Os juniores não competirão com Kipchoge na Maratona de Berlim de 2023.

O segundo maratonista mais rápido da história, Kelvin Kiptum, não competirá com seu lendário antecessor, Eliud Kipchoge, na Maratona de Berlim de 2023.

Em 26 de julho, a página do Twitter da Maratona de Chicago de 2023 confirmou que Kiptum competirá pela primeira vez na América do Norte em 8 de outubro. Assim, o corredor queniano não enfrentará o lendário Kipchoge na Maratona de Berlim de 2023, em 24 de setembro.

Nos últimos oito meses, Kiptum continuou a impressionar e se consolidou como um dos maratonistas mais rápidos do mundo (42,195 km). Na Maratona de Valência de 2022, ele cruzou a linha de chegada em 2 horas, 1 minuto e 53 segundos, tornando-se o estreante mais rápido da história da maratona.

Cinco meses depois, o jovem de 23 anos melhorou seu recorde pessoal para vencer a Maratona de Londres em 2 horas, 1 minuto e 25 segundos, estabelecendo um novo recorde do percurso – 16 segundos mais lento que o recorde mundial de Kipchoge. Apenas três corredores na história quebraram a marca de 2h02min, e Kiptum é o único maratonista com menos de 35 anos a conseguir tal feito.

Kiptum venceu a Maratona de Londres de 2023. Foto: AFP — Kiptum venceu a Maratona de Londres de 2023. Foto: *AFP*

Apesar de ter vencido suas duas primeiras maratonas, Kiptum ainda é relativamente novo no cenário das grandes maratonas. O atleta de 23 anos treina de forma independente e não começou a correr maratonas tão cedo quanto seu compatriota Kipchoge ou o astro etíope Kenenisa Bekele.

Em junho, Kiptum foi selecionado para correr a maratona queniana no Campeonato Mundial de Atletismo, que aconteceu de 18 a 27 de agosto em Budapeste, na Hungria. Mas ele optou por não se concentrar na grande maratona do outono, em Chicago ou Berlim.

A mudança gerou especulações de que Kiptum enfrentará Kipchoge diretamente em Berlim, que possui o percurso mais plano entre as seis principais maratonas do planeta e conta com um marcador de ritmo. O recorde mundial masculino da maratona foi quebrado oito vezes desde 2003, todas em Berlim. Kipchoge estabeleceu um novo recorde mundial em Berlim no ano passado, com o tempo de 2 horas, 1 minuto e 9 segundos, superando sua própria marca de 2018, de 2 horas, 1 minuto e 39 segundos.

Segundo a revista Canadian Running Magazine , a escolha da Maratona de Chicago, que acontece duas semanas depois de Berlim, demonstra claramente a intenção de Kiptum de manter sua sequência de vitórias e quebrar o recorde de Kipchoge. Embora não seja tão favorável quanto a de Berlim, o percurso de Chicago ainda é plano, com um ganho de elevação total de 74 metros, o que oferece ao corredor queniano uma ótima oportunidade.

Mas Kiptum não terá vida fácil para alcançar esse objetivo, pois enfrentará um dos melhores maratonistas táticos do mundo e atual campeão, Benson Kipruto. Kipruto terminou em segundo lugar na Maratona de Boston de 2023, atrás do então campeão Evans Chebet, com o tempo de 2 horas, 5 minutos e 54 segundos.

O grupo de elite que participará dos Jogos Olímpicos de Chicago 2023 também inclui Seifu Tura - o corredor etíope que venceu a prova em 2021 e foi vice-campeão no ano passado, Galen Rupp, Conner Mantz e Bashir Abdi - o corredor belga que conquistou a medalha de bronze na maratona nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2021.

Na categoria feminina, os organizadores da Maratona de Chicago anunciaram três superestrelas que confirmaram sua participação na prova deste ano desde o início do mês passado: Ruth Chepngetich, queniana em busca do seu terceiro título consecutivo na Maratona de Chicago; Sifan Hassan, campeã da Maratona de Londres; e Emily Sisson, recordista americana da maratona. A lista de elite deste ano também inclui a etíope Genzebe Dibaba, a queniana Joyciline Jepkosgei e Molly Seidel, segunda colocada na seletiva olímpica americana de maratona de 2020.

A Maratona de Chicago foi fundada em 1977 e faz parte do circuito World Marathon Majors, juntamente com Boston, Nova York, Londres, Berlim e Tóquio. O recorde masculino da Maratona de Chicago é de 2 horas, 3 minutos e 45 segundos, estabelecido pelo queniano Dennis Kimetto em 2013. O recorde feminino pertence a Brigid Kosgei, que correu a prova em 2 horas, 14 minutos e 4 segundos em 2019.

De agora até o final do ano, o principal sistema de atletismo terá torneios em Berlim, no dia 24 de setembro, em Chicago, no dia 10 de agosto, e na cidade de Nova York, no dia 5 de novembro. Além disso, os atletas de elite também têm a opção de competir na maratona do Campeonato Mundial de Atletismo, que acontece de 18 a 27 de agosto em Budapeste, na Hungria.

Hong Duy

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