caradache, França (foto: Aerovista Luchfotografie/Getty Images).

O Reator Termonuclear Experimental Internacional (ITER) é um esforço inovador para demonstrar que a fusão nuclear — o processo que alimenta estrelas como o Sol — pode ser aproveitada em larga escala na Terra.

Anteriormente, a China também conduziu testes de fusão nuclear, queimando energia mais quente que o Sol e mostrando resultados promissores.

O ITER, construído em Cadarache, França, é um projeto conjunto de sete membros principais: União Europeia, China, Índia, Japão, Coreia do Sul, Rússia e Estados Unidos.

Cada membro contribui fabricando e fornecendo componentes e sistemas, demonstrando engajamento industrial global e garantindo propriedade compartilhada.

Essa abordagem também ajuda o projeto a não depender de uma única fonte de financiamento. A contribuição europeia representa a maior parcela (cerca de 45,6%), com os demais membros contribuindo cada um com cerca de 9,1%.

Desde a sua criação em meados da década de 1980, o ITER tornou-se um enorme projeto de engenharia. Seu objetivo não é fornecer eletricidade imediatamente, mas testar a viabilidade científica, tecnológica e de engenharia de um dispositivo de fusão em escala de reator.

O projeto exige a manutenção de um estado de plasma em combustão, a validação de sistemas como ímãs supercondutores, sistemas de aquecimento, diagnósticos, criação de trítio, manutenção remota e o fornecimento de um trampolim para usinas de energia experimentais.

Com um cronograma revisado no início de 2025, o ITER pretende operar plasma de hidrogênio e deutério pela primeira vez na década de 2030 e atingir capacidade magnética total até 2036.

A fase final é o teste de deutério-trítio, que começará por volta de 2039. Depois do ITER, os cientistas planejam construir o reator DEMO, que é visto como um trampolim para a fusão nuclear comercial na segunda metade do século XXI.

Aperfeiçoando o Núcleo: O "Coração" da Máquina

O núcleo de um reator é comparado ao coração pulsante de um corpo vivo (foto: Peter Hansen/Getty Images).

Nos últimos meses, os engenheiros do ITER começaram a montar o núcleo do reator – a estrutura central do tokamak que conterá o plasma. A montagem do núcleo envolve o alinhamento e a integração das principais bobinas magnéticas supercondutoras, o tanque de vácuo, a estrutura de suporte, o solenoide central e outros componentes internos.

Um dos componentes mais importantes e complexos, o solenoide central, foi recentemente declarado concluído. Esta parte do reator central, também conhecida como o "coração" da máquina, está agora pronta para ser entregue e instalada no ITER.

Enquanto isso, o recipiente de vácuo, composto por nove câmaras toroidais, está sendo montado sob contrato por parceiros industriais. Um contrato de US$ 180 milhões foi concedido à Westinghouse Electric Company para soldar e unir as câmaras centrais em um único recipiente capaz de conter plasma.

O processo de montagem do núcleo é um delicado "balé" de engenharia de precisão. Tolerâncias abaixo de 1 mm, alinhamento, contração térmica, condições criogênicas e integração com sistemas de fábrica devem ser levados em consideração. Cada componente é enviado de instalações próprias em todo o mundo e cuidadosamente preparado, testado e integrado.

Este é um processo extremamente importante e arriscado. A montagem bem-sucedida do núcleo é um marco crítico no caminho para o primeiro plasma. Atrasos ou desalinhamentos podem levar a anos de atrasos ou retrabalho técnico.

Com seu núcleo de reator agora em rápida construção, diz-se que o ITER está entrando em seu grande teste final, cujo resultado pode determinar se a energia de fusão se tornará o próximo grande salto tecnológico da humanidade.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cong-trinh-khoa-hoc-lon-nhat-vua-buoc-vao-giai-doan-lo-phan-ung-cuoi-cung-20251023003529369.htm