Prêmios quádruplos de doutorado de Stanford em um ano

Depois de concluir seu doutorado pela Universidade de Stanford, EUA, a Sra. Thanh Huong decidiu retornar ao Vietnã para pesquisar e ganhou uma série de prêmios.

A Dra. Ha Thi Thanh Huong, de 35 anos, chefe do Departamento de Engenharia de Tecidos e Medicina Regenerativa da Faculdade de Engenharia Biomédica da Universidade Internacional da Universidade Nacional do Vietnã, na Cidade de Ho Chi Minh, foi indicada a quatro prêmios em 2023: Globo de Ouro, Professora de Destaque Nacional, Mulheres do Futuro do Sudeste Asiático 2023 e Jovem Cidadã de Destaque da Cidade de Ho Chi Minh.

A Sra. Huong comparou 2023 a um ano de colheita após um período de plantio e fertilização. Essas são conquistas acumuladas ao longo de um longo período de pesquisa e ensino, não alcançadas da noite para o dia.

"Estou muito feliz por ser reconhecido em tantos prêmios de prestígio, e os jurados são especialistas renomados na área. Essa conquista é reconhecida por muitos professores, colegas e alunos da Faculdade de Engenharia Biomédica", compartilhou o Dr. Huong.

Ha Thi Thanh Huong recebeu o Globo de Ouro de 2023. Foto de : Tung Dinh

Nascida em uma família cujos pais eram professores de Biologia e Química, Huong teve uma vida tranquila nos estudos de ciências naturais, especialmente Biologia. Durante o ensino médio na Gifted High School, ao acompanhar um parente que sofria de depressão a um hospital psiquiátrico, percebeu as limitações do sistema de saúde mental no Vietnã. A partir daí, teve a ideia de melhorar essa situação.

Em 2007, a Sra. Huong foi admitida no curso de Biotecnologia da Universidade de Ciências Naturais da Universidade Nacional da Cidade de Ho Chi Minh. Ela satisfez sua paixão adquirindo amplo conhecimento sobre biologia molecular, células-tronco e biotecnologia, tornando-se a oradora da turma após quatro anos.

Após a formatura, trabalhou como assistente por 6 meses em um grupo de pesquisa sobre demência causada por HIV/AIDS no Centro de Pesquisa Clínica da Universidade de Oxford (OUCRU), no Vietnã. Durante esse período, a Sra. Huong se candidatou a uma bolsa da VEF (Fundação de Educação do Vietnã) para estudar na Universidade Stanford, nos EUA. Além de ser aprovada, ela também recebeu uma bolsa de um ex-aluno da Universidade Stanford, tornando-se doutoranda em Neurociências, com foco em pesquisa sobre autismo.

Ela teve dificuldades para cursar um doutorado nos EUA porque sua especialização era diferente da universidade. Somado à barreira do idioma, a Sra. Huong levou muito tempo para se adaptar.

"Os professores da Universidade de Ciências Naturais me mostraram a paixão pela pesquisa. Quando fui para a Universidade Stanford, fui treinado para ter a coragem de seguir esse caminho", disse o Dr. Huong.

Em 2018, a Sra. Huong se formou e decidiu voltar a trabalhar na Faculdade de Engenharia Biomédica da Universidade Internacional. Para ela, abrir mão de oportunidades nos EUA e voltar para casa não foi uma decisão difícil, pois, antes de estudar no exterior, ela havia estabelecido a meta de retornar e mudar a forma como muitas pessoas entendiam a saúde mental.

"Você não pode simplesmente encontrar uma pessoa deprimida ou ansiosa e dizer para ela ficar menos triste ou menos preocupada. Elas realmente não conseguem fazer isso", disse o Dr. Huong.

Dr. Foto de : HCMIU

Ao retornar ao Vietnã, a Dra. Ha Thi Thanh Huong dedicou muito tempo à construção de relacionamentos com médicos e hospitais para desenvolver suas ideias de pesquisa em saúde mental. Ela compareceu diligentemente a conferências científicas, interagiu com colegas e especialistas e os convidou para pesquisar juntos. Ela também aprendeu mais sobre problemas clínicos, deu orientações de pesquisa e criou produtos para apoiar médicos e pacientes.

A partir de pesquisas iniciais, a Dra. Huong identificou dois grandes problemas de saúde mental que poderiam ser resolvidos com base no conhecimento adquirido, incluindo: doenças relacionadas ao estresse e Alzheimer (uma doença cerebral que causa perda de memória e da capacidade de raciocínio). Em 2018, começando a trabalhar em problemas de aprimoramento da função cerebral, a Dra. Huong criou o grupo de pesquisa Laboratório de Saúde Cerebral com colegas, alunos de pós-graduação e estudantes.

O Dr. Huong descobriu que o Alzheimer é uma das doenças que mais causam mortalidade em idosos. No contexto do envelhecimento populacional no Vietnã, a pesquisa sobre essa doença se torna urgente.

A equipe desenvolveu com sucesso o software Brain Analytics, que analisa imagens de ressonância magnética do cérebro de pacientes e diagnostica a doença de Alzheimer de forma automática e rápida, treinado e testado no banco de dados ADNI (EUA) com uma precisão de cerca de 96%.

Em 2022, ela e seus colegas pesquisarão um projeto para criar um kit para detectar a doença de Alzheimer na hora. Com este kit, médicos em centros médicos distritais poderão usá-lo para diagnosticar a doença de Alzheimer, sem precisar usar equipamentos modernos de imagem. Além disso, com base no conteúdo da proteína p-tau 217, os médicos podem prever o desenvolvimento da doença nos próximos anos.

O professor Vo Van Toi, ex-chefe do Departamento de Engenharia Biomédica da Universidade Internacional, lembra-se da primeira vez que se conectou com o Dr. Huong em 2015. Um estudante de pós-graduação de Stanford ligou para perguntar por que ele havia renunciado à sua cátedra na Universidade Tufts, EUA, para voltar a desenvolver a indústria de Engenharia Biomédica no Vietnã.

"Expliquei a ela o que era essa indústria, por que ela precisava ser desenvolvida no Vietnã, o que eu havia feito na Universidade Internacional que não pude fazer na Tufts e as oportunidades para pessoas como Huong contribuírem para o país", compartilhou o professor Toi.

Quando se conheceram em 2016, o Professor Toi ficou impressionado com a pesquisadora, de olhos brilhantes, entusiasmo, clareza de orientação e grande apego à sua terra natal. Ele assentiu imediatamente quando ela expressou seu desejo de estudar na Faculdade de Engenharia Biomédica.

"Huong é uma estrela do departamento de Engenharia Biomédica. Tenho certeza de que Huong e os outros membros levarão o departamento a novos patamares", disse o professor Toi.

Até o momento, a Dra. Huong tem cerca de 30 projetos de pesquisa sobre a doença de Alzheimer em particular e saúde mental em geral. A palestrante disse que o trabalho de pesquisa, a escrita de artigos científicos, a solicitação de financiamento ou a busca por parceiros são atividades muito difíceis. Em troca, quando vê os olhos brilhantes dos alunos por descobrirem coisas novas ou ouve que os pacientes estão progredindo bem, ela considera todos os desafios valiosos. Além disso, o apoio da família é uma bênção, uma grande fonte de motivação para uma cientista como ela.

"Talvez o que eu tenha feito não tenha mudado imediatamente o panorama geral da saúde mental no Vietnã, mas meus colegas e alunos continuarão nesse caminho. É isso que tenho em mente todos os dias para tentar", compartilhou a Sra. Huong.

Le Nguyen

Fonte: https://vnexpress.net/cu-an-bon-giai-thuong-trong-nam-cua-nu-tien-si-stanford-4709606.html